Великое разделение

Иисус предстает здесь, во-первых, как Держащий в деснице Своей семь звезд, то есть пресвитеров семи церквей, которым адресованы послания. Звезды названы еще ангелами или посланниками Господа. Таким образом пресвитера являются посланниками Господа, несущими ответственность за Его Церковь. Сам Господь призвал их, хотя они и не всегда являются отличными попечителями о душах. Служитель Божий - это не профессия, это призванный Богом труженик.

Таких служителей Господь держит в деснице Своей, и они имеют в Нем безграничное утешение и защиту! Каждый посланник ответствен за то, чтобы передавать Слово Божье верно, во всей его полноте, ничего не искажая.

Далее Иисус представляет Себя, как ходящего посреди семи золотых светильников. В соответствии с текстом Писания (Откр.1:20) семь светильников символизируют семь церквей. Иисус является единственным центром семи церквей или же Церкви вообще. Проверим: действительно ли Он обитает в нашей церкви, является ее Главой? Все ли в церкви согласовывается с Ним, с Его Словом? Весьма печально, если это не так.

Господь знает сердце и мысли каждого члена церкви. Он знает наши побуждения и мотивы и поэтому может судить обо всем безошибочно.

Церкви здесь представлены как золотые светильники. Источником их света является Сам Господь. Он как небесный Первосвященник постоянно наполняет светильники свежим маслом.

В ветхозаветной скинии семисвечник находился в непроницаемой темноте, чтобы освещать ее. Его нужно было ежедневно очищать и пополнять маслом. Таково положение и Церкви в мире. Она окружена тьмой. Ее охватывает сатанинский мрак мира сего. Великое назначение церкви в целом и каждого ее члена - светить в этом мире. Мы также нуждаемся в ежедневном очищении и исполнении Духом Святым, что не может происходить без нашего посвящения Христу, без подчинения Его любящему руководству и благодатной власти всех сфер нашей жизни.

В Ефесской церкви Господь отмечает целый ряд достоинств. На первый взгляд это образцовая церковь, которой Апостол Павел за несколько лет до того направил замечательное послание. Обратим внимание с какой возвышенной похвалой он обращается к ефесянам:

"Благословен Бог и Отец Господа нашего Иисуса Христа, благословивший нас во Христе всяким духовным благословением в небесах, так как Он избрал нас в Нем прежде создания мира, чтобы мы были святы и непорочны пред Ним в любви, предопределив усыновить нас Себе чрез Иисуса Христа, по благоволению воли Своей, в похвалу славы благодати Своей, которою Он облагодатствовал нас в Возлюбленном, в Котором мы имеем искупление Кровию Его, прощение грехов, по богатству благодати Его, каковую Он в преизбытке даровал нам во всякой премудрости и разумении, открыв нам тайну Своей воли по Своему благоволению, которое Он прежде положил в Нем, в устроение полноты времен, дабы все небесное и земное соединить под главою Христом; в Нем мы и сделались наследниками, бывши предназначены к тому по определению Совершающего все по изволению воли Своей, дабы послужить к похвале славы Его нам, которые ранее уповали на Христа; в Нем и вы, услышавши слово истины, благовествование вашего спасения, и уверовавши в Него, запечатлены обетованным Святым Духом, Который есть залог наследия нашего, для искупления удела Его, в похвалу славы Его. Посему и я, услышав о вашей вере во Христа Иисуса и о любви ко всем святым, непрестанно благодарю за вас Бога, вспоминая о вас в молитвах моих" (1:3-16).

Читая это послание далее, можно только удивляться тому, как щедро Иисус Христос одарил эту церковь. Можно понять, почему в книге Откровение Иисус упоминает столько хорошего и достославного об этой церкви.

Да, церковь в Ефесе трудится во имя Господа, не пассивна, не состоит из христиан-потребителей, которые в течение недели занимаются своими делами. У нее есть дела веры, любви и милосердия. Есть терпение и стойкость. Если она даже не видит большого успеха, то преодолевает противодействия.

Церковь занимается воспитанием членов: делающих зло увещевает, а если необходимо, исключает. Кто они, эти делающие зло? Не те ли, которые открыто проявляют непослушание, противление, которые живут в грехах? - Нет. Это так называемые благочестивые, но на самом деле не пережившие возрождение. Не являются ли и они делателями зла?

Как обстоит дело в наших церквах? Может быть, в противоположность Ефесской церкви, кое-кто из делающих злое даже занимается в церкви духовным трудом? Приведу два примера.

Сначала крайне сложная картина: в некоторых христианских церквах проповедники и пресвитеры, занимающиеся "попечением о душах", живут в грехе гомосексуализма, который описан в Рим.1:27-28, и это допускается! Мы непременно воскликнем: "Это возмутительно, это ужасно!"

Но взглянем на хор церкви, где такой грех не терпим ни в коем случае. Хорист должен исполнять духовное служение (2Пар.20:21), но в настоящее время во многих хорах поют невозрожденные люди и такие, которые живут в сознательном непослушании Слову Божьему и сообразуются с миром. Некто очень метко выразился по этому поводу: "Раньше в хор принимали братьев и сестер для его поддержки. Сейчас в хор принимают молодых людей, чтобы их поддержать и чтобы они не уходили в мир!"

Делающие злое не должны совершать духовное служение. Это мы должны ясно понять. Посещать церковь и богослужения могут все, возрожденные и невозрожденные,- это само собой разумеется.

В Ефесской церкви нет грубого заблуждения. Здесь делающие злое не поставляются на духовное служение. Церковь, по свидетельству Господа, не может сносить развратных. Она имеет духовное ведение и, быть может, дар различения духов, потому что разоблачает ложных Апостолов и находит, что они лжецы, и решительно их отвергает.

Как обстоит дело сегодня у нас? Если кто-либо на основании Откр.2:2 подвергнет испытанию поведение или учение людей или целых движений и найдет, что они находятся в заблуждении, то его тут же обвинят: "Он судит!". Злословящие заграждают уста служителям, стоящим на страже церкви (1Иоан.4:1) и, называя их судьями, подрывают их доброе имя. Правда, Священное Писание запрещает судить, но оно же повелевает испытывать духов.

"Осуждение других в смысле их проклятия - это грех перед Богом,- говорит Г. Бауэр. - В этом случае осуждаются ошибки человека без снисхождения, без намерения помочь ему. Здесь отсутствует пастырское расположение сердца и желание привести заблудшего к Иисусу, где он мог бы получить прощение и освобождение.

При испытании духов речь идет не об осуждении, а об оценке людей в свете Слова Божьего. Испытание имеет сходство с диагнозом, который врач ставит своему пациенту.

Библейское служение стража или душепопечителя очень часто путают с понятием "судить", что запрещено Библией. Отсюда исходит та духовная путаница, от которой мы сегодня страдаем. Нередко люди измеряют обстоятельства двумя разными мерками, не давая отчета в своей непоследовательности. Говорят: нельзя никого осуждать, потому что мы не можем заглянуть в их сердце. Но в то же время многие вещи они оценивают позитивно, объявляют истинными и считают делом Божьим. Как можно узнать, что это действительно так? Можно ли, оценивая положительно людей или движения, все же заглянуть в сердце?

Далее нас предупреждают: нельзя критиковать других. В то же время эти же люди жестоко критикуют тех, которых они считают "судьями", что они действуют якобы без любви, а сами делают то же. Это очень печально! Отклоняя священническую обязанность стража на том основании, что никому не дано права судить, люди обнаруживают раздвоенность своего сердца. С другой стороны, оправдывают всех, от которых хоть чуточку веет "запахом" благочестия. Как таким людям не хватает духовного ведения для правильной оценки вещей. Называть зло добром и тьму светом столь же опасно, как добро злом и свет тьмой (Ис.5:20).

Очень опасно перейти от повелений Священного Писания испытывать духов и исследовать самих себя к плотскому бессердечному осуждению и проклятию,- продолжает Г.Бауэр. - Только тот может поистине духовно испытывать вещи, кто вначале испытывает самого себя, проверяет и очищает перед лицом Божьим свои сердечные побуждения. К побуждениям сердца надо относиться весьма серьезно: страдаем ли мы от неправильных поступков другого? Побуждает ли нас священнический долг только к тому, чтобы помочь заблудшему?

Если нас не побуждает любовь Христова (2Кор.5:14), которая не желает ближнему ничего другого, как только Самого Иисуса, а бессердечная фарисейская праведность, то мы сами находимся в опасности вступить на неправильный путь. Нам надо в таком случае закрыть уста. Апостол Павел не напрасно говорит пресвитерам в Ефесе: "Итак внимайте себе..." (нем. пер.: "наблюдайте за собой") (Деян.20:28).

Где предостережение "внимать себе" принимается во внимание, там следует поручение: "...и всему стаду..." Любовь Христова повелевает не молчать, видя злое. Если мы видим кого-либо на пути заблуждения и соблазна и остаемся в покое, то мы поступаем не по любви. Мы не должны менять истину на любовь, ибо любовь Божья сорадуется истине (1Кор.13:6).

Любовь не безвольна. Она не может и не должна умалчивать о духовном упадке или умалять духовную опасность. Напротив, любовь открыто и ясно должна говорить и предупреждать об угрожающей гибели. При этом любовь должна знать: насколько точнее диагноз, настолько больше надежд на исцеление. Если кто из ложной любви молчит там, где по поручению Божьему нужно говорить, то он останется виновным! Священное Писание напоминает: "Без откровения свыше народ необуздан..." (Прит.29:18). Да даст нам Бог мудрости распознать, где мы должны говорить, а где молчать!"

Мы читаем дальше, что Ефесская церковь не может сносить развратных. Кроме того она еще страдала, испытывала искушение, преследование, несправедливость. Она может сносить слабых (и сильных!) братьев. Следовательно, у нее есть терпение, выдержка, и для имени Иисуса она трудилась и не изнемогала!

Итак, перед нами весьма образцовая церковь! Однако в ней что-то нарушилось, в ней возник какой-то непорядок. Господь, у Которого очи как пламень огненный, видит не только дела, достойные похвалы, но и нечто другое:

"Но имею против тебя то, что ты оставил первую любовь твою".

"Имею против тебя..." - какое это трагическое, чреватое тяжелыми последствиями слово.

