Упрощенный и сокращенный вариант классического произведения Джона Оуэна "The Grace and Duty of being Spiritually Minded", впервые опубликованного в 1681 году
"Из всех зол, которые я видел во время моего земного странствования, нет зла более ужасного, чем презрение к основным тайнам Евангелия, которое публично выражают люди, называющие себя христианами".
Джон Оуэн (1616-1683) — один из самых выдающихся богословов, которых когда-либо знала Англия. Книга "The Grace and Duty of being Spiritually Minded" ("Духовный склад ума — добродетель и обязанность") была опубликована в 1681 году после того, как тяжелая болезнь побудила Оуэна провести много времени в размышлениях о важности и значении духовности.
В данном случае читателям предлагается сокращенный вариант этого произведения.
Предисловие к настоящему изданию
(следует прочитать в первую очередь!)
Произведение Джона Оуэна "The Grace and Duty of being Spiritually Minded" ("Добродетель духовных помышлений и обязанность иметь духовный склад ума") было впервые опубликовано в 1681 году. В предисловии к первому изданию Джон Оуэн написал: "Думаю, что необходимо предложить читателю краткое описание природы и цели последующих откровенных рассуждении, которое поможет ему при чтении этой книги, а также явится некоторого рода извинением для меня самого при ее публикации. Мысли, изложенные в ней, первоначально были моими собственными размышлениями в тот период жизни, когда я был не способен что-либо делать для назидания других и даже не надеялся, что вообще буду когда-либо опять здоров. Я получал, как мне казалось, некоторую пользу и удовлетворение от моих собственных размышлений. Когда же Богу угодно было восстановить мои силы до некоторой степени, я стал настойчиво подчеркивать эту тему при наставлении каждой отдельной общины". (Джон Оуэн был очень болен и думал, что скоро умрет.)
У Джона Оуэна не было намерения учить, что христиане не должны думать о земном или получать удовольствие от того, чем они могут законно пользоваться в этой жизни. Однако он со всей настойчивостью подчеркивал, что ничто в этом мире не должно занимать умы верующих настолько, чтобы у них не оставалось ни стремления к духовному богатству, ни радости от обладания им.
Джона Оуэна волновали недостаток христианского посвящения Богу и отсутствие духовной зрелости у многих его современников, открыто провозглашавших себя верующими. Он писал: "Призыв людей к избавлению от зла, сокрытого в сердце и разуме, разоблачение греха и опасности, таящейся в нем, указание способов и средств достижения этого, устремление людских мыслей и интересов к более высоким целям, раскрытие обязанностей, которые возложены на всех верующих без исключения, и настойчивое требование исполнять их, если только они хотят наслаждаться жизнью и миром, - вот лишь некоторая часть того, чему посвящена данная книга". Да произведет она свою работу в сердцах читающих ее!
Люди действуют и говорят так, как будто этот мир представляет собой вес во всем, в то время как он ничто.
Из предисловия Джона Оуэна к первому изданию
"Помышления плотские суть смерть, а помышления духовные — жизнь и мир" (Рим.8:6).
Жизнь... мир... смерть! Кто же откажется иметь жизнь и мир? Но жизнь и мир, говорит апостол Павел, являются результатом духовных помышлений; они показывают, что человек обладает духовным складом ума. Не иметь духовного склада ума равносильно смерти. Павел не допускает никакой другой альтернативы. Итак, что же такое духовный склад ума? Что имеется в виду, когда говорится о жизни и смерти? Как мы можем узнать, есть у нас духовный склад ума или нет? Эти вопросы я как раз и хочу рассмотреть в данной книге.
Это непростые вопросы, потому что часто мы в одно и то же время ощущаем влияние как духовных, так и плотских, земных помышлений. Христиане всегда будут испытывать постоянную внутреннюю борьбу (Гал.5:17). Но как мы можем распознать, какой склад ума у нас на самом деле? Как нам удостовериться в том, что мы не обманываем самих себя? Если мы находимся под контролем плотских помышлений, то это означает, что мы не можем угодить Богу (Рим.8:7,8), и поэтому в будущем нас ожидает смерть (Рим.8:13). Смерть является прямой противоположностью жизни и миру!
Что же Павел подразумевает под духовным складом ума? Слово "дух" в Писании может либо относиться к Духу Святому (Рим.8:9), либо описывать новую духовную жизнь, которую Дух Святой производит в верующем (Ин.3:6). Я считаю, что Павел, говоря о духовных помышлениях, или духовном складе ума, имел в виду "проявления этой новой духовной жизни в верующем человеке".
Эта новая духовная жизнь побуждает верующего думать о духовных вещах и находить в них удовольствие, что не было его привычкой до обращения! Неверующие любят только земное, а верующие отдают приоритет тому, что Божье, и любят все, что исходит от Бога.
Человека, обладающего духовным складом ума, отличают три характерные черты: он всегда активно направляет свои мысли на размышление о духовном; в нем возрастает любовь к духовному; он испытывает истинное чувство удовлетворения, которое является результатом соприкосновения с духовным.
В рассматриваемом нами стихе (Рим.8:6) Павел особенно подчеркивает, что духовный склад ума представляет собой главную характерную особенность верующего человека и что именно он ведет его к жизни и миру. Насколько же это важно для верующих!
Будет полезно вкратце рассмотреть, что значит иметь земной, плотской склад ума. Тогда мы сможем лучше понять ценность и значение духовного склада ума. Например, когда люди размышляют только о земном, тогда любовь к земному всецело поглощает их разум и у них не остается любви к духовным вещам. Даже истинные христиане могут иногда слишком любить земное. В таком случае их духовная жизнь становится нездоровой. Они лишаются того мира, который несет с собой здоровая духовная жизнь. Некоторые люди знают о духовных истинах, но не могут заставить себя искать их и думать о них. Отсюда можно сделать вывод, что земной склад ума является врагом духовных помышлений.
Итак, я хочу указать на то, что люди, которые не стремятся достичь самого высокого уровня духовности своих мыслей, довольствуясь меньшим, показывают, что они не являются истинными верующими.
Они, возможно, имеют в себе духовную жизнь, но не имеют Божьего мира. Но может быть и так, что они обманывают самих себя и вообще не обладают духовной жизнью.
Весной мы видим, как деревья начинают цвести. Затем некоторая часть цветков опадает слишком рано, не принося плодов. Другая же часть остается, и вскоре появляются плоды. Умы людей полны мыслей и подобны деревьям в цвету. Многие мысли заканчиваются ничем. Некоторые производят плоды — хорошие или плохие. Характер наших мыслей может подсказать нам, духовный склад ума у нас или нет, потому что каковы мысли человека, таков и он сам (Пр.23:7)!
Ум, который управляется новой духовной жизнью, будет производить духовные плоды. Как свойства почвы можно оценить на основании урожая, который на ней можно собрать, так и наши умы могут быть оценены на основании того, о чем мы думаем и какие мысли возникают у нас, в особенности когда нам очень трудно. Впадаем ли мы в таких случаях в панику и забываем о Боге? Или мы вполне естественно обращаемся к Нему, чтобы Он помог нам справиться с нашими проблемами?
Однако могут быть случаи, когда даже у неверующих возникают духовные мысли. Например, некоторые люди могут иметь привычку время от времени читать Библию, но они не исполняют того, к чему призывает их Слово Божье. Если люди размышляют о Боге и Его воле только от случая к случаю, то они не имеют истинно духовного склада ума. Бог сказал Иезекиилю: "И они приходят к тебе, как на народное сходбище, и садится пред лицем твоим народ Мой, и слушают слова твои, но не исполняют их; ибо они в устах своих делают из этого забаву, сердце их увлекается за корыстью их" (Иез.33:31).
Когда наступают трудные времена или внезапно случается какая-то трагедия, некоторые люди могут начать думать о духовных вещах. Когда же все позади, они забывают о своем намерении искать Бога. Это подобно тому, как если бы кто-то полагался на случайные грозы, думая, что они обеспечат его питьевой водой. Гроза заканчивается — и вода исчезает. Насколько лучше иметь воду, которая течет из неиссякаемого источника! Новая духовная жизнь, произведенная в верующем человеке Духом Святым, подобна источнику чистой воды в его разуме.
С другой стороны, некоторые люди начинают думать о Боге, только когда в их жизни внезапно происходит какое-то хорошее событие. Однако их интерес к духовному исчезает спустя некоторое время. Такие люди подобны почве, которая приносит урожай только в том случае, если ее хорошо удобряют. Насколько лучше, когда истинно духовные помышления постоянно производят духовные плоды!
Теперь ясно, что мы нуждаемся в определенной проверке и исследовании самих себя, чтобы узнать, обладаем мы духовным складом ума или нет. Мы должны быть уверены, что тестам, которыми мы проверяем себя, можно доверять. Позвольте мне привести пример трех ненадежных тестов, которым доверять нельзя.
Например, люди, испытывающие удовольствие от слушания хороших проповедей, совсем необязательно имеют духовный склад ума. Многим людям, жившим во времена Христа, нравились Его проповеди. Но, как учил Иисус в притче о сеятеле, как только проповедь заканчивалась, они мгновенно забывали то, что слышали. Сердца людей могут быть подобны каменистой почве или почве, на которой растут терния и шипы, а также неглубокой почве (Мф.13:18-22).
С другой стороны, мы не отрицаем, что именно слушание хороших проповедей больше всего помогает верующим приобретать духовный склад ума. Однако, в отличие от тех, на кого проповеди оказывают лишь временное воздействие, верующие получают от них пользу по трем важным направлениям: их вера в Бога (не только знание о Нем) укрепляется; их духовные нужды удовлетворяются; и понимание духовных истин возрастает.
Еще один пример: люди, которые могут горячо и красиво молиться, совсем необязательно обладают духовным складом ума. Некоторые имеют природный дар красноречия, но этот дар еще не доказывает, что его обладатель является духовным человеком. Природные дарования делают верующих более пригодными для служения Христу, но при этом необходимо убедиться, что в человеке, имеющем эти дарования, присутствуют также смирение, благоговение перед Богом и любовь. Простое усердие, проявляемое человеком в молитве, еще не доказывает, что его молитва является следствием духовности ума. Рвение и усердие в молитве могут быть результатом того, что мы очень сильно хотим чего-то, или что-то нас сильно беспокоит, или же мы просто обладаем природным красноречием.
Однако не следует делать вывод, что всякая ревностная молитва является фальшивой. Заявлять это было бы так же глупо, как говорить, что поскольку навоз нехорошо пахнет, мы не должны его использовать! Природные дарования не являются бесспорными доказательствами духовного склада ума, но помогают верующему человеку умело выражать духовные помышления.
Как мы можем быть уверены в том, что наши молитвы— это следствие духовности нашего ума? Есть несколько способов определить это. Во-первых, мы можем исследовать внутренние мотивы, побуждающие нас к молитве. Те, кто имеет подлинную христианскую веру, знают, что их мотивы искренни (1Ин.5:10). Если молитва доставляет удовольствие верующему, если она ободряет его дух, успокаивает разум и совесть, то это истинная молитва (Пс.35:8-10). Если же она не имеет такого воздействия на нас, мы должны смиренно умолять Бога, чтобы Он изменил нас. Кроме того, когда молитва сопровождается сильным желанием вести святую жизнь, тогда мы можем с уверенностью сказать, что эта молитва является плодом духовного склада ума. Верующие, которые молятся правильно, будут стараться и жить правильно, избегая всего, что препятствует благочестию.
Если наши молитвы являются выражением любви к Христу, мы можем считать, что они представляют собой плод духовного склада ума. И, наконец, если наши молитвы сопровождаются конкретными, практическими делами (Иак.1:27), тогда мы можем быть уверены в том, что они подлинные, настоящие. Всякий, кто горячо и ревностно молится за других, но ничего не делает, чтобы помочь им, не обладает духовным складом ума. Такой человек подобен указательному столбу на дороге, который указывает направление движения, но сам остается на месте!
Иногда истинные верующие говорят с печалью: "Я не ощущаю никакой радости от молитвы". Этот недостаток еще не доказывает, что их молитвы представляют собой просто обыкновенную болтовню. Если эти люди скорбят об отсутствии радости, если они хоть иногда испытывали радость в молитве и если они рассматривают ее отсутствие как обстоятельство, побуждающее еще сильнее искать Бога, тогда пусть они не перестают молиться! Те, кто искренне ищет Бога, в конце концов ощутят Его близость в молитве.
Третий пример: иногда слушание того, что говорят другие верующие, и беседы на духовные темы действительно пробуждают духовные помышления в человеке. (Печальный факт, что христиане, живущие в наши дни [т. е. в дни Джона Оуэна. — Примеч. пер.], так мало беседуют друг с другом о духовном, показывает — и даже больше, чем великие грехи, — какой нездоровой стала христианская жизнь, которую мы ведем.) Если духовные мысли возникают у нас только вследствие внешнего влияния, то это говорит о том, что они не являются плодом духовности ума.
Мы можем проверить свое состояние, задав себе вопрос: "Наши духовные помышления подобны постояльцам, останавливающимся на какое-то время в гостинице, или же они больше похожи на детей, постоянно живущих в доме?" Когда гости приезжают в гостиницу, там возникают суета и временный переполох. Однако довольно скоро они уезжают, и о них забывают. После этого гостиница опять готова принять новых постояльцев. Точно так же дело обстоит и с духовными помышлениями, которые являются случайными посетителями. Но дети постоянно живут в доме. По ним скучают и за них переживают, если они не приходят домой. Для них постоянно готовится пища и все делается для того, чтобы им было хорошо и уютно дома. Духовные мысли, которые являются плодом духовного склада ума, подобны детям, живущим в доме, — их всегда ждут и начинают искать, если они долго не возвращаются домой.
Мы уже определили, что размышление на духовные темы не всегда является отличительным признаком духовного склада ума. Следует ответить на вопрос: "Наполнены ли наши умы такими мыслями?" (2Пет.1:8), Духовные помышления, возникающие время от времени, еще ничего не доказывают. Ощущение мира и покоя, которое, как говорит Павел, является следствием духовного склада ума, должно зависеть от степени наполнения нашего разума духовными помышлениями.
О неверующих Бог говорит: "...все мысли и помышления сердца их... зло во всякое время" (Быт. 6:5), Явные, неприкрытые грехи, которые совершают люди в этом мире, не раскрывают в полной мере порочности этого мира, Истинная мера порочности видна в многочисленности и разнообразии злых, порочных мыслей, которыми наполнены умы неверующих.
Не существует большего доказательства духовности ума, чем полная перемена направления наших мыслей. Недостаточно перестать делать некоторые грехи; человек может быть исцелен от одной болезни и, однако, может умереть от другой. Необходимо полное излечение и восстановление здоровья. Павел советовал верующим в Эфесе: "...исполняйтесь Духом" (Еф.5:18). Если мы имеем духовный склад ума, то наш разум будет наполнен мыслями о духовном. Изобилие таких мыслей — вот что важно.
Итак, мы обязаны задать вопрос: "Как мы можем знать, есть ли у нас это доказательство духовного склада ума?" Я отвечаю: прочитайте Псалом 118 и поразмышляйте о нем. Обратите внимание на то, как Давид постоянно выражает свое восхищение Законом Божьим. Можете ли вы сказать то же, что и он? Не оправдывайтесь, говоря: "Давид был особенным человеком; мы не можем быть такими, как он". Насколько я знаю, мы обязаны быть такими, как Давид, если хотим наслаждаться тем блаженством, которым он сейчас наслаждается! Библия была написана не только для того, чтобы показать, какими были святые тогда, но также и для того, чтобы показать, какими должны быть святые, живущие сейчас.
Я хочу предложить несколько тестов, с помощью которых мы можем проверить самих себя. Например, какая часть всех наших мыслей посвящена духовным вещам? Мы говорим, что нас больше всего интересует духовное, небесное и вечное. Не должны ли наши мысли отражать этот приоритет, будучи, главным образом, духовными мыслями?
Задумайтесь на мгновение о том, какие приоритеты у неверующих. Все их мысли целиком поглощены повседневными заботами. Часто говорят, что чем больше люди думают о повседневных делах, о своих детях и о своем будущем, тем лучше. Но такой образ мыслей не является признаком духовного склада ума.
Возможно, некоторые захотят спросить: "Должны ли мы столько же размышлять о духовном, сколько мы размышляем о позволительных и законных вещах, имеющих отношение к нашей земной жизни?" На это я могу ответить, что мы должны как можно больше и как можно чаще размышлять о духовном, если действительно хотим иметь духовный склад ума. Что бы вы подумали о человеке, делающем вид, что он направляется в ту страну, где его ждет наследство, но все разговоры которого посвящены лишь тем незначительным вещам, с которыми ему придется расстаться, когда он отправится в этот путь? Спаситель запрещает нам чрезмерно заботиться о земных делах, так как наш Отец Небесный может позаботиться о них Сам. Наши умы не должны быть заняты мыслями о материальном в той же степени, в какой они должны быть заняты мыслями о духовном (Мф.6:31-33).
Многие мысли неверующих являются пустыми и бесполезными и возникают вследствие гордости, эгоизма или плотских похотей. Если вы думаете, что я был слишком суров и категоричен, когда сказал, что люди, имеющие духовный склад ума, должны больше и чаще думать о духовных, нежели о законных, позволительных вещах, имеющих отношение к нашей земной жизни, тогда задумайтесь о том, как в процентном отношении соотносятся ваши мысли на духовную тему с мыслям плотскими и бесполезными. Сознательно ли и добровольно вы уделяете большую часть своего времени духовному? Если нет, то можете ли вы называть себя верующими, имеющими духовный склад ума?
Мы можем также спросить себя, предаемся ли мы духовным помышлениям, когда остаемся одни и когда свободны от своих обычных дел? Даже у самых занятых людей бывает время, когда они находятся в тишине и покое, хотят они того или нет. Это мгновения после пробуждения или перед отходом ко сну, минуты и часы, проведенные в дороге, а также те периоды времени, когда обстоятельства вынуждают их оставаться наедине с самими собой. Если у нас есть духовный склад ума, тогда духовные помышления будут автоматически и регулярно требовать от нас, чтобы мы уделяли им определенное время (Вт.6:7; Пс.15:7-8). Если этого не происходит, то не говорит ли это о том, что наш разум мало интересуется духовными вещами?
Верующие поступают хорошо и правильно, когда регулярно уделяют определенное время для размышлений на духовные темы. Но если мы полагаем, что нам не нужно давать места духовным мыслям в какое-либо другое время, то можем ли мы говорить о духовном складе ума? Вот почему я думаю, что мы должны проверять самих себя, наблюдая, что происходит с нами, когда у нас неожиданно появляется время, в которое мы свободны от наших обычных, повседневных занятий.
Третья проверка состоит в том, чтобы спросить самих себя, скорбим ли мы о тех периодах времени, которые могли бы посвятить духовным размышлениям, но не сделали этого по каким-то причинам?
Удовлетворимся ли мы рассуждениями о том, что эти упущения были неизбежными, и не будем больше думать о них? Если мы так поступаем, то это приведет нас к тому, что мы будем упускать все больше и больше благоприятных возможностей поразмышлять на духовные темы, и затем мы совершенно охладеем ко всему духовному.
Те, кто действительно имеет духовный склад ума, будут сильно огорчены, когда поймут, что упустили время, которое можно было посвятить духовным размышлениям. "Как глупо было, — скажут они, — упустить такую возможность! Как мало времени мы проводим теперь в размышлениях о Христе!" Мы еще не совсем хорошо понимаем, какую радость, какую уверенность, какую готовность перейти на небо мы бы имели, если бы использовали каждый удобный случай, чтобы подумать о духовном!
Итак, мы установили один из признаков духовного склада ума, а именно: если духовные помышления естественно и в обильной мере возникают в разуме человека и если они возникают во всякое время, тогда у него есть все основания верить, что их источником является здоровый духовный ум.
Позднее (во второй части этой книги) мы будем рассматривать развитие духовного склада ума намного подробнее, потому что в последующих шести Главах я хочу постараться исследовать и указать на некоторые важные и полезные истины, касающиеся развития духовных помыслов, а это непростая задача. Мы часто замечаем, как наши мысли блуждают, переходя от одной темы к другой, даже когда мы приняли твердое решение размышлять только о духовном. Мы знаем, что нам следует делать, но часто не хотим этого делать. А иногда мы даже не знаем, что именно нам следует делать. Поэтому я хочу предложить несколько основных принципов.
Для начала мы должны поразмышлять о том, насколько важно для нас понимать значение того, что говорит нам Бог с помощью предопределенных деяний, совершаемых Им в этом мире. Бедствия и несчастья являются выражением Божественного гнева, вызванного нечестием, царящим на земле (Ис.26:11). Подобные события также учат, что земные удовольствия и удобства весьма ненадежны и не могут быть единственной целью в жизни. Только неразумный путешественник не поверит, что приближается буря, видя, как собираются грозовые тучи. Разумней было бы постараться понять, что говорит нам Бог, не дожидаясь, когда станет слишком поздно. Как тогда должны мы реагировать на каждое бедствие? Если трагические события, происходящие в этом мире, являются следствием нечестия, которое так широко распространилось по земле, то мы должны исследовать свои сердца, чтобы быть уверенными в том, что мы сами не причастны к происходящему. Всегда легко осуждать грехи других людей, однако буря разыгралась на море вследствие тайного греха Ионы, а не грехов матросов, находившихся на корабле (Ион.1:12).
Мы должны реагировать на бедствия, проявляя готовность подчинить самих себя и все свои дела воле Божьей, и не слишком сильно прилепляться к земным удобствам и удовольствиям. Мы, конечно же, не сможем так поступать, не имея духовного склада ума. Однако как много тех, кто заявляет о своей духовности во всех сферах жизни, кроме этой! Это единственное отрицательное обстоятельство сводит на нет сотни положительных доказательств и признаков духовности (Мк.10:21).
Второй принцип заключается в том, что мы должны прилагать все усилия к тому, чтобы тщательно обдумывать искушения и испытания, которым мы подвергаемся. Каждому больному хочется узнать, что собой представляет его болезнь и как можно вылечиться. Не должны ли мы таким же образом заботиться о своем духовном здоровье? Здесь возникает некоторая проблема: чем больше мы думаем о том, что является искушением для нас, тем скорее впадем в искушение, потому что искушения обретают силу над нами, если мы постоянно думаем о них. Поэтому я советую думать о тех вещах, которые искушают нас, только тем, кого они действительно сильно тревожат и кто искренне желает победить их.
Есть особый способ преодоления данной проблемы. Верующие, которые подвергаются сильным искушениям, не должны думать о природе греха, соблазняющего их. Вместо этого они должны думать о вине греха, чтобы смириться, и о силе греха, чтобы обрести силу Христа, которая необходима для победы над грехом. Избавление от искушений приходит только через веру в Христа, Который дает нам способность побеждать (Евр.4:15-16).
Есть два вида искушений, и все мы рано или поздно подвергаемся им. Иногда Бог предопределяет человеку пройти через необычайные искушения, делая это для особой цели (хотя Сам Он не искушает никого). Эти искушения допускаются Им для того, чтобы верующие могли узнать, насколько они слабы, и стали настойчиво искать Бога. Случаются также и обычные искушения, которые часто вообще не кажутся нам искушениями, если мы не имеем достаточно зрелого духовного ума, чтобы распознать их и противостать им. Например, даже самые лучшие христиане не всегда могут избежать гордости, когда добиваются успеха. Существуют также искушения, в которые обычно впадают богатые; а есть искушения, которым подвержены в основном бедные люди (Пр.30:8-9).
Третий принцип состоит в том, что мы должны наполнять свой разум библейскими истинами. Например, нам следует как можно больше думать о небе: о его реальности, его сущности и о нашем будущем блаженстве, которым мы будем наслаждаться там. Духовный склад ума — это небесный склад ума (Кол.3:1-2). Многие христиане пренебрегают этой обязанностью, что является следствием либо незнания, либо отсутствия желания исполнять свой долг. Они несведущи в этом не потому, что не могут узнать и понять, что от них требуется, а потому, что проявляют беспечность и нерадивость.
Если мы регулярно размышляем о небе, то можем ожидать, что это принесет свои плоды. Это похоже на ситуацию с ярким светом. Если долго смотреть на него, то потом на какое-то время перестаешь видеть окружающие предметы. Так и всякий, кто размышляет о славе небес, обнаружит, что его желания и стремления к земному уменьшились. Например, вера становится сильнее, когда мы размышляем о небе. Поэтому, чем больше верующие будут думать о небе, тем больше они будут стремиться туда. Те же, кто не размышляет о небе достаточно часто, не думают о нем со всей искренностью и не стремятся оказаться там.