"...Ты оставил первую любовь". Это ведь была ревностная церковь, неустанно трудящаяся на церковном и, пожалуй, миссионерском поприще. Это нормально и необходимо, но не является доказательством того, что с церковью все в порядке.

Если мы в настоящий момент твердо держимся учения Библии, отвергаем лжеучения, проводим в церкви воспитательную работу - это жизненно необходимо, но не является доказательством нашего благополучия.

Мы можем испытать себя следующими вопросами:

Для чего я тружусь и с какой целью подвизаюсь в деле Христа?

Для чего я держусь Слова Божьего? Почему выполняю указания служителей?

Делаю ли я это лишь потому, что так подобает настоящему христианину?

Делаю ли я для того, чтобы достичь Небесного Царства?

Устоит ли моя праведность перед Богом?

Может быть, я угождаю своей "благочестивой" плоти и ищу своей славы?

Если на четыре последних вопроса ты вынужден ответить положительно, тогда ты находишься в опасном самообмане и потерял первую любовь, а, может быть, ты ее и вовсе не имел.

Не становится ли в твоем сердце немного теплее, если ты скажешь: "Я делаю это из любви к моему возлюбленному Спасителю"?

Рассмотрим поближе жизнь двух сестер, которые любили Иисуса. Из любви к Господу Марфа работала на кухне. Мария сидела у ног Иисуса! Чему мы можем здесь поучиться? Христианин, движимый первой любовью к Господу:

жаждет исполнить желание Возлюбленного,

созерцает Господа,

внимает устам Господа,

ищет Его водительства,

не только трудится для Него, но и с Ним,

ищет Его благоволения и не думает удаляться от Него,

любит брата,

исполнен смирения,

ищет общения с Ним, стремится к Нему, ждет Его!

Где же находится первоисточник, начало первой любви? - В Боге, Который есть любовь. Который из любви пожертвовал Своим Сыном.

Любовь же находит воплощение в Иисусе Христе, Который тоже есть любовь: Он уничижил Себя Самого, принял образ раба, был послушен даже до смерти крестной (Фил.2:8). Иисус первый возлюбил нас, возлюбил, когда мы были Ему врагами.

Там, на Голгофе, где святой, безгрешный Сын Божий сделался жертвой за грех; там, где Бог Отец из-за моей и твоей вины отвратил Свой любящий взор от возлюбленного Сына,- там источник чистой, Божественной любви, первой любви! Там святая любовь бьет ключом во спасение всякому, обремененному грехом, приходящему к Иисусу с раскаянием и детской верой.

Как только человек с искренним раскаянием по великой милости возрождается к нетленному упованию, он становится праведным по вере и обретает мир с Богом, получает первую любовь. "...Любовь Божия излилась в сердца наши Духом Святым, данным нам",- начертано Апостолом Павлом (Рим.5:5).

Всякий, переживший возрождение и получивший Духа Святого, может подтвердить истинность этих слов и отнести их к себе.

"...Возлюбившему нас и омывшему нас от грехов наших Кровию Своею" (Откр.1:5).

"И уже не я живу, но живет во мне Христос. А что ныне живу во плоти, то живу верою в Сына Божия, возлюбившего меня и предавшего Себя за меня" (Гал.2:20).

"Бог, богатый милостью, по Своей великой любви, которою возлюбил нас, и нас, мертвых по преступлениям, оживотворил со Христом,- благодатию вы спасены,- и воскресил с Ним, и посадил на небесах во Христе Иисусе" (Еф.2:4-6).

"И вас, бывших некогда отчужденными и врагами, по расположению к злым делам, ныне примирил в теле плоти Его, смертью (Его), чтобы представить вас святыми и непорочными и неповинными пред Собою, если только пребываете тверды и непоколебимы в вере и не отпадаете от надежды благовествования... Избавившего нас от власти тьмы и введшего в Царство возлюбленного Сына Своего, в Котором мы имеем искупление Кровию Его и прощение грехов" (Кол.1:21-23, 13-14).

На основании приведенных мест Священного Писания каждый рожденный свыше мог познать, что он, освобожденный от греха и вины, искупленный от власти сатаны, является собственностью Господа. В тот момент в его сердце звучали слова: "Спасен по благодати! Примирен с Богом!" Никакие добрые дела не принимались в расчет - искупление даровано только по благодати! Какой мир и любовь наполняли его сердце! В тот прекрасный момент, многие хотели бы тут же перейти к Господу, Который так щедро одарил их и сделал настолько счастливыми! Да, в тот час в сердце кающегося снизошла первая, чистая, святая Божья любовь!

Чувствуем ли мы, как здесь возникает серьезный вопрос: "Мы, испытавшие благодать Божью в такой мере, имеем ли и сегодня еще ту первую любовь или постепенно охладели?" Если охладели, то мы отошли от Иисуса! Если Его совершенное для нас и в нас дело не доставляет нам больше радости, если мы полагаемся на собственные дела и поступки, тогда мы в недолжном состоянии!

Если же мы и сегодня еще испытываем первую любовь, то, как написано в 1Петр.1:13, совершенно будем уповать только на подаваемую нам благодать. Тогда мы покоимся на совершенном Им деле! Все, решительно все, Он совершил!

Соломон в книге Песни Песней очень выразительно описывает первую любовь. Восхваляя свою невесту, жених говорит: "Вся ты прекрасна, возлюбленная моя, и пятна нет на тебе". Невеста, восхищаясь женихом, восклицает: "О, ты прекрасен, возлюбленный мой, и любезен!.." Услышав его голос, она говорит: "Души во мне не стало, когда он говорил..." (4:7; 1:15; 5:6).

Движимые первой любовью мы прославляем нашего небесного Жениха. Мы прославляем Его любовь, мы живем Его любовью! Он живет в нас, и мы пребываем в Нем! Находясь в весьма близком прекрасном общении с Ним, мы ценим Слово Его превыше всего. Мы любим Его обличения точно так же, как и Его обетования. Мы охотно воспринимаем все, что нам говорят близкие по духу, ибо жаждем распознать в их речи слова Возлюбленного!

Отсюда, из первой любви к Господу, следуют наши дела, наше послушание. Здесь можно было бы вновь перечислить все хорошие качества, за которые Господь хвалит Ефесскую церковь. Однако все это имеет значение для вечности только тогда, когда на любовь Божью мы отвечаем взаимной преданной любовью.

Первая любовь производит в нашем сердце прекрасные качества:

"Любовь долготерпит, милосердствует, любовь не завидует, любовь не превозносится, не гордится, не бесчинствует, не ищет своего, не раздражается, не мыслит зла, не радуется неправде, а сорадуется истине; все покрывает, всему верит, всего надеется, все переносит" (1Кор.13:4-7).

Брат и сестра, имеешь ли ты эту первую любовь или Господь и тебе должен сказать то, что сказал Ефесской церкви:

Здесь речь идет не об оценке самого себя, не об исследовании нашего падения. Сам Господь призывает нас вспомнить "откуда ты ниспал". Пульсирует ли в тебе еще первая любовь, которую Бог при возрождении излил в сердце твое Духом Святым? Радуешься ли ты этому и держишься ли того, что получил тогда? Звучат ли и сегодня в твоем сердце слова: "Спасен, примирен по благодати!"? Или ты смотришь только на свои поступки и действия?

Является ли Господь поистине женихом твоей души, твоим единственным, прекраснейшим, любезнейшим, пришествие Которого с нетерпением ожидаешь? Является ли Он твоей единственной надеждой? Является ли Он для тебя все во всем? Желаешь ли ты всем существом, всеми помыслами, делами, а также твоим внешним видом обрести Его благоволение? Является ли Он предметом твоей безраздельной, глубокой любви? Может ли Он исполнить тебя Духом Святым? Там, где не хватает сердечной привязанности и настоящей, первой любви, угасает свет и светильник теряет свою ценность. Господь может сдвинуть его с места!

Представим себе: пресвитер Ефесской церкви пережил в свое время возрождение и имел подаренную Духом Святым первую любовь. Затем эта любовь постепенно охладела, и Господь намерен, если он не покается, сдвинуть светильник его. Это в принципе означает потерю вечной жизни. Как это ужасно!

Боюсь, что многие христиане, ревностно трудящиеся в церкви, а также подвизающиеся на миссионерском поприще, в тот день со страхом должны будут стоять перед фактом, что Господь сдвинул их светильник с места, потому что они оставили первую любовь и опять стали заниматься своими делами. Как это трагично!

По Своей любви и милости Господь повелевает: "Покайся, и твори прежние дела!" Что это означает на практике? - Нужно возвратиться к Господу, Который совершил для тебя все, Которого ты принял в день обращения. Возвратиться к тому состоянию, когда ты полагался только на благодать и только на нее. А затем: "...твори прежние дела...". Широко открой уста твои, и Господь наполнит их (Пс.80:11). Питайся Его хлебом жизни и пей Его драгоценную живительную воду. Поступай так, как советует Апостол Павел: "Благодаря Бога и Отца, призвавшего нас к участию в наследии святых во свете, избавившего нас от власти тьмы и введшего в Царство возлюбленного Сьша Своего, в Котором мы имеем искупление Кровию Его и прощение грехов" (Кол.1:12-14).

Покаяться и творить прежние дела означает также возвратиться к Слову Его, к молитве, к тихому часу, к поклонению Ему, возвратиться к Его ногам, как это сделала Мария! Внимать Его голосу, смотреть в Его глаза, покоиться на Его делах и затем трудиться с Ним!

После серьезного увещания "имею против тебя" и недвусмысленного повеления "покайся" Господь находит еще слово ободрения для служителя Ефесской церкви, ненавидящего злые дела николаитов, которые ненавидит и Господь.

Вероятно, николаиты считали, что можно спокойно грешить и оставаться во грехе без ущерба для духовной жизни. Это мнение разделяет Скоуфилд. Он, основываясь на высказываниях древних отцов церкви (Игнатия, Иренея, Климента Александрийского, Тертуллиана), пишет: ""Николаиты" относились, пожалуй, к таковым, которые, называясь христианами, жили по плотским вожделениям".

Эти люди, может быть, думали, что достаточно однажды обратиться к Господу, а потом спокойно жить, подражая миру, не выделяясь своей набожностью. Намного важнее быть незаметным чадом Божьим, не объявляя об этом громко! Но Господь ненавидит такие дела. Он ненавидит грех, который является мерзостью для Него.

Ефесская церковь осуждала эти дела, у них не было недостатка в познании. Господь одобрил их позицию. Трагедия заключалась в том, что Господь не нашел в Ефесе первой любви: "Но имею против тебя то, что ты оставил первую любовь...".

Пусть это послание пресвитеру в Ефесе послужит предостережением для нас. Не будем обманываться. Занимаясь многоразличным трудом для Господа, будем внимательны: каково состояние нашего сердца? Не наш, переполненный заметками, календарь духовного служения указывает на сердечную связь с небесным Женихом, а первая любовь! Бог прежде возлюбил нас. Любовь эта открылась нам в том, что Он пожертвовал Собой ради нас. Первая любовь, дарованная нам от Него, проявляется в том, что мы покоимся в Нем, что управление нашей жизнью мы передали в Его руки, полностью доверили Ему одному руководство нашим разумением, поступками и всем хождением.

Обнаружив, что мотивы наших дел, наших поступков не носят отпечатка первой любви, у нас есть возможность вернуться к прежнему состоянию, как и церковь в Ефесе. Какая это милость! Упомянутые в 5-м стихе "прежние дела" заключаются в том, чтобы мы, сердечно раскаявшись, возвратились к послушанию, к безоговорочному подчинению себя любвеобильному руководству и водительству Господа. При покаянии в нас обновляется любовь не только к Господу, но также и к братьям, и становится источником живой воды для мира.

Господь заканчивает Свое послание прекрасным обетованием побеждающим, которые направляются к небу.

Во-первых, мы побеждаем мир, грех, плоть во имя Того, Который возлюбил нас и омыл Своей Кровью (Рим.8:37; Откр.7:14; 12:11). Мы побеждаем только по милости Божьей, это подарок неба. Победа возможна лишь на основании совершенного Христом дела спасения.

Во-вторых, похоронивши свое "я" и де возлюбив души своей даже до смерти, мы побеждаем словом свидетельства нашего (Откр.12:11). Без нашего чистого и дерзновенного хождения перед Богом победа невозможна.

Эти две победы нераздельно связаны друг с другом в следующей последовательности: подарок (милость) - вера - дела! "Ибо это есть любовь к Богу, чтобы мы соблюдали заповеди Его; и заповеди Его не тяжки. Ибо всякий, рожденный от Бога, побеждает мир; и сия есть победа, победившая мир, вера наша. Кто побеждает мир, как не тот, кто верует, что Иисус есть Сын Божий?" (1Иоан.5:3-5).

Побеждающему Господь даст вкусить от древа жизни. Он Сам является принимающим гостей! Он хочет дать нам эти чудесные плоды! Это дерево находилось в Едемском саду, и на основании Откровения 22-й главы мы вновь найдем его в новом Иерусалиме. Дерево жизни символизирует вечную жизнь и вечное блаженство.

Каким необычным, благородным, возвышенным образом представляет Себя здесь Господь! Он "был мертв, и се, жив". В этом выражении заключены все события Страстной пятницы и Пасхи. Пророк Исаия за несколько столетий до распятия так описал умирающего на кресте Агнца Божьего: "Но Он взял на Себя наши немощи, и понес наши болезни; а мы думали, что Он был поражаем, наказуем и уничижен Богом. Но Он изъязвлен был за грехи наши и мучим за беззакония наши; наказание мира нашего было на Нем, и ранами Его мы исцелились. Все мы блуждали как овцы, совратились каждый на свою дорогу; и Господь возложил на Него грехи всех нас" (Ис.53:4-6).

Там, на кресте, Агнец Божий примирил нас с Богом. Вина искуплена, цена уплачена. Судебный иск уничтожен. Иисус не остался во гробе, Он воскрес. В первом послании Коринфянам Апостол Павел подчеркивает одно из важных следствий воскресения: "А если Христос не воскрес, то и проповедь наша тщетна, тщетна и вера ваша... вы еще во грехах ваших; поэтому и умершие во Христе погибли... Но Христос воскрес из мертвых, первенец из умерших. Ибо как смерть чрез человека, так чрез человека и воскресение мертвых. Как в Адаме все умирают, так во Христе все оживут" (15:14,17-18,20-22).

Иисус, в полноте являясь Первым и Последним, совершил дело спасения человечества. Приняв на Себя физическую смерть, Он тем самым удалил жало смерти - грех.

Что бы ни встретило истинно возрожденных детей Божьих, Иисус Для них всегда есть Первый и Последний. Обо всем в нашей жизни Он, будучи Первым, давно знал наперед. Являясь Последним, Он пребудет со Своими детьми до скончания века (Матф.28:20).

Все меняется: времена года, погода, люди, правительства, мировые Державы; меняются также наши ощущения и чувства. Единственный Неизменен - Первый и Последний. Не подвержено переменам и Его нетленное неизменное Слово! Престол Его вечен! Слово Его вечно!

Да, Он Первый и Последний, был мертв, и се, жив. С Ним, со Христом, мы перешагнули линию смерти, перешли из смерти в жизнь! Таким образом Автор второго послания семи церквам в Свое вступительное слово включил все наше искупление, все наше спасение, всю нашу вечную жизнь!

Это искупление, спасение и вечная жизнь есть у всех людей, обратившихся к Иисусу Христу всем сердцем. Как обстоит дело с тобой? Может быть, ты когда-либо уже обращался к Иисусу, но жизнь твоя мало в чем изменилась, а может, не изменилась вовсе? Ты в сущности остался тем же, каким был до так называемого покаяния. Как это печально! Как прискорбно, что многие должны будут обнаружить, что их решение следовать за Иисусом не было истинным покаянием.

Истинно обратившийся к Богу полностью порывает с миром и грехом. Здесь исключено заигрывание с каким-либо любимым грехом или мирскими вещами, которые не совмещаются со званием чада Божьего. Истинно обращенный человек отвернулся от всех кумиров, чтобы служить своему новому господину, Иисусу Христу, и любить лишь Его (1Фес.1:9-10). Только те, кто обратился ко Христу всем сердцем, приобретают спасение и возрождение.

Наше спасение, наше искупление, наша вечная жизнь и неисчерпаемое богатство Божьего наследия - все это заключено во вступительном слове Христа, продиктовавшего второе послание!

Смирнская церковь испытывала скорбь. По всей вероятности, она терпела лишения и преследования. Верующие теряли свое состояние за имя Иисуса. К тому же, иудеи клеветали на них и предавали их. Иудеи тоже терпели гонения за то, что не признавали кесаря Богом и, возможно, пытались свалить вину на христиан. Как бы то ни было, Господу все известно. Он не считает истинными иудеями этих злословящих, дышащих ненавистью людей, потому что они последовали сатане, сделавшись его учениками.

В некоторых переводах слова "твои дела, и" отсутствуют. Это может указывать на то, что церковь не занималась каким-либо особым трудом, а только терпела злые деяния от других. Во время страданий Христа также действовали другие люди, а Он, как овца, не отверзал уст Своих. Он был осмеян, отвержен, презрен и возведен на крест. Он уже не мог, благословляя, простирать Свои любящие руки, они были пригвождены.

Толкователь Библии А. Пол по поводу кажущейся неспособности Господа действовать на кресте пишет: "Существует ночь, когда трудиться невозможно, но можно лишь страдать. Какое великое действие в бездействии страдания!"

Почему? - Потому что Господь именно страданием и смертью победил смерть, сатану и ад. Он возгласил: "Совершилось!"

Несмотря на трагические, по человеческому заключению, обстоятельства, несмотря на скорбь и нищету Господь сказал Ангелу Смирнской церкви: "...впрочем ты богат...". Он был богат в Боге. Общение со всемогущим Богом превосходит всякое человеческое благосостояние и мирское богатство. Верующие в Смирне богаты, потому что они пользуются духовным благословением, имеют доступ к небесным сокровищам и ожидают награду в вечности.

А как обстоит дело с нами? Спасителю и Господу известны наши скорбь и нищета! Скорбь или страдания неизбежны в жизни верующего. Слово Божье говорит: "А если дети, то и наследники, наследники Божий, сонаследники же Христу, если только с Ним страдаем, чтобы с Ним и прославиться" (Рим.8:17).

Страдания и скорби непосредственно связаны с нашим вознесением в славу. Имея в виду будущую славу, Апостол Павел говорит: "Ибо думаю, что нынешние временные страдания ничего не стоят в сравнении с тою славою, которая откроется в нас" (Рим.8:18).

Апостол Павел хвалится надеждой славы Божьей, а затем хвалится и скорбями, потому что они производят в нас важные качества: "И не сим только, но хвалимся и скорбями, зная, что от скорби происходит терпение, от терпения опытность, от опытности надежда, а надежда не постыжает, потому что любовь Божия излилась в сердца наши Духом Святым, данным нам" (Рим.5:3-5). Поразмыслив об этих словах, мы, вместо жалоб и стенаний, должны смириться. Подлинно, если страдания имеют такую высокую ценность, то скажем вместе с Апостолом Павлом: "Радуйтесь всегда в Господе; и еще говорю: радуйтесь" (Фил.4-4).

Господу известна и наша нищета. Нищета бывает не только материальная. В Евангелии Матфея Господь говорит: "Блаженны нищие духом, ибо их есть Царство Небесное" (5:3).

Здесь речь идет не о духовной нищете номинальных христиан. Нет. Духовно нищие люди получили в Иисусе Христе спасение и прощение грехов. Это люди сокрушенные сердцем, которые без Него ничего не могут делать и ежедневно живут Его благодатью. Это люди охотно принимающие наставления, советы, помощь от Других. Но удивительно, что эти духовно нищие - богаты! Они нищи сами в себе, но богаты в Боге! В Нем они получили неисчерпаемые небесные богатства!

Затем говорится о злословии со стороны тех, "которые говорят о себе, что они Иудеи, а они не таковы, но - сборище сатанинское". Такое в наше время не ново. Сколько служителей, которые по поручению Господа, наказывая грех и называя его по имени, испытывают сопротивление со стороны тех, которые говорят: "И я христианин, и я имею Духа Святого!" Являются ли они на самом деле таковыми, действительно ли они водимы Духом Святым, если сопротивляются и противоречат служителям, увещающим их любовью Христа? Может быть, эти "христиане" уже совратились вслед сатаны?