Следствием сильной веры становится твердая надежда. Новый Завет представляет надежду не как что-то неопределенное и неясное, но как уверенность, которая возрастает с помощью веры. И если у верующих иногда нет твердой надежды, значит они не слишком часто думают о том, на что должны возлагать свою надежду (Рим.5:2).
Представьте себе группу людей, направляющихся в страну, в которой они рассчитывают хорошо жить. Некоторые из них знают очень мало об этой стране, другие же использовали любую возможность, чтобы как можно больше узнать о ней. Поскольку путешествие трудное, изнурительное и временами даже опасное, то люди, знающие очень мало о конечной цели своего путешествия, легко могут впасть в отчаяние и сдаться. Но у тех, кто имеет ясное представление о том месте, куда он направляется, достаточно сил пройти через все трудности и выстоять до конца. Таким образом, если верующие часто размышляют о небе, то это делает их сильными в периоды страданий и гонений (Евр.12:2). Есть много способов, используя которые они могут справиться с незначительными бедами и переживаниями, однако если сильные гонения или смерть угрожают им, тогда только небесный склад ума сможет принести им облегчение и утешить их (2Кор.4:16-18)!
Еще одно преимущество, которое имеют верующие, часто размышляющие о небе, состоит в том, что они все меньше и меньше испытывают любовь к земному (Лк.14:26). Я не говорю здесь о тех, кто всеми силами стремится накопить богатство в этой жизни. Никто никогда не скажет о таких людях, что они обладают духовным складом ума. Я имею в виду тех, кто проявляет интерес к духовным истинам, кто добивается материального благополучия законным и честным путем, кто живет скромной, размеренной жизнью. Нет ничего плохого или предосудительного во всем, что они делают, однако иногда они просят извинить их за то, что они не могут пожертвовать на благотворительные дела, потому что у них есть семьи, о которых им надо заботиться. Они также могут попросить, чтобы их освободили от церковных обязанностей, поскольку они слишком заняты.
Я, конечно же, не говорю о том, что верующие должны пренебрегать своими семьями или делами. То, что требуется от них, не лишит их семьи необходимой материальной поддержки и не причинит вреда их делам и работе! Но приводя такие извинения, они показывают тем самым, что отдают предпочтение нынешней, земной жизни, а не жизни будущей. Если наша любовь к этому миру, выдвигая доводы, которые кажутся нам вполне разумными, мешает нам видеть, что мы любим мир слишком сильно, тогда в нас нет по-настоящему духовного склада ума.
Печально видеть верующих, свободно рассуждающих о духовных вещах и поступающих по-христиански, но при этом отказывающихся участвовать в исполнении духовных обязанностей, хотя эти обязанности не стоили бы им и одного процента от их земных удовольствий.
Итак, мы рассмотрели четыре преимущества, которыми обладают верующие, серьезно размышляющие на духовные темы. Мы не можем иметь духовный склад ума, если не поступаем так. Поэтому на следующих страницах я хочу дать несколько практических советов, которые будут полезными для тех, кто хочет размышлять о духовном.
Духовный склад ума имеет реальные преимущества, однако мы сталкиваемся с трудностями, пытаясь обрести его. Я хочу предложить несколько полезных советов. Например, нам надо быть уверенными в том, что мы начинаем свои размышления о небе с подлинных фактов. Представления некоторых людей о небе являются чистейшей выдумкой!
Нам необходимо понять, что небо — это место, где мы будем совершенно свободны от всех волнений, тревог и бед. Но помните, что для верующих это не означает только лишь освобождение от болезней, бедности и других видимых неприятностей. Небо означает свободу от того, что намного хуже, чем все эти беды, — оно означает полную свободу от греха и от всех последствий греха. Я не могу себе представить чего-либо более ободряющего, чем эта истина, потому что христиан часто разочаровывает и смущает тот факт, что греховность по-прежнему оказывает на них свое влияние. Если мысль о полном освобождении от греха доставляет радость и удовольствие человеку, то это является характерным признаком духовного ума. Даже самый смиренный христианин, который искренне скорбит и переживает, может испытывать наслаждение от этой мысли.
Ложные представления о небе, которые имеют многие люди, очень сильно отличаются от данного представления. Для них небо — это место, где они будут в полной мере наслаждаться всеми земными благами, которые привлекают их сейчас. Нет ничего духовного в их взглядах и представлениях о небе. Их небо — это не то небо, о котором говорится в Библии. Истинная концепция неба весьма далека от их представления! Другие говорят, что небо является местом, где наши души будут всецело поглощены созерцанием красоты и благости Божественной Личности. В этом заключается только половина истины, но не вся истина.
Писание показывает, что главное удовольствие, которое ожидает верующих на небе, — это возможность лицезреть славу Христа и уразуметь премудрость всего, что Бог совершил для спасения церкви. Уже сейчас мы можем постигать это верой, но на небе величие дел Божьих будет явлено во всей их красоте. Библия учит нас, что мы должны ожидать именно такого неба, и Дух Святой, живущий в нас, готовит нас к нему. Другие представления о небе могут удовлетворить как самого худшего, так и самого лучшего из неверующих, потому что люди, которые ничего не знают о Божьей благодати сейчас, не оценят славу Христа и в будущем. Те, кто обладает духовным складом ума, не желают никакого другого неба кроме того, к которому благодать Божья, пребывающая в них, побуждает стремиться!
Узнав подлинные факты о небе, мы должны почаще думать о них, о том, какое значение они имеют для нас. Поступая так, мы будем все больше и больше развивать духовный склад ума. "Мы же... взирая на славу Господню, преображаемся в тот же образ от славы в славу, как от Господня Духа" (2Кор.3:18). Такие мысли являются подтверждением того, что мы действительно желаем быть духовными в своем разуме, потому что "где сокровище ваше, там будет и сердце ваше" (Мф.6:21). Хорошо, если мы проверяем самих себя таким образом. Если же мы не выдерживаем данного испытания, то это может быть только лишь по одной из двух причин: или мы не имеем истинного представления о небе, или же мы не испытываем радости, думая о нем, потому что не обладаем духовным складом ума.
Мы не только должны размышлять об истинах, касающихся неба, но также должны сопоставлять с ними то, что нам известно об аде. Есть люди, которые пытаются доказать, что ада нет. Другие опасаются, что такое место действительно существует, но с неохотой думают о нем. Я же обращаюсь в этой книге к истинным верующим. Чем больше они будут думать о вечных страданиях, тем больше они будут гореть желанием благодарить и славить Бога за спасение, которое Он по милости Своей даровал им в Иисусе Христе.
Я хотел бы сделать два последних замечания, касающихся размышлений на духовные темы. Бывают моменты, когда из-за слабости или усталости очень тяжело сконцентрироваться в своих мыслях. Позвольте мне сказать, что если вы не имеете успеха в духовных размышлениях, то все равно не прекращайте своих попыток! Прилагайте усилия снова и снова в течение всего дня. Воздыхайте в своем сердце всякий раз, когда испытываете неудачу. Утешайтесь словами из Писания — такими, как в Послании к Римлянам 8:23-26.
Во-вторых, позаботьтесь о том, чтобы не терять уже завоеванных вами позиций. Если вы на протяжении какого-то времени будете пренебрегать привычкой размышлять о духовном, то утратите ее полностью. Хуже всего то, что вы станете довольствоваться не духовными, а какими-то другими вещами.
Я могу себе позволить быть кратким, излагая данную тему, потому что уже написал другую книгу, целиком посвященную размышлениям о славе Христа. (В сокращенном варианте эта книга опубликована на английском языке издательством "Grace Publication Trust" и вышла в свет под номером шесть в серии "Великие христианские классики". Полностью данная книга опубликована издательством "Banner of Truth Trust" в серии "Owen's Works", том 1.)
Будет весьма полезным рассмотреть здесь некоторые практические вопросы. Например, наш мир с Богом зависит от того, что Христос совершил для нас. Мы любим Его за это. Также мы радуемся тому, что теперь Он находится на небе и пребывает в славе! Мы с нетерпением ожидаем встречи с Ним, но нас не обрадует общение с Иисусом там, если мы не находим удовольствия в общении с Ним сейчас. Я знаю некоторых людей, которые начинают беспокоиться, если долгое время не вспоминают о Нем. К сожалению, я знаю намного больше людей, которые весьма редко думают о Нем.
Очень важно размышлять о Христе в соответствии с учением Библии. В Библии нигде не говорится, что у нас должны быть какие-то особые предметы, которые бы побуждали думать о Нем, или что нам следует посещать особые места, которые бы вдохновляли нас и помогали размышлять о Нем. Мы должны быть уверены, что средства, которые помогают нам в размышлениях, сами являются духовными. Молитесь постоянно о том, чтобы Дух Святой помогал вам. Читайте места в Писании, где говорится о Христе, и размышляйте о них.
Подлинное общение между Христом и верующими не существует само по себе. Это происходит тогда, когда верующие размышляют о духовных истинах в соответствии с Библией. Те, кто сеет такие семена, пожнут их плоды с радостью! Такие размышления о Христе более всего угодны Ему (Песн.2:14). Они лучше всего подготавливают верующих к принятию и усвоению учения Христа (Отк.3:20). Неспособность размышлять несомненно лишит верующих той радости, которую они имеют в Христе. Иногда они бывают слишком заняты, иногда беспечны, а иногда духовно холодны. Такой образ жизни не принесет им обилия духовной радости (Песн.5:2-3)!
Нам следует размышлять о славе Христа, которую Он имеет на небесах. Он является чудесной Личностью, соединяя в Себе две природы — божественную и человеческую, и поэтому Его молитвы за церковь не могут остаться без ответа. Когда церковь Христа наполнится, тогда мы увидим Его в славе, грядущего, чтобы судить этот мир.
Не поймите меня неправильно. Духовные размышления не заключаются в том, чтобы просто перечислять эти факты в своем разуме. Духовный склад ума означает, что мы находим удовольствие в размышлениях о них.
Наконец, размышления о вечной славе и достоинствах Христа лучше всего помогают переносить страдания и беды, с которыми мы сталкиваемся в этой жизни. Страдать по воле Божьей — это честь и привилегия для нас (Фил.1:29). Но единственный способ, который может помочь нам с радостью переносить все беды и невзгоды, состоит в том, чтобы постоянно противопоставлять им наше славное будущее с Христом. Все другие способы, к которым прибегают люди, желая помочь себе справиться с возникшими трудностями, подобны лекарству, избавляющему от боли лишь на некоторое время.
Иногда страдания становятся изнуряющими, потому что кажутся нам нескончаемыми. Тогда остается только один источник утешения: когда наш разум преисполнен мыслями о той славе, которая ожидает нас в вечности с Христом, мы способны понять, что даже такое страдание является кратковременным (2Кор.4:17).
Мы должны постоянно думать о Боге, потому что Он является источником жизни и Он запланировал все события, которые должны произойти (Рим.11:36). Всякое доброе помышление, возникающее в нашем разуме, исходит от Него. Поэтому совершенно очевидно, что мы поступим очень правильно, если будем размышлять больше о Боге, нежели о Его дарах.
Некоторые отрицают существование Бога (Пс.13:1). Довольно странно, что атеистов больше в тех странах, где распространена христианская религия, а не в тех, где о ней ничего не знают. (Страны, в которых христианство имеет незначительное влияние, наводнены другими религиями.) Это объясняется тремя возможными причинами. Во-первых, люди сознательно отвергают откровение, в котором Бог явил Себя им (через дела творения, совесть или Писания), и тогда Он оставляет их, и они ожесточаются в своем неверии. Во-вторых, те, кто отвергает свет истины, очень легко становятся жертвами заблуждений. В-третьих, люди решительно не хотят видеть света, и чем ярче свет, тем сильнее они закрывают глаза!
Некоторые признают, что Бог существует, но редко думают о Нем. Их знание о Боге никак не отражается на их жизни (Тит.1:16).
Мысли некоторых людей настолько поглощены мирским, что они просто неспособны размышлять о Боге как должно. (Я говорю здесь не о тех, кто открыто живет греховной жизнью, а о тех, кто пытается показаться религиозным в глазах окружающих.)