Именно такие трудности причиняют служителям немалые скорби в последнее время. Но Господь говорит: "Не бойся!" "В мире будете иметь скорбь, но мужайтесь, Я победил мир!" И еще одно ободрительное слово: "...Если ты обратишься, то Я восставлю тебя, и будешь предстоять пред лицом Моим; и если извлечешь драгоценное из ничтожного, то будешь как Мои уста. Они сами будут обращаться к тебе, а не ты будешь обращаться к ним. И сделаю тебя для этого народа крепкою медною стеною; они будут ратовать против тебя, но не одолеют тебя, ибо Я с тобою, чтобы спасать и избавлять тебя, говорит Господь" (Иер.15:19-20).

Заметили ли вы, что Господь в Своем послании ни в чем не укоряет пресвитера Смирнской церкви? Ни в чем! Нигде мы не находим в этом письме и малейшего упрека! Чему мы можем здесь научиться?

Пресвитер церкви в Смирне был безукоризнен. Если бы Иисус пришел за Своими, этот верный служитель мог бы с готовностью встретить Его! А как обстоит дело у нас? Готовы ли мы? Если мы в день Его пришествия хотим быть с Ним, то никакие цепи не должны приковывать нас к земле. При пришествии Христа нас могут удержать на земле греховные цепи явных и тайных привязанностей. А также цепочки для украшения, носим ли мы их под или поверх платья, могут быть выражением высокомерия и любви к миру и удержать нас на земле в день пришествия. Как это печально!

Дети Божьи, живущие жизнью освящения и ожидающие пришествия Господа, при звуке последней трубы преобразятся во мгновение ока.

Смотря на жизнь пресвитера Смирнской церкви, который был отделен от греха, от мира, безукоризнен, беспорочен, святой, готовый к пришествию, мы можем научиться еще большему: гонимая церковь, как правило, находится в непосредственной связи с Господом и в тесном общении между братьями и сестрами. Такая церковь идет бескомпромиссным путем. Она ежечасно взирает на Господа. Связь любви не повреждена. Из любви к Господу верующие переносят гонения, из любви к Нему они идут на смерть!

Этой любви часто не достает в церквах Запада, где жизнь протекает в благополучии, где заключаются компромиссы, верующие сообразуются с миром и теряют характерные для Церкви Христа качества. В то же время они активны в своей деятельности и считают, что людей мира можно привести к Господу, став с ними на один уровень. Христиане подражают миру в одежде, прическе. Они используют современную антихристианскую музыку для так называемой "евангелизации" неверующих; играют в "святой театр": используют маски, грим, переодеваются, как клоуны в цирке, жестами рук, движениями тела стараются изобразить какую-либо сцену и этим приобрести людей для Господа. Другие евангелизируют и занимаются миссионерской деятельностью, используя вело и мотокроссы, а также почти все виды спорта. Они думают, что "приводят" людей ко Христу этими, Богом отверженными, безумными мирскими вещами. Напрашивается вопрос: к какому Христу приводят этих людей?

В результате получается следующая картина: церковь должна светить в развращенном мире, но вместо этого во святое святых Самого Бога вносится нечистота мира! Неудивительно, что такие благовестники в перерыве между евангелизационными мероприятиями проводят время на пляжах, где разжигается похоть очей и плоти, или развлекаются на вечеринках и в других сомнительных местах.

Господь ни в чем не укоряет церковь в Смирне, это является для нас серьезным увещанием. Да, в общинах есть люди, которые являются членами церкви "за компанию". Но это выражение неверное и антибиблейское. Это доказывает Смирнская церковь. Бог ни в чем не упрекает ее. Значит, существует угодная Богу церковь! Поэтому зададимся и мы этой высокой целью! Горе нам, если будем довольствоваться меньшим.

Однако прикрывать и скрашивать недостатки церкви тоже неверно. Будем постоянно принимать Божье увещание, с которым Он обращается к нам через Слово Свое, через Духа Святого, через ответственных за церковь служителей, освященных Богом и живущих жизнью освящения. Поэтому будем твердо и неуклонно держаться того, что Бог нам подарил и что для нас совершил. Он обязательно приведет нас к цели, если будем жить жизнью освящения.

Далее Господь предсказывает, что Смирнскую церковь ожидают скорби. Некоторые даже будут ввержены в темницу. Это сделает дьявол. Господь видит инициатора преследований и допускает ему делать это, что напоминает нам ветхозаветного мужа Божьего Иова. Какие страдания, скорби и испытания пришлось перенести этому верному свидетелю! Но Господь установил сатане определенные границы, которые тот не имел права нарушить.

Как это созвучно со Священным Писанием: "...Верен Бог, Который не попустит вам быть искушаемыми сверх сил, но при искушении даст и облегчение, так чтобы вы могли перенести" (1Кор.10:13).

"Не бойся ничего!" - это слово обращено и к нам. Мы не одни, с нами Бог, как Он заповедал. А. Пол говорит: "Христос шел крестным путем, будучи совершенно одиноким. Путем одиночества никому больше не надо проходить. Он с нами, и потому: "Не бойся ничего!"".

Время скорби ограничено: "Будете иметь скорбь дней десять". Оно отмерено весьма точно. В переносном смысле оно в наше время может составить десять недель, десять месяцев, а может быть, десять лет! Но как мы читали в 1Кор.10:13, искушение не превысит наших сил. Да будет прославлено имя Его!

В заключение послания Господь ободряет Смирнскую церковь и призывает быть верной до смерти. Здесь речь идет о верности Иисусу Христу (Откр.2:10).

А. Пол говорит по этому поводу так: "Верен не тот, кто до конца сохранит веру, но кто до конца свидетельствует о ней!" Такое свидетельство может иногда стоить жизни, но такая верность вознаграждается: "...дам тебе венец жизни".

В послании Иакова написано: "Блажен человек, который переносит искушение, потому что, быв испытан, он получит венец жизни, который обещал Господь любящим Его" (1:12). Если верность и свидетельство в некоторых случаях имеют такое серьезное последствие - смерть, то "венец жизни" можно считать особой наградой мученику.

Исследователи, рассматривающие послания семи церквам как пророческое предсказание истории вселенской церкви, относят Смирнскую церковь к 100-312 годам н.э., когда церковь подвергалась особенно жестоким гонениям со стороны десяти римских императоров. Мученической смертью умерли миллионы! Но свидетельство о Христе продолжалось и вера восторжествовала. Христианство не удалось искоренить, вера христиан потрясла Римскую империю.

Какое чудное обетование! Побеждающий не потерпит вреда от второй смерти, если даже умрет смертью мученика. Вторая смерть - это вечное разлучение с Богом и вечные мучения. Но побеждающего ожидает вечная жизнь в неописуемом блаженстве.

В послании Евреям написано: "Ибо слово Божие живо и действенно и острее всякого меча обоюдоострого: оно проникает до разделения души и духа, составов и мозгов, и судит помышления и намерения сердечные" (4:12). Этот обоюдоострый меч - Слово Господа, проникающее в сердце. Оно отделяет и судит! Если проповедник говорит Слово, используя "обнаженный меч", то его проповедь произведет в слушателях разделение: одни будут возмущаться, другие - сердечно благодарить! Слово Божье вскрывает наши заблуждения, показывает греховную связь с миром. Посредством Своего Слова Господь выносит обвинения и судит. Удивительное дело, если этот меч может производить разделение, судить, наносить раны и даже смерть, то после этого тот же самый меч способен исцелить и подарить жизнь!

Каждый человек на своем пути встретится с действием этого обоюдоострого меча. Блажен тот, кто в земные дни жизни предоставит Слову Господнему возможность причинить раны, смерть, а затем позволит ему совершить исцеление! Такой человек испытает смерть ветхой греховной натуры и получит внутреннее, духовное возрождение, став новым творением. С радостью и ликованием он воскликнет вместе с Апостолом Павлом: "...древнее прошло, теперь все новое" (2Кор.5:17).

Дорогой читатель, если ты не испытал это святое, возвышенное, чудесное действие Слова Господнего и не стремишься к нему, то ты встретишься с обоюдоострым мечом по ту сторону жизни. Только тогда он не будет иметь исцеляющего действия, а произведет суд и вечную смерть.

Возрожденные дети Божьи пользуются обоюдоострым мечом Слова Божьего для ведения духовной войны в повседневной жизни. После сорокадневного поста в пустыне Иисус Христос победил искусителя мечом Слова Божьего. И мы можем победить врага душ человеческих тем же самым мечом: "...написано..." (Матф.4:10).

О, если бы мы во всех искушениях и испытаниях пользовались Его Словом, выступали бы навстречу диаволу, то могли бы засвидетельствовать: "Я искуплен! Иисус освободил меня от греха и вины! Я вполне, окончательно и бесповоротно освобожден от всяких оков сатаны!" Да, во Христе "мы имеем искупление Кровию Его, прощение грехов, по богатству благодати Его" (Еф.1:7).

Третье послание Господь направляет Ангелу Пергамской церкви. Пергам означает "соединение, связь" и представляет нам картину недозволенного Богом соединения, компромисса церкви с миром.

Господь вполне определенно знает, чем занимается пресвитер и церковь в Пергаме. Он также знает, чем мы с тобой сегодня занимались. При этом Он видит не только то, что мы делаем при людях, Он ясно видит и наши сокровенные дела: как ты почитаешь родителей, повинуешься служителям, посещаешь больных и верно следуешь за Агнцем. Он знает это и в вечности щедро вознаградит!

Ему также известно, какие книги сомнительного или скверного содержания ты читаешь. Можешь ли ты читать и просматривать иллюстрированные нецеломудренные журналы без ущерба для души? Одобрит ли тебя Господь? Он видит, когда ты сидишь перед телевизором. Он знает, какую мирскую антихристианскую музыку ты слушаешь. Он знает, в каких мирских организациях или кружках ты являешься членом. Он знает, участвуешь ли ты в спорте или в политической жизни. Он, имеющий обоюдоострый меч, знает, какую профессию ты выбрал. Задумывался ли ты над тем, что существуют профессии, представляющие большую опасность твоей душе? Один человек, уверовав, перестал делать кегли и другие снаряды для игр и спорта. Учительница воскресной школы не могла найти мир с Богом, потому что продавала сигареты в магазине. Дух Божий верен и свидетельствует сердцу нашему, что в Его глазах справедливо и что не устоит перед Его святостью.

Сможем ли мы в присутствии Господа продавать сигареты, табак, алкогольные напитки, изготовленные оккультными методами "лекарства", эротические журналы, одежду для бала, одежду для языческих праздников, грампластинки, кассеты с антихристианской музыкой и многое другое? Проверим себя и рассудим: можем ли мы, являясь детьми Божьими, учиться, получать диплом и с чистой совестью работать на работах, связанных с йогой, аутотренингом, групповой гимнастикой, абортами и многим другим?

В некоторых профессиях мы не можем рассчитывать на благословение Божье и в день Своего пришествия Господь едва ли будет искать нас в таких местах! Он знает все, чем мы занимаемся!

Иисусу Христу было известно не только чем занималась Пергамская церковь, Он знал, где она живет. Он знал ее особые обстоятельства, Он знает и наше с тобой положение. Сатана и его демоны находятся повсюду. Нигде мы не защищены от искушений. Однако существуют квартиры, дома, места, где силы тьмы сконцентрированы особенным образом и действуют особо активно.

Думаете ли вы, что в день пришествия Господь будет искать нас в кино, в театре, на рок-концертах (даже христианских), в затемненных комнатах сомнительных городских кварталов, на спортплощадках или на пляжах?

Если Господь послал нас жить в трудную местность - это совсем другое дело. В некоторых местах христиане терпят особые внешние (и внутренние) притеснения. Трудно жить там, где находятся бастионы спиритизма и оккультизма. Только действительно посланных Им Господь сохранит в таких местах. Поэтому очень важно находиться там, где Господь хочет нас видеть. Если мы не живем на назначенном Им месте, то находимся в опасной для жизни ситуации.

Пергамская церковь жила на дьявольской территории. Это была резиденция сатаны! Но Господь не упрекает ее за местожительство. Она была на верном. Богом определенном месте. Несмотря на чрезвычайно тяжелое положение, церковь не отреклась от имени Господа, не отреклась от веры. Какое драгоценное свидетельство о верных христианах!

Где можно найти спасение? - Только в имени Иисуса! Только в Нем мы обретем мир беспокойному сердцу. Этим прекрасным именем спасаются грешники и становятся детьми Божьими. Духовным оком можно видеть и удивляться тому, что Бог устранил все грехи, что наше наказание взял на Себя, наши долги оплатил; мы освобождены, спасены, примирены с Богом; древнее прошло, теперь все новое!

Как можно получить спасение? - По вере, которую Он нам подарил! Эта вера верит только во Христа! Верит Его вечному Слову, верит Его совершенному делу спасения. Такая вера выводит нас из греховного состояния, ей мы спасаемся, ей мы оправданы перед Богом.

Будем остерегаться, чтобы не потерять веры Божьей и снова не заниматься своими делами, став непокорными и неверующими. Ангел Пергамской церкви не отрекся ни от имени Иисуса, ни от веры Его, хотя времена искушений и притеснений были весьма тяжкими, когда умерщвлен был верный свидетель Антипа!

Антипа получил прекрасное свидетельство: "Верный свидетель Мой!" Являешься ли ты верным свидетелем благодати Божьей?

Свидетельствуешь ли ты о том, что Иисус Христос извлек тебя из страшного рва греха и нечистоты? Верный свидетель говорит о том, что сделал для него Иисус. Он говорит о том, что написано в Писании! Он во всякое время свидетельствует так: "Я умер со Христом, но и воскрес с Ним. Христос живет во мне. Я искуплен Кровью Иисуса. Я являюсь возлюбленным чадом Его!"

Реальность такого свидетельства станет очевидна другим людям. Кто-то выразился: "Будучи Антипой, мы не приходимся по вкусу всем!" Антипу сегодня называют "проповедником законности" или "упрямым". Ну и что из того?

Предание говорит, что Антипу принуждали признать кесаря Богом. Во время суда состоялся следующий диалог:

"Только Иисус есть Бог. Кроме Него не существует Бога!" - ответил Антипа.

"Разве ты не знаешь, что идешь против всего мира?" - спросили его.

"Пусть будет так",- провозгласил Антипа.

После этого его поместили в медного тельца и подложили огонь.

А Бог называет его "верным свидетелем". Антипа полностью посвятил свою жизнь Господу, смертью запечатлел свою любовь к Нему.

После такого хорошего свидетельства Господь должен был упомянуть и о другом.

"Но имею немного против тебя..." Это "немногое" в очах Божьих оказалось настолько веско, что в 16 стихе Господь решительно требует покаяния! Этого "немногого" оказалось достаточно, чтобы пресвитера в Пергаме не признать беспорочным и он не мог бы войти в славу с Иисусом в день восхищения. Если Господь имеет нечто против нас, какую пользу принесет нам одобрение и похвала людей?

В этом послании, как и в каждом. Господь обращается к "Ангелу церкви" или пресвитеру. Это вновь подчеркивает важную ответственность служителей, а также косвенно и ответственность каждого члена церкви. Кто-то метко выразился так: "Никого из пресвитеров Бог не укорял за то, что в собрании слишком мало людей, что пресвитер мало заботился о церкви! Нет. Но что он слишком мягко, не достаточно строго говорил!"

Почему Господь имел нечто против Ангела Пергамской церкви?

Не из-за того, что он сказал какую-то неправду, но за то, что он допускал, не наказывал то, чего Господь не мог одобрить. Что же это было?

"Есть у тебя там держащиеся учения Валаама..." О Валааме мы читаем в книге Чисел 22-25 главах. По просьбе моавитского царя Валака Валаам должен был проклясть израильский народ. Но Господь не позволил сделать это Валааму. Вместо проклятия Валаам благословил народ. Из-за предложенной награды Валаам охотно согласился бы выполнить просьбу Валака. Это ясно видно из его ответа: "Бог не хочет этого!"

Многие верующие и сегодня охотно жили бы по плотским похотям и участвовали бы в делах развращенного мира, но они не делают этого, потому что этого не хочет Господь и Слово Его. Разве такой должна быть позиция того, кто имеет первую любовь к Господу? Может, регент хора или проповедник охотно согласились бы на компромисс с совестью, с миром, но не делают это только потому, что такое не понравится служителям. Хорошо, что они не идут на сомнительные компромиссы, но все-таки их позиция не благоугодна Богу.

Подобное послушание по обязанности, а не из любви рано или поздно может дать недобрые плоды. Валаам послушался Бога и благословил Израиля, хотя из-за обещанной награды сделал бы по-другому. И все-таки он дал врагу Израиля, Валаку, совет склонить израильтян к идолопоклонству (Числ.31:15-16). И имел успех: Израиль стал блудодействовать с дочерьми Моава, стал служить иным богам, делая мерзости перед Богом (Числ.25:1-2; 31:16). Израиль вступил в связь с язычниками, с миром и потерял славу странников и пришельцев.

Смешение с язычниками! Именно в этом заключалась проблема в Пергаме. Связь с падшим, грешным миром - это в глазах Божьих является прелюбодеянием.

Служитель Пергамской церкви к тому же терпел и оставлял без наказания держащихся учения николаитов. Некто считает, что николаиты являются последователями Николая, одного из семи диаконов первоапостольской церкви (Деян.6:5), который со временем, возможно, уклонился от веры и основал антибиблейское учение. Предполагают, что эти люди считали, что можно жить в грехе, по плотским похотям и не причинить этим ущерб духовной жизни.

Обобщая вышесказанное о допущенных в Пергаме двух ложных учениях, Валаама и николаитов, можно сказать, что там речь шла не о единичных грехах, случающихся в жизни некоторых верующих, а о принципиально ложном понимании или даже учении по отношению ко греху:

некоторое участие в делах мира - вполне нормальное явление,

не надо быть слишком крайним,

христианин - это обратившийся, возрожденный и спасенный человек; ему не повредит участие в делах этого мира,

можно порой дать волю своим похотям плоти и жить во грехе - это не так страшно!

Посмотрим на сегодняшнюю ситуацию. Разве церковь сейчас не находится в опасности смешения с миром? Думаю, мы весьма отчетливо можем установить стремление к слиянию с тьмой. Верующие все больше позволяют себе грубые, оскорбительные, преувеличенные, бессмысленные и бесцельные мирские выражения и слова;

более женственную одежду носят мужчины, юноши и мальчики, а мужскую одежду (брюки различных фасонов) носят женщины, девушки и девочки;

подражание миру в прическах;

подражание миру в критике руководящих служителей;

проникновение в церковь дисгармоничной и аритмичной музыки, источники которой нужно искать в сатанизме;

анархисты и антихристианские деятели разжигают в мире конфликт между поколениями (проблема отцов и детей); это проникает также в церковь;

заимствование из мира общепринятых на сегодняшний день отношений между юношами и девушками. До и после собраний они подолгу простаивают вместе. Празднуют дни рождения, братья без стеснения ухаживают за сестрами, подавая им ложные надежды. Вступают в добрачные интимные отношения; выходят замуж и женятся на мирских, вопреки ясному учению Слова Божьего и предупреждению служителей.

Супружество не считают Богом созданным и освященным союзом между мужчиной и женщиной. Сожительство не является исключением. Разводы и заключение повторных браков стали обычным явлением. В христианских кругах официально разрешено рукополагать гомосексуалистов и допускать их к душепопечительному служению, не говоря о так называемой "свободной любви".

Если где и заключаются браки, то устраиваются свадебные пиры с театральными сценками и бессмысленными программами, которые иногда превосходят постановки испорченного сатаной мира.

В отношении идоложертвенных яств применительно к нашему времени можно сказать следующее:

увлечение чуждыми учениями,

питание души мирскими культурными мероприятиями и имеющими религиозный оттенок выступлениями,

участие в вечере Господней, которую преподают невозрожденные пресвитеры...