У некоторых людей причина их неспособности думать о Боге заключается в том, что они слишком заняты удовлетворением своих собственных желаний и похотей (Фил.3:19). Мы должны понимать, что истинные верующие могут на какое-то время стать беспечными в некоторых вопросах и, следовательно, потерять духовный склад ума. Но если они начнут беспокоиться и горевать об этой утрате, то поймут, что это было их временное отступление и оно не говорит о неверии. Если кого-то одолевают нечестивые мысли, то это искушение еще не является признаком недуховности человека. Даже если кто-то и согрешил, то это также не говорит о недуховности, если впоследствии человек кается и возвращается на пути правды. Сознательный, умышленный отказ размышлять о Боге — вот признак недуховной природы. Очень часто люди настолько сильно контролируются своими похотями, что даже не осмеливаются думать о святом и праведном Боге. Они понимают, что размышления о Нем автоматически осудили бы их как виновных перед Ним.
Есть две черты характера, которые являются признаками духовного склада ума. Первая из них — чувство восхищения, которое испытывает верующий, размышляя о том, каков Бог. Духовные верующие любят думать о Божьей благости, святости, силе, мудрости и благодати. Такие размышления укрепляют их дух независимо от того, в каких ситуациях они находятся. Недуховные люди испытывают счастье в Боге лишь тогда, когда Он делает для них что-то хорошее! Но способность сказать даже в трудные или бедственные времена: "...сей Бог есть Бог наш на веки и веки; Он будет вождем нашим до самой смерти" (Пс.47:15) является признаком благочестивого ума и Божьей жизни в человеке. Приближается день, когда Бог явит Самого Себя всем людям в славном возвращении Христа на эту землю. Те, кто в настоящее время восхищается Богом, могут ожидать этого дня с нетерпением. Недуховных же людей такая перспектива не обрадует.
Второй признак духовного склада ума — это святой страх и благоговение перед Богом, поскольку Божья безграничная святость и сила требуют от нас величайшего почтения и уважения к Нему. Только те, кто имеет духовный склад ума, могут сочетать в себе эти два качества. Нечестивые же люди не могут находить удовольствия в том, чего они боятся, и не могут бояться того, в чем они находят удовольствие.
Но верующие, обладающие духовным складом ума, уже имея в самих себе любовь к святости, могут как наслаждаться славой безграничной святости Бога, так и иметь благоговение перед ней. Любые мысли о Боге, которые не вызывают у нас благоговейного страха перед Ним, являются доказательством недуховности ума.
Обязанность иметь благоговейный страх — это, возможно, самая главная из всех обязанностей верующего. В ней заключается сама суть истинной религии. Она является началом мудрости, и без нее исполнение всех остальных христианских обязанностей теряет смысл.
Теперь я хочу конкретно показать, о чем мы должны думать, когда размышляем о Боге. Например, нам следует почаще думать о существовании Бога (Евр.11:6). Мы можем установить, почему мы верим в то, что Бог существует, исходя из природы окружающего нас творения и анализируя проявления нашей совести. Верующие имеют намного более сильную убежденность в существовании Бога, потому что они с верой воспринимают все откровение о Нем, записанное в Библии.
Вокруг нас так много безбожия, что нам просто необходимо оберегать свою душу, как можно чаще с верой размышляя о существовании Бога. В мировосприятии неверующих людей так много беспорядка и путаницы, что их неправильное мышление оказывает свое влияние даже на верующих (Пс.72:2-17). Когда сатана искушает нас, сея в наших сердцах недоверие к Богу, тогда необходимо немедленно сделать следующее.
Мы должны сразу же отвергнуть нашептывания сатаны (Мф.16:23). Если кто-то положил вам в карман горящий предмет, вы не будете терять время, размышляя о том, сожжет он вас или нет, а немедленно выбросите его!
Обращайтесь с огненными стрелами сатаны точно таким же образом.
Затем мы должны немедленно воскресить в памяти наше первое духовное переживание, которое мы испытали, когда пришли к познанию Бога. Как я уже сказал ранее, можно найти основания веры в Бога в творении и в совести. Но это не те аргументы, которые следует использовать, когда сатана нападает на нас, потому что в такие моменты наш ум лишается способности спокойно размышлять. Вместо этого мы должны использовать щит веры и вспоминать о том, как мы познали силу Бога и Его близость к нам. Слепой человек, о котором говорится в 9-й главе Евангелия от Иоанна, ответил тем, кто пытался отрицать чудо его исцеления, просто сказав: "...одно знаю, что я был слеп, а теперь вижу" (стих 25). То, что мы фактически пережили, является самым лучшим ответом на всякого рода сомнения.
Безусловно, когда мы начинаем думать о существовании Бога, то восхищаемся тем, чего не можем до конца понять. Однако эта неспособность все охватить своим разумом должна еще больше возбуждать в нас удивление и восхищение таким прекрасным Существом. И если нам слишком трудно понять необъятность безграничной природы Бога, то по крайней мере мы можем размышлять о некоторых практических следствиях Его бесчисленных совершенств.
Во-вторых, позвольте мне сказать, что мы должны всегда помнить о том, что Бог присутствует везде и знает все, что происходит. Размышления на эту тему могут принести практическую пользу христианам.
Находясь в присутствии неверующих (к общению с которыми не следует стремиться, за исключением тех случаев, когда мы вынуждены это делать) или в той ситуации, когда есть опасность подвергнуться какому-либо искушению, люди, имеющие духовный склад ума, будут надежно защищены, если будут постоянно помнить о том, что всевидящий Бог пребывает с ними.
Если верующие остаются одни и подвергаются искушению согрешить, когда никто их не видит, то мысль о том, что Бог присутствует рядом, оградит их от греха.
В периоды великих бедствий или затруднений верующие могут получить особенную поддержку, помня о том, что Бог пребывает с ними (2Тим.4:16-17). Иногда верующие попадают в беду, но чудесным образом избегают возможных последствий. В таких случаях полезно помнить о том, что "Господь присутствует на месте сем..." (Быт.28:16).
В-третьих, говоря о том, как нам следует размышлять о Боге, хочу сказать, что верующие должны почаще думать о силе Божьей. У них никогда не будет подлинного мира в разуме и покоя в душе, если их умы не будут наполнены мыслями о великой силе всемогущего Бога (Пс.61:12). Неспособность размышлять о силе Божьей часто приводит верующих к тому, что они начинают сильно беспокоиться обо всем происходящем с ними. Они также должны принимать во внимание Божьи обетования, данные церкви, которые еще не исполнились, всякий раз, когда им кажется, что зло этого мира угрожает ей. Они могут начать сильно сомневаться в будущем, которое ожидает церковь, если не уверены в могуществе силы Божьей.
Мысль о смерти тоже может пугать нас, если мы не верим в силу Божью, которая сохранит наши души и в конце концов воскресит наши тела. Чтобы умереть без страха, мы должны иметь абсолютную уверенность в могуществе силы Божьей.
Многим из нас, возможно, не удастся исполнить эту духовную обязанность — постоянно размышлять о Боге. Нам намного легче соблюдать внешние религиозные обряды и даже избежать явного греха, чем в своих сокровенных мыслях восхищаться Богом. Однако именно в этом заключается сущность истинной религии. Это как раз то, что называют "хождением с Богом". Давайте не будем обманывать самих себя — если у нас нет обилия духовных мыслей, то все остальное, что мы делаем, не сможет помочь нам в день искушения. Тем не менее некоторым может казаться, что им слишком трудно приобрести духовные помыслы. Поэтому в следующей главе я постараюсь дать дополнительные советы, которые должны помочь таким людям.
Некоторые христиане согласятся с тем, что обладание духовным складом ума является одной из самых важных обязанностей, выполнение которой приносит огромную пользу человеку. Однако они признают, что это довольно-таки нелегко. Им трудно понять, о чем следует думать или, напротив, как прекратить блуждание мыслей, когда они уже выбрали нужную тему.
Почему возникает такая ситуация? Потому, что духовные истины недостойны того, чтобы о них размышляли? Или потому, что мы не обладаем способностью думать? Ни одно из этих предположений не дает ответа на поставленный вопрос. Подлинной причиной нашей неспособности размышлять о духовном является грех, который оказывает влияние даже на наши мысли. Мы как верующие имеем обновленный разум, но грех по-прежнему остается в нас, хотя и не может господствовать над нами. Человек, у которого была повреждена нога, может обнаружить, что он продолжает хромать, хотя рана и зажила. Сталкиваясь со своей неспособностью размышлять на духовные темы, мы должны использовать эти знания, чтобы смирять самих себя (Рим.7:24). Таким образом, хорошие плоды могут произрасти и из горького корня. Оплакивайте неудачи, которые случаются в вашей духовной жизни!
Употребляя все свои усилия, верующие могут все больше и больше приобретать духовный склад ума. Нам необходимо стараться не занимать свой разум чем-либо банальным, пустым и недуховным. Мы должны сознательно и настойчиво стремиться к духовному. Если дерево хорошее, то и плоды его также должны быть хорошими (Мф.7:17).
Нам не следует забывать, что сами по себе мы не способны правильно размышлять о духовных вещах. Мы не должны думать, что наши мысли являются нашими собственными и что мы можем делать с ними все, что нам хочется. Павел дает нам хороший совет — мы нуждаемся в Божьей помощи, чтобы быть способными мыслить по-божьему (2Кор.3:5). Человек может размышлять о богословских понятиях, используя свой природный разум, но если то, о чем он думает, не вызывает у него восторга и восхищения, и если его размышления не производят в нем святой жизни, то это говорит о том, что он не обладает духовным складом ума. Естественные, природные способности человека не могут сделать его духовным.
Я не говорю здесь о детальном изучении Слова Божьего с целью постичь его истины или передать их другим. Я говорю здесь о привычке рассматривать все события, происходящие в жизни, с духовной точки зрения, то есть говорю о духовном складе ума, который является плодом богоугодной жизненной позиции. Не все смогут подняться до высот углубленного созерцания Божественных истин, однако даже самые простые и необразованные верующие могут обладать духовным складом ума.
Необходимо быть усердным и прилагать особые старания, чтобы иметь духовный склад ума, потому что его очень нелегко развить в себе. Даже плодородная почва нуждается в регулярном удобрении, вскапывании и прополке, чтобы приносить хороший урожай. Никто не ожидает, что духовный склад ума появится у него ни с того ни с сего. Это подобно тому, как если бы бедняк рассчитывал разбогатеть, не прилагая никаких усилий, или физически слабый человек хотел бы стать сильным, не принимая пищи! Духовность и благочестие являются результатом усиленного труда.
Нам следует стоять на страже своего ума и не впускать туда никаких недуховных мыслей (Пр.4:23). Сюда входит уклонение от разговора с недуховными людьми, когда это только возможно. Иногда даже у верующих разговоры бывают настолько посвящены вопросам и проблемам этой жизни, что они теряют добродетель духовности.
Сознательные, решительные усилия следует прилагать также для того, чтобы размышлять на духовные темы — такие, как любовь Христа. Это труднее делать, когда человек остается наедине с самим собой, нежели когда он находится в окружении других людей. Мы должны использовать каждую возможность, чтобы употреблять те средства, которые помогают нам умножать наши знания о небесном. Если у ремесленника нет подходящего материала, с которым он мог бы работать, то разве он не утратит со временем своего мастерства?
Мы должны противостоять всем стараниям сатаны отвлечь нас от духовных мыслей. Мы никогда не должны позволять духу ожесточения и горечи или любви к нечистоте присутствовать в наших помышлениях. Более того, важно также, чтобы мы не позволяли никаким нескромным желаниям (по отношению даже к хорошим вещам, которые предлагает нам эта жизнь) управлять нами.
Некоторые могут возразить, сказав, что если мы действительно будем стараться жить таким образом, то будет просто невозможно найти время для каких-либо других дел — у нас тогда вообще не останется времени для работы и законного отдыха! Были и есть люди, которые отказывались от нормального образа жизни, неверно полагая, что это необходимо для развития их духовности. Однако обладание духовным складом ума вовсе не требует этого от человека. Духовный склад ума проявляется в том, что каждая сторона человеческой жизни становится духовной. То, о чем я сказал выше, будет оказывать освящающее действие на все наши дела и поступки. Повторяю, верующие, которые не развивают в себе привычки духовно мыслить, не смогут наслаждаться жизнью и миром (Рим.8:6).