Перечисленное в большей или меньшей мере находит место в религиозных кругах. Напрашивается вопрос: не выросла ли опасность слияния с миром в наши дни намного больше, чем во времена Пергамской церкви? Не смешивается ли церковь с миром и во многих других областях в более утонченной форме? Мы постепенно привыкаем ко многим вещам: греховные понятия незаметно, но твердо укореняются, и непротивление греху в церквах становится учением.

В Пергаме, правда, только отдельные личности настолько смешались с миром, что это стало их привычным состоянием и даже перешло в убеждение. Но их терпели в церкви, так что у них была возможность распространять свое учение, влиять на других. Служитель не занимал твердой позиции против этого. Он молчал!

Я повторяю уже упомянутое выражение: "Никого из предстоятелей церкви Бог не упрекнул в том, что у него слишком мало людей на собрании, но что он не достаточно строго увещевал!"

Прилагая эту мысль к нашему времени, можно сказать, что служитель ничего не говорит по поводу постепенного вторжения в церковь духа этого мира. Обычно мирское настроение вносят в церковь не люди мира, а сами верующие. Некоторые говорят: "С молодыми нужно иметь терпение!" А если они идут ложным путем? Надо в таком случае иметь терпение? - Нет, их нужно обличать и наказывать. Они должны покаяться! В противном случае они в опасности и находятся на пути гибели!

Опасность ложного учения о терпимости в церкви может заключаться в том, что служитель молчит и не предупреждает церковь не посещать те места, где руководствуются чуждыми обычаями и где проповедуется ложное учение! Что мы слушаем, куда ходим - это наложит на нас свой отпечаток! Очень важно, чтобы служители бодрствовали над такими вопросами и вовремя предупреждали верующих. Один из опытных служителей Господних очень серьезно сказал по этому поводу: "Если братья промолчат, то будет говорить Бог!"

Да, если служители не бодрствуют, если мы все не бодрствуем, ничего не говорим, то мы сегодня, как Пергамская церковь, идем на компромисс с миром. А Иисус говорит: "Имею немного против тебя!"

Это "немногое" оказалось достаточным, чтобы служитель Пергамской церкви не остался безукоризненным. В день пришествия он не был бы готов к восхищению. Неужели все кончено? - Нет! В слове "покайся" Бог еще раз предлагает благодать прощения. Если Бог призывает к покаянию, то Он одновременно дает и возможность и способность продвигаться вперед по пути благоволения Божьего. Теперь дело за предстоятелем Пергамской церкви: будет ли он предпринимать конкретные шаги?

Служители Пергамской церкви и вся церковь в Пергаме должны покаяться! Бог требует, чтобы они решительно и определенно отвернулись от всякого ложного учения, от языческих, мирских и греховных дел. Впредь не должно допускаться в Пергаме что-либо подобное.

А если многие сегодня не обращают внимания на призыв покаяться, что тогда? Бог через пророка Исаию говорит: "Так и слово Мое, которое исходит из уст Моих,- оно не возвращается ко Мне тщетным, но исполняет то, что Мне угодно, и совершает то, для чего Я послал его" (55:11).

Слово Божье, содержащее обличения, призыв, обетования, тем или иным образом касается сердца слушателей! Если же человек закрывает свое ухо, то Слово впоследствии станет ему судьей! Слово, исходящее из уст Того, Кто предал Себя за нас, слово, которое должно служить к жизни, для многих послужит к смерти. Как это печально! Господь плакал об Иерусалиме, потому что жители его не внимали Его словам. Неужели Он будет плакать и о нас сегодня?

"Имеющий ухо (слышать) да слышит, что Дух говорит церквам: побеждающему дам вкушать сокровенную манну, и дам ему белый камень и на камне написанное новое имя, которого никто не знает, кроме того, кто получает".

Какое драгоценное обетование Господь дает тем, кто, слыша слово, делает соответствующие выводы и решительно, бескомпромиссно становится на сторону победителей! Господь даст им вкусить сокровенную манну, то есть небесный хлеб, которым является Сам Иисус Христос. Он говорит: "Я есмь хлеб жизни; приходящий ко Мне не будет алкать, и верующий в Меня не будет жаждать никогда... Я - хлеб живый, сшедший с небес: ядущий хлеб сей будет жить вовек" (Иоан.6:35,51).

Побеждающий получит также белый камень, и на камне написанное новое имя.

В судебных процессах у греков виновный получал черный, невиновный - белый камень. В день суда побеждающие будут оправданы Богом.

В древности победитель в городских соревнованиях получал камень с выгравированным на нем своим именем. Это давало ему право на постоянное местожительство в этом городе и пожизненное обеспечение. Я не сторонник древних или современных соревнований. Однако и Апостол Павел упоминает соревнования для иллюстрации важных истин (1Кор.9:24-27). Итак, побеждающего ожидает блаженная страна с правом постоянного жительства и обеспечения в чудесном городе.

В Библии мы читаем о людях, получивших новое имя. Аврам стал Авраамом, Иаков - Израилем, Симон - Петром, Савл - Павлом и т. д. Прежнее имя говорило о старом, новое - о новом естестве. Новое имя, ожидающее победителя, подтверждает, что древнее действительно прошло и новая сущность чудесным образом нашла в нем свое выражение.

В заключение еще раз обратим внимание на следующие мысли: несмотря на то, что дети Божьи живут там, "где престол сатаны", Господь ожидает побеждающих. Если мы хотим принадлежать к этому сонму, то наше ухо должно быть открыто для слов Господа. Всякая связь с язычеством, с миром, с грехом должна быть прервана покаянием и обращением, чтобы возвратиться к полному послушанию Слову Господа.

Допустим, почтальон однажды принес тебе письмо от вышеназванного отправителя! Как бы ты отреагировал? С радостью или же со страхом распечатал бы это письмо непосредственно от Сына Божьего, от святого, праведного, истинного, всезнающего и неподкупного?

Да, у Всевышнего глаза - как пламень огненный! Ничто не сокрыто от Него. Он видит все в самых потаенных углах. Он видит все в личной жизни. Он видит всю внутренность человека!

Перед Ним исчезает тьма. Все замаскированное и скрытое становится явным. Всевидящие очи Господа пронизывают всякого, неодетого в Его праведность. Ему известно состояние сердца каждого в отдельности и всей церкви. Он видит и вскрывает всякое нечистое побуждение в нашем служении и в наших молитвах!

Вот адресованное тебе послание от Святого Независимо от того, адресовано ли оно Тимофею, Титу, Римлянам или Евреям, предстоятелю Пергамской или Фиатирской церкви, послание это обращено к тебе и ко мне! Какая милость, если ты, я и мы - все действительно читаем это послание, задумываемся над его содержанием и внимаем написанному. Благо нам, если мы прислушиваемся к Слову Сына Божьего, которое нас обличает, суди! Благо, если мы разрешаем Ему помочь нам. Но горе нам, если пренебрегаем Словом Его и не обращаем внимания на серьезные и любвеобильные обличения Господа.

Многие христиане по праву должны были бы испугаться, если бы начали прислушиваться к словам послания. Каким полезным оказался бы такой испуг! Но есть небольшая группа верующих, которые действительно возрождены и ходят во свете. Таковые не страшатся этого послания Господа. Для этих христиан слово Господа окажется великой радостью и ободрением. Почему? - Потому что во тьме мира сего Иисус также видит Свое горячо любимое дитя, которое Он навеки искупил Своей Кровью! Какое безмерное утешение!

Подобные халколивану ноги Господа указывают, пожалуй, на предстоящий суд. Каждый человек должен будет встретиться с Богом: или сейчас примет Господа личным Спасителем и Господом и встретит Его как своего Освободителя, или же он встретится с Иисусом позже, но тогда Христос окажется его Судьей. Какую встречу изберешь ты?

Четвертое послание обращено к предстоятелю церкви в Фиатире. Первая личность в Европе, уверовавшая в Иисуса Христа, была родом из этого города. Это Лидия, торговавшая багряницей. Она нашла Спасителя, потому что Апостол Павел не упустил, казалось бы, незначительную возможность проповедовать Слово Божье нескольким женщинам в Филиппах за городом, где и покаялась Лидия из Фиатиры.

Эта церковь не была спящей. У нее была любовь, вера и терпение. Она не бездействовала, в ней не замечалось угасания ревности. Напротив, последние дела ее были больше первых! Но Господь говорит далее:

Церковь может иметь жизненно необходимые качества: любовь, веру и терпение, и все-таки она не беспорочна в глазах Сына Божьего, у Которого очи - как пламень огненный. Церковь может организовывать большие евангелизационные и социальные мероприятия, и все же Господь видит в ней чуждое, не угодное Ему.

Многие, может быть, считают, что с церковью все в порядке, если в порядке касса, то есть, если покрыты все персональные, строительные, социальные расходы и остается еще излишек. А всеведущий Господь говорит: "Имею против тебя!"

Фиатирская церковь попускала одной женщине, называющей себя пророчицей, заниматься нехорошей деятельностью: учить и вводить верующих в заблуждение. Не исключено, что она была ворожеей, медиумом находящегося в той местности храма чародеев и имя "Иезавель" было всего лишь ее прозвищем. (Имя "Иезавель" означает "целомудренная, нетронутая"!) Эта "целомудренная" Иезавель склоняла верующих есть идоложертвенное и любодействовать. Какое ужасное заблуждение: вера смешивается с языческим идолопоклонством и блудом.

Эта жалкая обольстительница в Фиатирской церкви встала за кафедру и учила других. Здесь надо сказать, что Священное Писание не позволяет женщине занимать должность учителя. В первом послании Тимофею говорится: "А учить жене не позволяю..." (2:12).

Там, где нарушалось это библейское учение, часто возникали беспорядки и лжеучения. Лжеучение "Христианская наука" основано женщиной по имени Бакер. Основоположницей адвентизма была Елена Уайт. Ныне в евангелических церквах среди многих других действует женщина-пастор Доротея Зоиле, которая богохульствует, порочит святость Божью и вводит людей в заблуждение.

Возрожденные женщины могут быть большим благословением в Церкви Христовой, если будут занимать отведенное им Словом Божьим место. Тогда у них есть замечательные возможности: они могут быть верными молитвенницами, руководить группами в воскресных школах и таким образом ревностно помогать в домостроительстве церкви. Преступая определенные Словом Божьим границы, они становятся на опасный, чреватый тяжелыми последствиями путь.