Христиане должны прилагать все усилия к тому, чтобы хорошо трудиться по месту своей основной работы. Праздность — это первый шаг к греху. Духовность ума не является препятствием для мирской работы: даже если горшок полон соломы, то вы, тем не менее, можете налить туда очень много воды! (Солома — это образ мирского, а вода — образ духовного.) Чтобы сохранить свою духовность, занимаясь мирской работой, очень важно каждый день уделять некоторую часть своего времени молитве и чтению Библии. Это необходимо делать регулярно, а иначе другие дела могут постепенно вытеснить их из вашей жизни. Выбирайте время, когда вы чувствуете себя наиболее бодрыми и свежими, потому что мы должны отдавать Богу все самое лучшее, что у нас есть (Мал.1:8). Приготавливайте себя, чтобы приступить к молитве и чтению Библии с благоговением. Прилагайте все усилия к тому, чтобы данное занятие не превратилось в утомительную обязанность. Я не надеюсь на то, что мои советы автоматически принесут вам минуты и часы благословенных размышлений, однако я могу по крайней мере обратить ваше внимание на то, что вы должны делать. Проявляйте в этом настойчивость.
Если вы следуете всем моим советам, но по-прежнему не находите удовольствия в духовных размышлениях, тогда взывайте к Богу, прося Его о помощи (Ис.38:14). Бог отвечает тем, кто искренне, от всего сердца ищет Его. Обращайтесь к Нему в сокрушении духа и молитесь как можете. Духовное размышление — это осознание Божьего присутствия, а не красиво оформленные молитвы.
Если вы изберете определенную тему для размышления, то это также поможет вам, как и то, что я предлагал в предыдущих Главах. Или вспоминайте некоторые духовные переживания, которые имели особое значение в вашей жизни.
Наконец, ни в коем случае не падайте духом, если ваши усилия не принесли пока желаемых результатов. Помните, о Боге сказано, что Он — Тот, Кто "трости надломленной не переломит, и льна курящегося не угасит" (Ис.42:3).
Если вы, прилагая настойчивые усилия по достижению духовного склада ума, не достигните ничего, кроме еще большего осознания собственной греховности и ничтожности, значит вы получили достаточную награду за все свои старания. Но, скорее всего, вы достигнете намного большего. Те, кто добросовестно и честно старается вести богоугодную жизнь, будут все больше и больше приобретать духовный склад ума.
Духовный склад ума состоит из восхищения и наслаждения духовными истинами: то, что мы любим, пленяет нас. Великая битва между небом и землей заключается в том, чтобы увидеть, что больше всего привлекает нашу любовь. Кто пользуется нашей любовью, тот и обладает нами, потому что любовь, как ничто другое, побуждает нас отдавать себя и жертвовать собой. Наша любовь подобна штурвалу на корабле — куда он повернут, туда и следует корабль.
Неудивительно, что этот мир стремится завладеть нашей любовью. Он пытается заставить нас поклоняться ему сейчас, потому что обречен и движется к своему концу. Удивление вызывает тот факт, что Бог желает нашей любви (Пр.23:26)! Итак, я хочу сказать, что вы должны размышлять о том, что может помочь вам отвращать свою любовь от этого мира и направлять ее к Богу. Пренебрегать теми наглядными уроками, которые Бог преподает вам, — значит относиться к Его мудрости с презрением.
Бог очень ясно показал, что все в этой жизни имеет намного меньшее значение по сравнению с духовными вещами. До того как грех вошел в мир, Бог сказал, что все Его творение было "хорошо весьма" (Быт.1:31). Но теперь, из-за греха, созданный Им мир находится под проклятием. Слово Божье убеждает христиан не любить мира (1Ин.2:15-17). Бог на нескольких примерах совершенно ясно показал, что этот мир недостоин нашей любви.
Во-первых, подлинная сущность этого мира проявилась в его отношении к Христу. Он жил безупречной жизнью, однако мир отверг Его. Отвержение Христа ясно показывает испорченность взглядов и суждений мирских людей. Могут ли верующие любить ценности и мнения тех, кто распял их Господа?
Во-вторых, Бог показывает испорченную природу этого мира на примере его отношения к апостолам. Поскольку апостолы закладывали основание славного царства Божьего на земле, то не должен ли был этот мир с радостью принять их? Однако они подвергались гонениям, жили и умерли в бедности (1Кор.4:11-13).
Мы можем также рассмотреть тот факт, что Бог, демонстрируя Свое презрение к этому греховному миру, дарит богатство и власть неверующим людям. Никто не будет считать ценным то, что мудрый человек выбрасывает своим свиньям, чтобы они питались этим! Некоторые из самых богатых и могущественных людей не верят в Бога и ведут нечестивую жизнь. Не указывает ли это на Божье презрение к богатствам этого мира? Если бы земные богатства и власть обладали подлинной ценностью, то разве Бог не дал бы их тем, кого Он любит?
Я хочу заверить вас в том, что вещи этого мира могут иметь правильное применение. Проблема возникает тогда, когда люди не знают, как правильно использовать то, чем они обладают. Смею сказать, что только тем, кто имеет духовный склад ума, дана мудрость и знание для правильного применения земных ценностей. Такие люди понимают, что слишком сильная любовь к земному может быть опасной. Они не будут беспокоиться и заботиться о приобретении богатства для себя, поскольку отдают себе отчет в том, что все земные блага даются им не для того, чтобы владеть ими как своей собственностью, а для того, чтобы разумно пользоваться ими.
Отношение людей к вещам этого мира, хорошо показывает, обладают они духовным складом ума или нет. Никто не может бесстрастно относиться к земному, если не привязан сердцем к духовному. Чтобы меньше думать об одном, нужно больше думать о чем-то другом.
Наша любовь к ценностям этого мира нуждается в строгом контроле и дисциплине. Как можем мы любить то, к чему Бог выказал Свое презрение? Наша любовь к этому миру не угаснет сама по себе. Мы должны сознательно держать ее под контролем, чтобы она не руководила нашей жизнью. Только лишь Слово Божье должно руководить нами(1Ин.2:5).
Христиане могут казаться очень ревностными, но если они в такой же степени привязаны к миру, то именно этот факт, а не их христианская ревность, показывает истинную степень их духовности. Итак, как мы можем знать, что на самом деле имеем любовь к духовному? Этой теме будет посвящена следующая Глава.
Если у нас нет любви к духовным истинам и мы не находим в них удовольствия, то мы не можем обладать духовным складом ума. Но как мы можем определить, обладаем мы подлинной, искренней любовью к духовному или нет? Что такое любовь к духовному? В последующих нескольких Главах я постараюсь дать ей определение, продемонстрировать ее характерные черты и показать, как можно развить ее в себе.
Позвольте мне начать со следующего: люди не имеют искренней любви к духовным ценностям, если в их жизни не произошла духовная перемена, называемая рождением свыше. Эта перемена производится благодатью и сверхъестественной силой Божьей.
Нам следует начать именно с этого, потому что все природные, естественные проявления и действия наших душ испорчены нашей греховностью (Тит.3:3). Я не буду здесь подробно рассматривать данный вопрос, а сделаю лишь несколько кратких замечаний. Тот факт, что душа каждого человека испорчена, понимается и признается даже теми, кто вообще незнаком с учением Библии. Всем известно, что каждый человек имеет в себе наклонность к злу. (Если даже простой человеческий разум подсказывает это, то насколько страшнее невежество тех, кто знает учение Библии по данному вопросу и однако же отвергает его!)
Эта наклонность, которую мы все имеем по своей природе, не ограничивается каким-то одним конкретным видом зла. Склонность к плохим поступкам проявляется во всем многообразии в различных сферах человеческой деятельности. Поэтому никакой грех не может быть удален из нашей жизни, если в нашем общем отношении к греху не произошло коренной перемены; у нас быстро появятся другие грехи — как следствие нашей нравственно нездоровой природы, даже если мы и перестанем делать какой-то один конкретный грех. Сама сущность нашей греховной натуры ведет нас к греху. Мы делаем то, что хотим делать (Кол.3:5-7). Даже когда наш разум подсказывает нам, что глупо повиноваться греховным инстинктам, их сила и власть над нами таковы, что мы не можем не подчиниться им.
То, что по своей природе мы являемся нечестивыми людьми, можно легко доказать на примере следующих двух фактов: во-первых, в нас живет неприязнь к Богу и ко всему духовному; во-вторых, в нас также живет любовь к этому миру, побуждающая стремиться к земным благам, подобно пчелам, роящимся вокруг горшочка с медом.
Должен предупредить вас, что люди могут испытать вполне реальную перемену в своей жизни, которая, однако, не произведет в них духовного склада ума. Следовательно, такая перемена вызвана не особой благодатью Бога и Его сверхъестественной силой, а другими обстоятельствами. Иногда человек может какое-то время находиться под впечатлением услышанной им проповеди (Мф.13:20-21). Иногда он меняется под влиянием философских теорий, кажущихся ему убедительными, или находясь под впечатлением происшедших в его жизни бед и несчастий; такой перемене могут способствовать полученное образование или возложенные на него новые обязанности (1Цар.10:9). Но подобные перемены не производят в человеке духовного склада ума, поскольку они меняют лишь направление его желаний; они не меняют самих желаний, превращая их из земных в духовные. Любовь к самому прекрасному на земле может быть возвышенной, однако она все же не имеет ничего общего со славой небес. Вкус крови быстро сделает домашнее животное опять диким.
Иногда неверующие своей терпеливой, добропорядочной и плодотворной жизнью могут устыдить некоторых христиан, считающих себя духовными. Но только лишь перемена, произведенная Духом Святым, может изменить сущность человеческой природы и сделать людей подлинными обладателями духовного ума (Еф.4:23).
Как мы уже говорили, некоторые люди могут временно находиться под влиянием определенных обстоятельств, что производит перемены в их образе жизни, однако эти перемены не являются духовными. Итак, как распознать сущность происшедшей в человеке перемены — действительно ли она произведена Богом с целью изменить его природу?
Одно из различий между духовной и просто нравственной переменой в человеке состоит в том, что последняя часто является лишь временной. Некоторые изменения могут длиться на протяжении долгого времени и иметь много внешних, видимых проявлений, однако они исчезают, когда человек сталкивается с суровыми испытаниями или гонениями.
Мы не должны пренебрегать такими переменами, которые являются только лишь нравственными, потому что Сам Бог производит их. Они представляют собой не плод особой благодати Божьей, дающей спасение человеку, а лишь подготовку к спасению. Поэтому такого рода перемены должны всячески приветствоваться и поощряться. Однако пусть никто не надеется, что это даст ему право войти в царство небесное. Многие люди заблуждаются на этот счет.
Позвольте мне показать разницу между простым изменением образа жизни и истинным духовным возрождением. Вначале следует сказать о том, что духовное возрождение касается духа, души и тела (1Фес.5:23). Какая-то одна эмоция может намного легче склонить нас к греху, чем другие. Мы можем быть подвержены больше раздражению и гневу, нежели страху, или быть более склонными к неприязни, нежели к любви. Однако истинная духовная перемена освятит все наши эмоции и чувства без исключения. Если мы не знаем меры в проявлении тех или иных чувств, то истинная духовная перемена, происшедшая в нас, заставит искать возможность все больше и больше контролировать их. Человек, переживший такую перемену в своей жизни, никогда не скажет так, как Нееман: "Да простит Господь раба твоего в случае сем" (4Цар.5:18).
Бог требует, чтобы мы отдали Ему всю нашу жизнь, а иначе она вообще Ему не нужна. Поэтому главная задача христианина состоит в том, чтобы все его чувства и эмоции были освящены. Бог ненавидит двоедушие (Ос.10:2).
Нравственная перемена не затрагивает все стороны характера и жизни человека. Хотя некоторые люди могут контролировать свое поведение и сдерживать свои эмоции, однако определенные стороны их жизни остаются без изменения и их можно описать следующими выражениями: любовь к деньгам, неукротимый язык, религия, в которой отсутствуют дела веры. История приводит множество примеров, когда люди старались показать себя ревностными христианами и в то же самое время преследовали и уничтожали других верующих. Христиане, открыто исповедующие веру, могут на людях подавлять в себе многие похоти, но в то же самое время лелеять тайный грех в своем сердце.