Имя "Иезавель" в Фиатире можно понимать и символически, как "смешение". Эта женщина соблазняла учителей церкви, служителей Божьих, не держаться ясного учения. Получилось смешение

духовного и плотского образа мышления,

духовной жизни с душевной,

духовного поведения с мирским,

верующих с неверующими!

В результате - духовное прелюбодеяние! Итак, мы видим в Фиатире попытку слияния церкви с миром и с грехом. Вместо того, чтобы являться светом миру, церковь допустила нечистоте мира сего вторгаться во святое святых. В итоге она участвовала в двух трапезах: в трапезе Господней и в трапезе бесовской, а этого не должно быть! Обесценивается все: дела, ревность, любовь, терпение. Господь лишает таковых Своей трапезы. Обрывается сердечная связь верующих со своим Искупителем. Служитель, предстоятель церкви, дает свободный ход этому злому делу. Он дает Иезавели слово. Он не препятствует ей. К чему это приводит? Господь говорит серьезные слова: "Имею против тебя!"

При рассматривании послания Пергамской церкви мы встретили подобное. Однако здесь положение значительно ухудшилось.

И Пергам и Фиатира попали под действие ветхозаветных лжеучителей (обольстителей);

в Пергаме - Валаам, в Фиатире - Иезавель.

Валаам был иноземцем, Иезавель стала женой израильского царя!

В Пергаме вводящих в заблуждение и увлеченных заблуждением было меньшинство. В Фиатире большая часть церкви оказалась на ложном пути (24 ст.).

В Пергаме грех не порицался с кафедры и не наказывался церковью, он допускался. В Фиатире лжепророчица стоит уже за кафедрой.

Церковь в Фиатире должна была как можно быстрее удалить Иезавель из своей среды. Но она проявляет к ней ложное, безответственное терпение. И Господь предоставляет ей время. Господь наш долготерпелив. Но Его терпение не означает, что Он оправдывает антибиблейское учение в церкви. Господь может ожидать в надежде, что положение изменится. Его терпение все же не означает, что и церковь имеет право ждать. Мы видим, что Господь не одобряет предстоятеля церкви за то, что он не наказывает зло, но терпит его.

Итак, Господь дает блуднице Иезавели время покаяться, но она не покаялась! "Иерусалим, Иерусалим, избивающий пророков и камнями побивающий посланных к тебе! сколько раз хотел Я собрать детей твоих, как птица собирает птенцов своих под крылья, и вы не захотели!" (Матф.23:37).

Время покаяния для Иезавели истекло. Комментатор Библии А. Пол пишет: "Любодейное ложе становится ложем болезни. За посевом следует жатва".

Великой скорби не избегнут и любодействующие с ней, если они ныне не покаются.

"Детей ее" Господь поразит смертью. Может быть, здесь речь идет о людях, которые до того были пленены заблуждением, грехом и миром, что уже совсем не думали о покаянии и обращении, то есть они стали страстными последователями Иезавели.

Все церкви должны уразуметь, что Господь испытывает сердца и внутренности. Проницательным взглядом Он испытывает мотивы и побуждения, по которым совершаются действия и предприятия. Он определяет, сделаны ли они из любви и послушания Слову Его. Не всё кажущееся благочестивым является поистине таковым. Многие, выдающие себя за верующих, на самом деле совсем не желают личного общения с живым, святым Богом, потому что Он мог бы перечеркнуть их эгоистичные планы.

В каждом из семи посланий Господь обращается к Ангелу церкви, к ответственному за церковь предстоятелю. Нельзя не заметить, что в 24-м стихе Господь уже не обращается к предстоятелю церкви, а к определенной группе верующих в церкви. Речь идет здесь, пожалуй, о меньшинстве.

Неужели Господь отверг предстоятеля церкви? Неужели он, попустив этой злостной лжепророчице Иезавели учить, сам сделался одним из ее детей? Господь и не говорит ему, чтобы он покаялся, а всего лишь сообщает: "Имею против тебя!" Какие серьезные слова!

Становится очевидным, что не все в Фиатире позволили увлечь себя в водоворот обольщения и смешения с миром. Не все принимали участие в греховном отступлении. Не все плыли по течению с общей массой. Нет, некоторые шли против течения, хотя это нелегко и не само собой разумеющееся дело. Разве в Фиатире было легче? Несмотря на ужасающие обстоятельства, у Господа в Фиатире есть небольшая группа верных последователей. Какое чудо благодати! Они есть и сегодня, те "семь тысяч, которые не преклонили колена пред Ваалом". Очень возможно, что верных можно встретить там, где меньше всего ожидаешь.

"Кто до конца не познал грех (глубин сатанинских), тот не может до конца понять благодать Божью!" Может быть, такое высказывание превратилось в Фиатире в учение? Подобные высказывания можно встретить и сегодня: "Я воспитывался в благочестивой семье и не знал, что такое радио, кино, телевизор, танцплощадка, дискотека, рок-концерт, бар, алкоголь, наркотики, безнравственное поведение и многое другое. Поэтому я не пережил глубокого покаяния и возрождения, как уверовавшие непосредственно из мира".

В Фиатире нашелся "остаток", который не позволил себя увлечь в грех лжеучением и ложным мышлением. Как уже говорилось, во все времена по Божьей милости и благодати находились те "семь тысяч, которые не преклонили колена перед Ваалом". Не хочешь ли и ты принадлежать к числу побеждающих, идущих бескомпромиссным путем? Господь видит эту небольшую группу верных Его чад и дает им чудные обетования.

Во-первых, Он обещает им: "Не наложу на вас иного бремени!" Верным в Филадельфийской церкви Господь сказал: "И как ты сохранил слово терпения Моего, то и Я сохраню тебя от годины искушения, которая придет на всю вселенную, чтоб испытать живущих на земле" (Откр.3:10).

Господь знает Своих. Он на их стороне. Он не попустит им быть искушаемыми сверх сил. Он верен и останется таковым!

Но оставшиеся святые должны держать то, что имеют. Они верили Господу, радовались спасению, избавлению и прощению, решительно противостояли греховным поступкам Иезавели и ее сторонников. Они ни на миг не отступили от святого учения Слова Божьего. Они находили удовольствие как в обличениях Слова Божьего, так и в обетованиях Господних. Они с радостью ожидали пришествия Господа! Этого они должны были держаться, и не склониться к обольщению до пришествия Господа!

Но для небольшого остатка верных в Фиатире Господь изрек и другие обетования:

В Фиатире можно быть побеждающим. Только призванные Богом должны соблюдать дела Божьи до пришествия Господа. Христос однажды пояснил Своим собеседникам, что есть дело Божье: "...вот дело Божие, чтобы вы веровали в Того, Кого Он послал" (Иоан.6:29).

Мы являемся побеждающими, если твердо верим, что

Иисус есть Спаситель,

Первосвященник

и надежда нашего славного упования.

Мы должны крепко держаться этого упования и никогда не оставлять его.

Итак, побеждающим Иисус дал обетование, что они будут иметь "власть над язычниками". Здесь имеется в виду тысячелетнее царство. Побеждающие будут сидеть на престоле с Иисусом и царствовать со Христом тысячу лет.

"И будет пасти их жезлом железным; как сосуды глиняные они сокрушатся". Выражения "пасти" и "царствовать" относятся к Господу Иисусу. Это ясно видно из следующих мест святого Писания:

Пс.2:7-9; Откр.12:5; 19:15. Господь разделит эту участь с побеждающими (27 ст.). Какая милость, какая честь! Это высокое поручение Господь получил от Бога Отца (27 ст.) и будет выполнять его вместе со Своей Церковью.

Побеждающим Он даст звезду утреннюю, которой является Он Сам (Откр.22:16). Апостол Петр говорит так: "И притом мы имеем вернейшее пророческое слово; и вы хорошо делаете, что обращаетесь к нему, как к светильнику, сияющему в темном месте, доколе не начнет рассветать день и не взойдет утренняя звезда в сердцах ваших" (2Петр.1:19).

Утренняя звезда предвещает день. Иисус, утренняя звезда, явится для того, чтобы взять Своих к Себе и обозначить тем самым наступление дня Господня, дня пришествия, дня суда. Побеждающие получат звезду утреннюю. Это означает, что в настоящее время Иисус живет незримо в сердцах побеждающих. В день восхищения Иисус придет за Своими зримым образом. Затем последует брачный пир. Иисусу будет вверена невеста, а Он, утренняя звезда, сделается ее супругом. Будем ли мы участвовать в этом, получим ли мы утреннюю звезду?

"Имеющий ухо слышать да слышит!" Если мы в церкви обнаружим грех, как в Пергаме, то необходимо покаяться и обратиться. В противном случае церковь скатится до плачевного состояния Фиатир! Верные в Фиатире оказались в меньшинстве. Они уже не в состоянии извергнуть из своей среды приверженцев Иезавели. Это весьма серьезное состояние. Какая ответственность лежит на пресвитере церкви в Фиатире!

Манфред Бениг в своей книге о семи посланиях к церквам под названием "Бог подводит итоги" выражает следующие мысли:

служители не справились с задачей стража церкви;

они не противостояли начаткам злого;

утеряли полномочия, позволяющие навести Божественный порядок в церкви;

в итоге у них нет силы извергнуть злое из среды церкви".

И все-таки даже в Фиатире у Господа есть Свои "семь тысяч"! Они победят силой Его Крови, взирая на Него, следуя за Ним в послушании Слову Его. Они получат великую награду.

В послании пятой церкви Господь говорит о Себе как об имеющем семь духов Божьих и семь звезд. Упоминая семь духов, Господь имеет в виду Духа Святого. Хотя Дух Святой является Духом в единственном числе, но сила и действия Его могущественны, совершенны в семикратном размере. В книге пророка Исаии (11:2-3) описаны семь качеств полноты Духа Святого: Дух Господень, дух премудрости, разума, совета, крепости, дух ведения и благочестия и седьмое - Дух страха Господня.

Сердца наши должны исполниться благоговейным поклонением Богу, если мы подумаем о том, что Дух Святой живет в нас в Своей неисчерпаемой полноте, совершенстве и величии.