Еще один признак истинного духовного возрождения, которое мы сравниваем с простым нравственным преобразованием, состоит в том, что духовно возрожденный человек будет любить все духовные истины без исключения. Он не будет выбирать, какие истины Божьи он будет любить, а какие нет, или каким заповедям Божьим он будет повиноваться, а каким не будет. Если истинно возрожденный человек не знает о каком-то требовании Бога, то он тотчас же согласится с ним и начнет его исполнять, когда ему объяснят на основании Писания, что он должен это делать.
Люди, имеющие духовный склад ума, любят Бога. Они любят Его не за блага, которые Он дает им, а за Его великолепие и за красоту всех Его деяний. Они любят Иисуса Христа, Который уникален тем, что является Богом в человеческом теле. Они любят все духовное, потому что познают Бога через это. Они любят все библейские истины, потому что Библия — это Божье Слово для них.
Поэтому одно из доказательств подлинного духовного возрождения человека заключается в том, что вся его сущность изменяется и он целиком посвящает себя духовному. Это всеобъемлющий принцип, как субъективный, так и объективный, который касается истинных проявлений духовного склада ума.
Многие люди получают удовольствие от посещения богослужений. Это удовольствие, однако, само по себе еще не является признаком истинной духовности. Мы должны спросить, что вызывает у них это удовольствие. Затем мы узнаем разницу между истинной духовной переменой и просто нравственным обновлением характера.
Некоторых людей очень сильно привлекает внешняя красота богослужения: красноречивые проповеди, восхитительная музыка, пышные обряды и церемонии (Иез.33:31,32; Ин.5:35). Конечно, на наших богослужениях должен соблюдаться порядок и все должно делаться тщательно и аккуратно, однако человек, обладающий духовным складом ума, не будет заботиться только лишь об этом. Он будет осознавать, что некоторые вещи могут отвлекать людей от поклонения Богу и насколько это опасно. Двум разным людям может нравиться один и тот же сад: одному из них могут нравиться его краски и запахи, а другой любит этот сад, потому что хорошо знает, что растет в нем и какую пользу приносят его цветы и травы. Человек, обладающий духовным складом ума, подобен последнему из них.
Удовлетворение, которое люди получают от посещения богослужений, может возникать из-за чувства выполненного долга. Некоторые могут утешаться при мысли о том, что посещение церковных служб каким-то образом уменьшает их вину за совершенные грехи.
Даже верующие ведут духовный образ жизни потому, что считают это своей обязанностью. Однако есть разница между исполнением обязанностей с целью получить некоторое удовлетворение и утешение для самого себя или с целью лучше познать Бога.
Причина, по которой некоторые люди могут получать утешение и удовлетворение от посещения церковных служб, не обладая при этом духовным складом ума, состоит в том, что они верят, будто бы могут заслужить Божью похвалу, делая это (Рим.10:3). Они представляют праведность как нечто, что сами могут создать, и получают определенное удовольствие от сознания того, что их дела увеличивают их заслуги перед Богом.
Другие могут получать удовольствие от религиозного образа жизни просто потому, что испытывают радость при мысли, что знакомые считают их хорошими, добропорядочными людьми. Некоторые могут гордиться тем, что окружающие думают о них как о набожных людях. Это особенно верно в любой религиозной системе, где люди, соревнуясь друг с другом, стараются заработать себе хорошую репутацию, способствующую их продвижению.
Наконец, мне кажется, что я должен сказать о том, что в отдельных случаях удовольствие, получаемое от соблюдения религиозных обрядов, является следствием суеверных представлений, которые могут влиять на мышление верующих, исповедующих любую религию — как истинную, так и ложную. Люди могут использовать религию как своего рода гарантию того, что никакая беда не приключится с ними, если они будут тщательно исполнять все ее предписания. Едва ли нужно говорить о том, что человек, обладающий духовным складом ума, не получит удовольствия, если будет поклоняться Богу по этой причине.
Главное, о чем я хочу сказать здесь, заключается в том, что можно положительно относиться к религиозному образу жизни, имея для этого ложные основания. Очень много богослужений, совершающихся в этом мире, абсолютно неприемлемы для Бога. В следующей главе я хочу рассмотреть причины, по которым человек, обладающий духовным складом ума, находит удовольствие в поклонении Богу.
Люди, имеющие духовный склад ума, находят такую радость во всех аспектах поклонения Богу, что просто не могут жить без богослужений. Вот почему было так много мучеников за веру — они предпочли лучше умереть, нежели перестать поклоняться Господу. Давид часто выражал то же желание, которое испытывают люди, обладающие духовным складом ума, когда они лишаются возможности быть на богослужении (Пс.41:2-5; 62:2-6; 83:2-5). Более того, нет никакого сомнения в том, что Иисус Христос любил все, имеющее отношение к поклонению Богу (Ин.2:17).
Почему духовные верующие получают удовольствие от участия в религиозном поклонении? Чем их переживания отличаются от переживаний неверующих людей, которые также могут находить для себя некоторую пользу в посещении церковных служб? Я хочу поговорить о некоторых обстоятельствах, в которых ясно проявляются различия между этими двумя категориями лиц.
Те, в чьей жизни действительно произошла подлинная духовная перемена, будут находить удовольствие, участвуя в богослужениях, потому, что при этом возрастают их вера, любовь и радость в Боге. Такие верующие не просто исполняют формальности. Механическое действие пред лицом Божьим не имеет само по себе никакой ценности (Ис.1:11; Иер.7:22,23). Цель всего, что Бог заповедует нам делать, заключается не в том, чтобы мы это просто делали, а в том, чтобы через это делание наша любовь, вера, наслаждение от общения с Богом и страх перед Ним возрастали. Это испытывают в своей жизни люди, обладающие духовным складом ума. Богослужение является для них средством возбуждения еще большей любви к Богу.
Те, кто не пережил духовного возрождения, не могут делать ничего, кроме как соблюдать обряды и формальности. Трагедия состоит в том, что такое поведение оскорбляет Бога, потому что Он ненавидит пустую обрядность, хотя эти люди думают, будто они угождают Ему. Однако ни к чему другому они просто не способны. Сила их собственного неверия свидетельствует о том, что в их поклонении Богу нет ничего, кроме пустого формализма (Ис.29:13-14).
Во избежание формального подхода к поклонению Богу, истинные верующие подготавливают самих себя, чтобы извлечь наибольшую пользу из богослужения. Они знают, что только при помощи веры могут приблизиться к Богу; что только любовь даст им уверенность в том, что они проявляют подлинное послушание Ему; что только благоговение и восхищение помогут им быть ближе к Господу. Те, кто хочет, чтобы поклонение действительно приносило им пользу, должны совершать его, используя все свои душевные способности. Если человек приступает к поклонению Богу, не зная, зачем он это делает, и не заботясь о том, как оно проводится, то он не только не получает никакой пользы от этого, но фактически еще больше отдаляет себя от Бога.
Я никогда не встречался с духовным верующим, который бы пренебрегал посещением публичных богослужений. Поэтому было бы хорошо более подробно обсудить природу истинного поклонения. Бог призывает нас поклоняться Ему для того, чтобы наша вера и любовь возрастали. Это не происходит автоматически, само по себе. Нам нужно подготавливать себя, когда мы собираемся на богослужение. Наш разум и наше сердце также должны участвовать в поклонении Богу (Екк.4:17-5:1). Мы очень легко можем отвлекаться и заботиться больше о внешней форме служения, нежели о его истинном значении и силе. Нам необходимо быть уверенными в том, что на наших собраниях мы делаем только то, о чем Бог попросил нас в Своем Слове. Любое удовольствие, получаемое от религиозных обрядов и церемоний, которые ясно не заповеданы нам, является не плодом веры, а плодом человеческой фантазии!
Я допускаю, что можно наслаждаться служением одних людей, руководящих поклонением Богу, больше, чем служением других. Это зависит не столько от различий в их образовании или манере поведения, сколько от соответствия их духовных дарований нашим потребностям и нуждам. Однако различия между ними, время от времени проявляющиеся в том влиянии, которое богослужения оказывают на нас, не меняют того факта, что удовольствие, получаемое от истинного поклонения, связано с тем, что такое поклонение пробуждает и укрепляет веру и любовь духовно возрожденных христиан. Для всех остальных людей единственно возможное удовольствие, которое они получают от посещения богослужений, состоит в восхищении чисто человеческими способностями.
Вторым обстоятельством, на котором основано удовольствие от поклонения Богу, испытываемое духовно возрожденными людьми, является то, что составные части богослужения (проповедь, молитва, прославление, общение и т. д.) — это средства, помогающие верующим ощутить Божье присутствие. Приходя к Богу, мы ожидаем, что наша вера и любовь окрепнут, и когда это ожидание исполняется, мы ощущаем еще большую радость.
Во время поклонения Богу возрожденные души обретают уверенность в любви Христа. Это как раз то, что Дух Святой совершает для нас (Рим.5:5), и Он делает это, используя все составные части богослужения.
Поклоняясь Богу, рожденный свыше верующий слышит, как Христос стучит в дверь его сердца (Ин.14:23; Отк.3:20). Поклонение является тем садом, куда приходит Иисус, чтобы встретиться со Своими возлюбленными (Песн.7:12). Воспоминания о прежних днях, когда душа имела подобные переживания, общаясь с Христом, способствуют усилению чувства удовлетворения, испытываемого всякий раз.
Прийти на богослужение, будучи обремененным посторонними мыслями или не зная, о чем следует думать, поклоняясь Богу, — значит открыть дверь равнодушию, холодности и безразличию. Мы должны бить тревогу, если видим в своих сердцах подобные признаки духовного упадка.
Наконец, духовно возрожденные люди могут находить удовольствие в поклонении Богу потому, что знают — таким образом они прославляют Его, а это является главной целью поклонения. Иисус очень ясно показал это в молитве "Отче наш", которой Он научил Своих учеников (Мф.6:9-13). Данная молитва выражает сильное желание видеть проявление славы Божьей на земле. Наша безопасность и духовное процветание как верующих зависят от ответа на эту молитву. Наша любовь к Богу — вот что пробуждает в нас страстное желание видеть явление Его славы. Поэтому-то верующим доставляет удовольствие делать все, что прославляет Бога.
Всякий, кто приходит на богослужение, не имея такого желания, не получит от поклонения Богу никакого удовольствия, кроме слабого чувства удовлетворения от мысли, что его поклонение возвеличивает и прославляет его самого в очах Божьих, чего на самом деле, как мы уже видели, не происходит.
Мы уже выяснили, что иногда жизнь людей меняется под влиянием определенных обстоятельств. Такие перемены отличаются от перемен, которые вызваны духовным возрождением. Мы также рассмотрели, в чем заключаются некоторые из этих перемен (главы 12, 13, 14). Одно из самых ярких отличий, о котором я как раз и хочу сейчас поговорить, состоит в том, что истинное духовное возрождение принимается и совершается по вере. Перемены иного рода могут быть следствием суеверного воображения.
Истинное духовное возрождение происходит под руководством веры. Это значит, что вера наставляет верующего, подсказывая ему, что он должен любить. Любое поведение, не являющееся следствием любви, наученной верой, представляет собой проявление недуховного склада ума (Евр.11:6). Люди, которые осознают свою греховность перед Богом, но не имеют веры в Христа к спасению, скоро позабудут о своей греховности или же впадут в различные суеверия и предрассудки, воображая, что могут избавиться от своей вины, прилагая собственные усилия.
Вера — это средство, помогающее христианам понимать и любить духовные истины, в которых обычный человеческий разум не находит ничего привлекательного (Еф.1:17-19). Из этого следует, что чем больше мы будем понимать по вере, тем больше будут возрастать наша любовь и наше увлечение духовными истинами. Таким образом, мы будем становиться все более и более духовными верующими (2Кор.3:18). Как сургуч воспринимает и сохраняет тот оттиск, который оставила на нем печать, так и верующие отображают в самих себе то, что они любят. Обратите внимание на неверующих людей, о которых писал Петр, чьи похотливые взгляды выдавали в них любовь к греху (2Пет.2:14). Мы становимся похожими на то, что любим, независимо от того, хорошее это или плохое.
Иногда может казаться, что мы очень медленно приобретаем духовный склад ума. Наша любовь к духовному подобна кустарнику в пустыне, глядя на который кажется, что он вообще не растет. Так может происходить и с нами, если мы будем довольствоваться своим нынешним духовным состоянием. Мы верим, что рождены свыше (и дай Бог, чтобы так оно и было на самом деле), однако не прилагаем никаких усилий, чтобы расти духовно и становиться более святыми, более похожими на Христа. Это напоминает беженца, который оставляет свою собственную страну только для того, чтобы поселиться в приграничной зоне другого государства и оказаться в ненамного лучшем положении, чем прежде.
Евангелие обещает верующим не только прощение грехов, но также и мир, радость, духовную силу, уверенность и твердую надежду. Многие христиане почти не продвинулись в своей духовной жизни дальше прощения грехов. Они проявляют крайнее неразумие, довольствуясь малым, хотя могли бы познать так много. Они больше, чем глупцы, потому что, довольствуясь малым, когда их окружает такое богатство, они отрицают учение Спасителя о том, что из маленького семени вырастает большое дерево. Их поведение также отрицает славные обетования Ветхого Завета, в котором царство благодати Евангелия описывается как величественное и процветающее царство (Пс.91:14-16; Ис.40:28-31).
Не расти духовно — значит относиться с презрением к благодати, мудрости и верности нашего Бога, Который обещал, что мы сможем испытать в своей жизни много славного и прекрасного. Отсутствие духовного роста также свидетельствует о нашем маловерии и эгоизме. Мы принимаем прощение грехов, однако не хотим связывать себя никакими обязательствами! Разве такое отношение не позорит Евангелие? Не подталкивает ли оно мирских людей относиться к христианам с презрением?
Я бы хотел особенно подчеркнуть, что такая позиция, когда человек довольствуется лишь незначительными духовными переживаниями, не поможет ему обрести чувство духовного мира и покоя. Возрастание в духовности ума — это нелегкий процесс, но он часто бывает нелегким именно потому, что мы не хотим расстаться с теми принципами, которые несовместимы с духовностью. Другими словами, проблема кроется в нас самих, а не в духовности. Мы просто не желаем отложить в сторону все, что мешает нам (Евр.12:1).
Трудности также могут возникать из-за того, что мы продолжаем думать о начале нашей духовной жизни и не прилагаем усилий к тому, чтобы простираться вперед (Евр.5:12-14).
Трудности, с которыми мы сталкиваемся, могут являться также следствием какого-то греха, пребывающего в нас. Я имею в виду такие грехи, как беспечность, легкомыслие, небрежность, лень и потворство плохим привычкам. Если мы допускаем что-либо подобное в своей жизни, то напрасно ожидаем духовного роста. В таких случаях нам скорее поможет не освежающее питье, а серьезная операция!
Поскольку сейчас мы рассуждаем о более серьезных проявлениях духовного упадка, я должен высказать свое мнение также и по другим вопросам, касающимся данной темы. Например, люди часто обманывают себя, не осознавая, насколько опасен такой упадок. Они убеждают самих себя, что находятся под влиянием всего лишь одного греха, в то время как проявляют старание во всех остальных религиозных вопросах. Однако один грех, которому охотно предается человек, разрушит его душу точно так же, как и тысяча грехов (Иак.2:10-11). В любом случае, не существует людей, которые были бы способны ограничиться только одним грехом.
Заявление, что вы можете искренне любить Бога, продолжая совершать какой-то один грех, является совершенно безосновательным и к тому же ложным (1Ин.2:15). Если Бога не любят превыше всего, значит Его не любят вовсе. В равной степени ошибаются и те, кто думает, что можно позволять себе грешить сейчас, а потом перестать это делать. Человек, который отказывается уклоняться от всякого греха в настоящее время, не имеет подлинного желания оставить грех и, скорее всего, никогда не оставит его и в будущем.
Такой самообман крайне опасен, потому что он побуждает человека не придавать особого значения серьезному упадку духовного мышления. Он возникает не вне, а внутри человеческого сердца, и поэтому является признаком ужасного духовного разложения. Если люди думают, что однажды сами смогут нейтрализовать последствия такого упадка, то показывают тем самым, насколько недооценивают они угрожающую им опасность. Духовное восстановление после отступничества является самой трудной задачей для любого христианина.
Позвольте мне теперь дать совет тем, кто томится, страстно желая быть избавленным от духовного разложения. Если вы вспомните свою первую любовь и сравните ее со своим нынешним состоянием, то у вас появится побуждение возвратиться обратно к Богу. Ему приятно вспоминать о вашей первой любви (Иер.2:2), и если вы поймете это, то у вас появится реальное желание вернуться к Нему. Многие из ветхозаветных святых, и особенно псалмопевец Давид, находясь в переживаниях и подвергаясь искушениям, ободряли самих себя, вспоминая благословения, которые они имели в прошлом (Пс.41:5).
Если вы не растете духовно, то это свидетельствует либо о том, что Бог никогда не совершал Своей работы в вашей душе, либо о том, что вы настолько ожесточились в результате пренебрежения к духовным вещам, что теперь никакие обычные меры не смогут помочь вам восстановиться духовно после отступничества. Меня в данный момент не беспокоит ни та, ни другая ситуация, если люди довольны положением, в котором они находятся. Я хочу помочь тем, кто скорбит о своем духовном упадке, кого гнетет его нынешнее состояние.
В предыдущей главе я говорил о том, что отсутствие духовного роста может быть следствием того, что нас вполне устраивает наше нынешнее положение и мы просто не хотим расти! Но у духовного склада ума есть враг еще страшнее, чем лень. Это не просто отсутствие духовного роста, а самый настоящий духовный упадок.
Многие обратившиеся к Богу, если не все, начинают свою христианскую жизнь с большим энтузиазмом. Богу приятно видеть эту "первую любовь" в людях. Однако бывает так, что источником этой жизненной энергии и силы является не душа, возрожденная Духом Святым, а возбужденное воображение. Когда такие люди становятся старше и познают мудрость этого мира, духовность их ума приходит в упадок. В этой главе я хотел бы поговорить о некоторых формах духовной немощи.
Духовная немощь может возникнуть из-за пережитых трудностей и искушений. Во времена бедствий у верующих может появиться мысль, что Бог оставил их (Ис.49:14). На самом же деле Бог никогда не оставляет Своих детей (Ис.49:15). Верующие подобны путникам, идущим темной ночью, которые беспокоятся, не сбились ли они с дороги, хотя они по-прежнему находятся на верном пути, но не могут этого видеть. Такая ситуация не относится к тем тяжелым случаям духовного упадка, о которых я хочу поговорить в данной главе.
Потеря верующим физических способностей, мешающая проявлять духовную любовь видимым образом, может показаться более опасной. Так часто происходит, когда верующие достигают преклонного возраста. Если они являются истинными верующими, то эта потеря вызовет у них чувство беспокойства. Их будет тяготить сознание, что они больше не могут совершать тех дел, которые делали раньше. Однако уменьшение внешней, видимой активности не означает, что они стали меньше удовольствия находить в святости. Другие качества — такие, как мудрость и проницательность — будут развиваться и совершенствоваться с возрастом, поэтому простая потеря внешней активности неопасна.
Однако, если мы видим, что верующий, находясь в преклонных летах, начинает все больше и больше любить этот мир, то это является следствием не его почтенного возраста, а возрастающей силы греха в нем, что приносит лишь огорчение Господу Христу и Духу Святому. Бог может послать наказание такому человеку, чтобы тот смог исправиться. Верующие, находящиеся в подобном состоянии, непременно потеряют уверенность в своей правоте перед Богом. Такой упадок может даже означать, что они вообще никогда не были истинными христианами (Ин.15:6).
Рассмотрите, во-первых, какую печаль и скорбь принесла вам потеря духовной жизнеспособности. Осознание своего бедственного положения произведет в вас чувство ненависти по отношению к духовному упадку. Затем вспомните, что хотя Писание и отзывается довольно резко об отступниках, однако оно содержит в себе особые слова ободрения и поддержки, а также обетования, которые адресованы людям, возвращающимся обратно к Богу (Иер.3:12-14; Ос.14:5).
Наконец, проявляйте ревность и настойчивость в поисках возможности опять обрести духовный склад ума. Это может быть единственным шансом, который предоставится вам! Радуйтесь тому, что душа, однажды возрожденная Духом Святым, может опять стать духовной. То первое духовное возрождение дает возможность душе выздоравливать снова и снова.
Величайшим образцом духовности для нас является Иисус Христос (Фил.2:5). Наш долг состоит в том, чтобы руководствоваться в своей жизни духовным складом ума, подражая Иисусу. Я не думаю, что можно достигнуть такого состояния духовности, не изучая тщательно всего, что Писание говорит об уме Христовом.
Писание должно быть нашим путеводителем, если мы хотим развить в себе привычку размышлять о духовном. Оно содержит в себе все, что нам необходимо знать о наших внутренних, сердечных стараниях по воспитанию самих себя и о внешних, видимых способах выражения духовного склада ума. Когда человек пренебрегает наставлениями Писания, тогда всевозможные сумасбродные и глупые идеи начинают вытеснять истинные пути достижения духовности. Людей можно намного легче заставить поверить в глупые предрассудки и перенять бесполезные обряды, нежели убедить их в необходимости соблюдать правила, которые установил Бог.
Даже искреннее следование учению Писания не приведет верующих к духовному совершенству (Фил.3:12). Итак, насколько близко можем мы подойти к совершенству? По этому поводу я могу сказать следующее.
Мы можем достичь такого положения, если всегда будем готовы наслаждаться духовными истинами и делать это всякий раз, когда нам предоставляется такая возможность. У нас всегда должен быть аппетит к духовному. Если же духовная пища не интересует нас или кажется нам безвкусной, значит мы духовно больны. Я не говорю о том, что мы обязательно должны получать удовольствие от слышания духовных истин, потому что характер их провозглашения зависит от способностей и дарований того, кто провозглашает их. Я говорю о том, какое впечатление духовные истины должны производить на нас: они всегда должны быть привлекательны для нашего сердца. Даже горькие травы сладки для голодного!
Когда мы верою начинаем понимать, что нам следует исполнять определенные обязанности, тогда мы должны с готовностью и желанием делать это.
Ситуация в корне меняется, когда перемены, происшедшие в людях, вызваны не возрождающей работой Духа Святого, а какими-то другими факторами. Такие верующие не всегда проявляют интерес к духовной пище (1Кор.2:14). Они легко могут подпасть под влияние предрассудков и представлений, противоречащих Библии (Кол.2:18,19), которые приведут их затем к ложному поклонению.
Этим объясняется тот факт, что в христианском мире так много ложных верований и даже идолопоклонства. В таких случаях на людские умы оказала влияние не Божья благодать, а что-то другое, о чем мы уже говорили раньше, в 13-й главе. Эти люди пренебрегают единственным мерилом, которому должны следовать, то есть Писанием, и их религия находится на том уровне, который их разум, непросвещенный Словом Божьим, способен понять.
Даже в случае с истинными христианами всегда существует опасность отступничества из-за неумения смотреть на вещи с духовной точки зрения. Только тот факт, что духовное возрождение сделало Христа привлекательным для них, сохраняет их от падения. Всякая духовность ума исходит от Него точно так же, как свет и тепло в этом мире исходят от солнца.
Мы любим то, что кажется самым желанным и привлекательным для нас. Я хочу спросить: "Чем вызвана любовь верующих к духовным вещам?" Человек, обладающий истинным духовным складом ума, любит Бога вследствие определенных причин. Некоторые люди знают, почему они любят земное, однако не могут объяснить, на чем основываются их заявления о любви к Богу! Другие скажут вам, что любят Бога потому, что получают различные блага от Него (Иов.1:9-11; Ин.6:26). Некоторые притворяются, что любят Бога из-за страха перед Ним; а иные находят удовольствие только лишь в видимых религиозных обрядах и церемониях.
Для истинных верующих все, что Бог делает во Христе и с помощью Своего Духа, имеет особую ценность и привлекательность. И когда верующие к своему величайшему удовольствию обнаруживают, что все, что Бог делает, удовлетворяет их духовные потребности, тогда Его доброта и красота кажутся им еще более желанными.
Привлекательность духовных вещей возрастает по мере того как мы понимаем, насколько более полно они соответствуют нашим нуждам по сравнению со всем остальным в этом мире (Пс.18:11; Пр.8:11). Я опасаюсь, что если мы будем проверять самих себя на основании данного критерия, то во многих случаях не выдержим испытания. Когда я вижу, как много времени и сил тратят люди на то, чтобы приобретать материальные блага в этой жизни, вместо того чтобы употреблять их на развитие духовного склада ума, то не могу понять, на каком основании они считают себя истинными поклонниками Бога.
Удовольствие, которое верующие находят в духовных вещах, становится еще больше, когда они понимают, что это удовольствие проистекает из неиссякаемого источника. Все в этой жизни приходит к своему концу. Все наши земные удовольствия временны. Однако духовное наслаждение исходит от Бога и поэтому является безграничным и вечным. Данный факт делает духовные вещи намного более привлекательными, чем что-либо другое в этом мире!
Все, что Бог делает во Христе для верующих с помощью Своего Духа, исполнено мудрости (Рим.11:33; 1Кор.2:7; Еф.3:10). Духовные истины, которые Бог явил нам в Библии, обладают безупречной согласованностью и необычайной ценностью. Умные люди всегда высоко ценят мудрость, однако верующие находят к тому же особую прелесть в том, что Божья премудрость нашла способ спасти их от грехов. Их души восхищаются этим, в то время как неверующие не могут видеть этой красоты Благой вести.
Кроме того, особая прелесть духовных истин состоит в том, что размышления о них производят в верующих определенные изменения к лучшему. Люди, которые главным образом удовлетворяют свои физические потребности, становятся больше похожими на животных, нежели на человеческие существа. Единственный способ стать духовным заключается в том, чтобы размышлять о духовном (Фил.4:8)! Научиться любить красоту духовных истин — значит найти верный способ хотя бы отчасти обладать этой красотой. Я не говорю здесь о том, что верующий может стать совершенным в этой жизни, однако приобретение духовного склада ума представляет собой единственный путь к совершенству.
Наконец, удовольствие, которое верующие находят в духовных истинах сейчас, является предвкушением их небесного блаженства. В настоящее время они испытывают его только отчасти, в будущем же ощутят в полной мере; ныне они имеют лишь незначительную его часть, потом будут иметь его во всей полноте! Наше наслаждение Богом в настоящее время — это удовольствие, которому нет равных, потому что в этом мире нет другой радости, которая могла бы стать для нас подлинным предвкушением радости небесной.
Подошло время рассмотреть некоторые практические способы, которые могут помочь вам стать человеком с духовным складом ума. Для этого надо выполнить несколько необходимых условий.
Во-первых, наша любовь к духовному должна быть постоянной и неизменной. Наша привязанность к чему-либо зависит от того, что именно вызывает у нас любовь. Совершенно ясно, что если мы хотим возрастать в духовности, то должны иметь постоянную и неизменную любовь к духовному.
Неспособность иметь такую любовь может являться следствием нескольких причин. Например, если человек никогда не имел подлинного осознания духовных истин, а только лишь умом понимал их. И вызвано это было тяжелыми условиями жизни. Когда же условия изменились, любовь к духовному показалась ему менее важной.
Другой пример: люди, которые на самом деле не были возрождены Духом Божьим, скоро обнаружат, что исполнение религиозных обязанностей превратилось для них в скучное и утомительное занятие, хотя вначале это казалось им весьма интересным делом. Эти обязанности начнут входить в противоречие с естественными человеческими привычками и наклонностями, которыми они по-прежнему обладают.
Пусть никто из нас не довольствуется колеблющейся, непостоянной любовью по отношению к духовным вещам. Многие обманываются именно в данном вопросе. Путь приобретения духовного склада ума заключается в твердой, непоколебимой любви ко всему духовному (1Кор.15:58).
Эта любовь к духовным вещам возрастает и укрепляется, если верующие находят в них удовольствие. Вкус пищи, которую мы принимаем, пробуждает у нас аппетит. Все духовное приносит радость именно тогда, когда верующие понимают, что оно удовлетворяет их нужды. Духовный "вкус", который имеют духовные истины, — вот что заставляет верующих стремиться к ним.
Если люди испытывают радость, сознавая, что духовные истины полезны и необходимы, то они стремятся еще больше познавать их, особенно в тех случаях, когда им трудно наслаждаться ими. Физическая болезнь может лишить нас аппетита. То же самое может произойти и с нашей душой: если какой-то грех делает нас духовно больными, то мы теряем ощущение той сладости, которую имеют духовные истины. Однако верующие испытывают сильное желание опять стать здоровыми и вернуть те духовные переживания, которые они имели до болезни, когда духовные обязанности и истины казались им такими желанными.
Помните также о том, что неизменная любовь к духовному укрепляется тогда, когда мы размышляем о духовном как можно чаще. Если человек очень мало думает о предмете своей любви, то вряд ли мы решим, что он питает к нему искреннюю любовь. Так много людей делают вид, что любят Бога, однако очень редко вспоминают о Нем и никогда не размышляют о Его Слове!
Истинная, неизменная любовь к духовному сможет противостоять любому искушению, подталкивающему человека на то, чтобы перенести свою любовь на что-нибудь другое. Искушения тогда лишь могут одолеть нас, когда мы отдаем им свою любовь. Сатана может иногда вкладывать нечестивые мысли прямо в наш разум, однако искушения касаются главным образом наших чувств и привязанностей. То, что завоевало нашу любовь, завоевало и нас самих.
Иногда мы пытаемся доказать, что вполне нормально иметь некоторую привязанность к вещам, которые окружают нас в этой жизни, или же "всего один раз" проявить любовь к земному, или же любить только одну какую-то вещь. Иногда опасение лишиться того, что принадлежит нам, или страх потерять свою жизнь могут оказывать на нас большее влияние, нежели любовь к духовному. Только сильная, непоколебимая любовь к Божьему может помочь нам одержать победу над подобными искушениями. Чтобы сохранить такую любовь, мы должны быть особенно усердны в молитве, бдительны в отношении греха, должны жить верой и испытывать самих себя ежедневно.
Преимущество неизменной, непоколебимой любви к духовному состоит в том, что, имея ее, мы сможем лучше противостоять давлению со стороны неверующих людей, окружающих нас. Всякий, кто ставит перед собой какую-то важную задачу, будет часто задумываться о том, как ее выполнить. Такой человек не будет терять время, размышляя о других вещах, имеющих намного меньшее значение. Нам нужно проявлять особую бдительность и осторожность в отношении того, что задевает наши чувства и наше воображение, потому что это может отвлечь наш разум от духовных истин (Рим.6:13). Стойкая, постоянная любовь к духовному — вот единственный путь сохранить контроль над тем, что наполняет наш разум.
Последнее, что нам надо сделать в ходе изучения слов апостола Павла, — это узнать, как духовные помышления могут нести с собой жизнь и мир. Я постараюсь объяснить это в два приема: вначале мы поговорим о том, что означает выражение "жизнь и мир", а затем рассмотрим, как духовный склад ума может включать в себя и то и другое.
Духовная жизнь верующих дает им три выдающихся привилегии. Первая из них состоит в том, что христиане оправданы в очах Божьих (Рим.5:17); им дано право на вечную жизнь. Вторая привилегия заключается в том, что им дарована любовь ко всему духовному (Рим.8:9). Благодаря силе этой новой жизни, которую верующие имеют внутри себя, они становятся святыми и затем все более и более возрастают в святости. Эта святость является плодом новой жизни души, которую оживил Бог, и доказывает, что верующий имеет в себе новую жизнь. Третья привилегия состоит в том, что христиане испытывают радость, живя этой новой жизнью каждый день. Покой и утешение, которые человек получает от этого, придают особую ценность христианской жизни. Это, как я считаю, и имеет в виду апостол Павел, когда говорит, что "помышления духовные — жизнь..." Он имеет в виду, что они являются источником радости в этой жизни.
"...И мир". Верующие обладают миром вдвойне. Они в мире с Богом, поскольку Бог считает их праведными ради Христа. Он больше не находится во вражде с ними. Верующие также имеют в себе мир, который является плодом Святого Духа, живущего в них. Этот мир дает им возможность с любовью относиться друг к другу и спокойно воспринимать все, что происходит в их жизни (Гал.5:22-23). Этот мир является для верующих неисчерпаемым источником силы, особенно когда им больно, когда они чем-то встревожены или подвергаются гонениям (Пс.118:165). Знать по опыту превосходство всего духовного — значит быть способным спокойно переносить трудности и невзгоды этой жизни (Ин.16:33).
Итак, мы подошли ко второму вопросу: "Как духовные помышления могут одновременно включать в себя жизнь и мир?"
Я могу предложить несколько ответов на данный вопрос. Духовные помышления, или духовность ума, — это единственный путь к сохранению и поддержанию ощущения той любви, которую Бог проявляет к нам. Хотя спасение даровано нам исключительно по благодати Божьей, а не по нашим делам и заслугам, однако, чтобы продолжать наслаждаться даром спасения, мы должны прилагать всемерные усилия и проявлять духовность на практике. Небрежность и нерадивость в данном вопросе ведут к потере ощущения полноты жизни и мира (Песн.5:2-3).
Причина, почему духовный склад ума так важен, заключается в том, что только при таком складе ума мы можем по-настоящему воспринимать любовь Божью и должным образом оценивать ее; только имея такой склад ума, мы можем знать, как правильно пользоваться духовными привилегиями; только при таком складе ума мы будем защищены от греховного влияния, и тогда оно не сможет одержать победу над нами. Совершенно ясно, что если мы не стараемся иметь духовные помышления, то теряем радостное ощущение жизни и мира.
Только имея духовный склад ума, мы можем должным образом исполнять свои религиозные обязанности. Посторонние вещи очень легко могут увлечь нас, если духовные истины не оказывают на наш ум преобладающего влияния. Чувство вины вследствие осознания своей греховности может привести нас в отчаяние, если мы не сохраняем духовного склада ума.
Без твердой, непоколебимой и постоянной духовности ума мы легко можем устать даже от исполнения духовных обязанностей. Там, где человек постоянно находит удовольствие в чем-либо, он никогда не будет чувствовать усталости и изнывать от скуки. По крайней мере, у него никогда не появится желание отказаться от того, что приносит ему удовольствие.
Только духовный склад ума позволяет человеку всегда быть готовым к тому, чтобы на любую ситуацию реагировать так, как Христос. Если только простое чувство долга руководит нами в нашей религиозной деятельности, то мы не будем ощущать полноты жизни и мира. Мы должны быть исполнены энтузиазма, а он, в свою очередь, является следствием духовного склада ума.
Наконец, духовность ума — это, несомненно, наипервейшая характерная черта небесной жизни, которую мы можем познать уже здесь, на земле. Возродив наши души, Дух Святой начинает работать над нами, делая нас подобными Христу. Это процесс постоянного роста, который закончится только тогда, когда мы окажемся вместе с Ним в славе. Поэтому духовный склад ума, который у нас есть сейчас, является наилучшим возможным отражением того состояния совершенства, которое мы обретем на небе!
Итак, слова, сказанные апостолом Павлом, верны и истинны: "...помышления духовные — жизнь и мир..." (Рим.8:6. В английской Библии (NIV) этот стих звучит так: "Ум, контролируемый Духом, есть жизнь и мир". — Прим. пер.).
Внимание! Сайт является помещением библиотеки. Копирование, сохранение (скачать и сохранить) на жестком диске или иной способ сохранения произведений осуществляются пользователями на свой риск. Все книги в электронном варианте, содержащиеся на сайте «Библиотека svitk.ru», принадлежат своим законным владельцам (авторам, переводчикам, издательствам). Все книги и статьи взяты из открытых источников и размещаются здесь только для ознакомительных целей.
Обязательно покупайте бумажные версии книг, этим вы поддерживаете авторов и издательства, тем самым, помогая выходу новых книг.
Публикация данного документа не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Но такие документы способствуют быстрейшему профессиональному и духовному росту читателей и являются рекламой бумажных изданий таких документов.
Все авторские права сохраняются за правообладателем. Если Вы являетесь автором данного документа и хотите дополнить его или изменить, уточнить реквизиты автора, опубликовать другие документы или возможно вы не желаете, чтобы какой-то из ваших материалов находился в библиотеке, пожалуйста, свяжитесь со мной по e-mail: ktivsvitk@yandex.ru
Главная