Почему Иисус напоминает о том, что Он имеет Духа Святого в полноте? Разве это не само собой разумеющееся дело? Может быть, Он этим самым спрашивает Сардисскую церковь, а вместе с тем и нас: "Имеешь ли и ты Духа Святого? Исполнен ли ты Им?" Или, быть может, по Своей любви и милости Он указывает духовно мертвой церкви в Сардисе на источник жизни? Разве это не является чудесным предложением Его милости? Он, имеющий полноту Духа Святого, может пробудить, подарить жизнь и мертвой церкви!

Далее Иисус говорит о Себе как об имеющем семь звезд. В Откровении (1:20) звездами названы Ангелы, благовестники Евангелия. В наше время - это ответственные за церковь служители.

Благовестники Евангелия только в том случае являются "звездами сияющими", если они проповедуют, распространяют и учат Священному Писанию, не искажая и не сокращая его. Они несут ответственность за церковь. Звезда должна распространять свет, это ее назначение. Ангел Сардисской церкви тоже должен был светить. Может быть, говоря о Себе, как об имеющем семь звезд, Господь пробудит его и напомнит о его назначении?

После такого короткого, но многозначительного вступления Господь прямо, конкретно переходит к делу: "Знаю твои дела; ты носишь имя, будто жив, но ты мертв".

Страшно услышать такое заключение от святого Бога. Благословенный, почивший в Господе доктор Г.Г.Янцен сказал: "Войдя в комнату и осмотрев ее, ты увидел на столе прекрасный букет роз. Вид их настолько свежий, будто они только что принесены из сада. Осторожно подойдя к столу, ты с восхищением склоняешься над цветами, чтобы вдохнуть их аромат. И к своему великому разочарованию понимаешь, что букет искусственный. Да, это розы, но они мертвы!" Таково положение и церкви в Сардисе.

Одним метким словом Иисус Христос вскрыл и уничтожил все лицемерие общины Сардиса. Это видно здесь с особой ясностью. Перед людьми мы сможем надеть маску, вводить друг друга в заблуждение, обманывать, однако Господь видит нашу подлинную сущность. Обманывать можно даже самого себя, но Господь одним взором пламенных очей однажды уничтожит все наши иллюзии. И тогда мы предстанем перед Ним такими, как есть в действительности.

Переводчик Библии И.Бенгель по поводу слов Господа "ты носишь имя, будто жив, но ты мертв" говорит следующее: "Как страшно это слово! Оно смягчается только тем, что обращено к человеку при его жизни". Как точно сказано. Поздно будет, если наша нагота откроется в потустороннем мире!

Пресвитер, служитель Сардисской церкви, в свое время обратился к Господу, был возрожден, получил спасение во Христе Иисусе. Он и другие возрожденные братья и сестры в Сардисе с большой уверенностью и радостью могли петь:

Ликуй, ликуй, спасенный!

Пусть будет славой, радостью твоей

Спаситель, вознесенньш

За все твои грехи на крест скорбей.

Как же Сардис дошел до такого состояния? Причины могут быть всякие.

"Сардис" означает "избежавшие" или "остаток". Может быть, Сардис это оставшаяся группа людей из Фиатир, которые еще имели правильное ведение. Они не участвовали в греховных делах Иезавели и отделились.

Но церковь опустилась до гордого, лицемерного фарисейства и, наконец, до самодовольного плотского состояния. В ней потухла настоящая духовная жизнь. Писание говорит: "Ибо живущие по плоти о плотском помышляют, а живущие по духу - о духовном. Помышления плотские суть смерть, а помышления духовные - жизнь и мир" (Рим. 8:5-6). Если духовная жизнь уступает место жизни по плоти, Дух Святой удаляется. А это означает смерть. "Но вы не по плоти живете, а по духу, если только Дух Божий живет в вас. Если же кто Духа Христова не имеет, тот и не Его" (Рим.8:9).

Сардис, по всей вероятности, не терпел преследования со стороны внешних. (Во многих западных церквах похожая ситуация.) А.Пол говорит: "Где царствует духовная смерть, там нет смерти мученической!"

С внешней стороны в церкви все может выглядеть нормально: проводятся богослужения, сопровождаемые музыкой, хор исполняет арии, кантаты, оратории. Нет недостатка в обличительных и строгих проповедях. Более того, слушатели привыкли к содержательным, позитивным проповедям. Здесь не боятся выступать в общественных местах, организовывая большие мероприятия (концерты, театры), не робеют выступать даже по радио и телевидению. Однако здесь не хватает внутренней жизни, Духа Святого. Здесь только форма, без внутреннего содержания. Значит, это не подлинная жизнь, а только видимость жизни.

Что такое жизнь? Вот несколько наглядных примеров: в винограднике ветви органически связаны с лозой. Они срослись с ней. Сок, дающий жизнь, течет от лозы к ветвям.

Дети Божьи, являясь членами Тела Христова, органически срослись с Ним, находятся с Ним в живой связи.

В мастерской кузнец в огне раскаляет подлежащий обработке кусок металла. Металл в огне и огонь в металле!

Являясь возрожденными детьми Божьими, мы пребываем в Иисусе Христе (2Кор.5:17), а Он, являясь источником вечной жизни, пребывает в нас (Гал.2:20). Мы в Нем, а Он в нас!

Нормальный признак живого человека - его дыхание. Оно свидетельствует о наличии духа в теле. Если человек перестает дышать, значит, дух покинул тело. Живой христианин молится. Молится не автоматически, машинально, не задумываясь над словами, нет, он имеет прямую связь с Небесным Отцом, и связь эта в действии.

Нормальный здоровый человек располагает силой. Он работает, что-то предпринимает. Истинный христианин имеет силу Духа Святого. Под водительством Его он действует, он усерден.

Что такое смерть? Виноградная ветвь обрезана. Прервана жизненно необходимая связь,- ее выбрасывают в мусор. Она покрывается грибком, вызывающим гниль, и сгнивает. Металл вынимают из огня и он охладевает.

Смерть. Человек полностью бездействует. Он перестал дышать. Его нужно похоронить. Он разлагается, превращается в прах.

Однако в послании речь идет о духовной смерти. И потому различные сравнения можно оспаривать, ведь духовно мертвый человек все еще имеет живое тело и живую душу:

он может работать, у него есть дела;

он может молиться и даже очень красиво;

он умеет говорить благочестивым языком;

он может знать Библию, многие тексты даже наизусть;

он может иметь вид живого христианина, а Бог говорит: "Ты мертв!" Поэтому его дела и святые речи являются мертвыми. Прервана жизненная связь. Такой человек является христианином без Христа.

Другой причиной жалкого духовного состояния в Сардисе, возможно, является и возврат от веры к делам, как это было с христианами в Галатах. Они начали хорошо, они покоились верой на благодати. Но постепенно жизнь угасла. Появились "святые братья", которые учили галатийцев: "То что вы испытали действие благодати, это хорошо и правильно. Но вам нужно еще обрезание!"

Таким набожным путем они отпали от благодати и попали под закон, требующий дела. Поправляя их, Апостол Павел сказал: если для достижения праведности они хотят исполнить заповедь обрезания, то они должны исполнить весь закон. Поскольку они таким путем не могут достичь праведности Божьей, Апостол Павел поясняет: "Вы, оправдывающие себя законом, остались без Христа, отпали от благодати" (Гал.5:4).

Да, так Апостол Павел верил и этому учил. Благо нам, если мы всегда держимся Слова Божьего, следуем Его учению и не смотрим по сторонам!

На одну из конференций государственные деятели в целях предосторожности взяли с собой даже питьевую воду. Мы же в духовных вопросах настолько безответственны, что ходим, слушаем и читаем все, что имеет мало-мальски благочестивый вид. Пренебрегая соответствующими предостережениями, неудивительно, что многие попадают под влияние ложных учений, возвращаются к закону или даже умирают духовно, не замечая этого. Поэтому, будем внимательны к предупреждениям!

Еще одной причиной, приведшей Сардис к жалкому состоянию, может быть ропот. В послании Филиппийцам мы находим очень серьезное предупреждение: "Все делайте без ропота и сомнения, чтобы вам быть неукоризненными и чистыми, чадами Божиими непорочными среди строптивого и развращенного рода, в котором вы сияете, как светила в мире" (2:14-15).

Как часто дети Божьи постепенно начинают роптать на те или другие обстоятельства. Если мы недовольны, жалуемся, плачем и ропщем, то мы уже укоризненны, а это приводит к смерти.

Какая бы ни была причина, печальный факт остается: пастырь Сардисской церкви отпал от благодати, от спасения и умер духовно. Это является еще одним подтверждением, что учение о невозможности потерять спасение не подтверждается Библией.

"Ты носишь имя, будто жив". Кто дал падшему служителю такое имя? Он был, по-видимому, благочестивым человеком. Наверное, умел красиво говорить, был организатором. В этой церкви проводились различные мероприятия. Но истина не в том, что говорят люди, а в том, что говорит Иисус Христос! Имеющий семь духов Божьих и семь звезд говорит: "Ты мертв!"

Всякая христианская деятельность, не исходящая из личного, живого общения с Иисусом Христом, не имеет ценности, не удовлетворяет Бога и рождает мертвые дела. Труд, совершенный нашими собственными усилиями, неудовлетворителен.

Настоящий плод, плод пребывающий, является результатом смерти: "Истинно, истинно говорю вам: если пшеничное зерно, падши в землю, не умрет, то останется одно; а если умрет, то принесет много плода" (Иоан.12:24). Так и настоящие дела происходят только после смерти плотского "я", после посвящения нашего тела, нашей жизни в жертву живую, святую, благоугодную Богу (Рим.12:1).

В Ветхом Завете предназначенные для жертвоприношения животные должны были приводиться живыми. И в Новом Завете Господь не хочет принимать какие-либо мертвые милостыни и дела. Нет, Он хочет посвящения нашей жизни. Только после посвящения Ему нашей жизни, после безоговорочного подчинения Духу Святому мы можем произвести совершенные в глазах Его дела, потому что эти дела совершил Он Сам в глубоком смысле этого слова. "Не от дел, чтобы никто не хвалился. Ибо мы - Его творение, созданы во Христе Иисусе на добрые дела, которые Бог предназначил нам исполнять" (Еф.2:9-10).

Добрые дела являются результатом первой любви, которую Он излил в сердца наши Духом Святым при возрождении. В связи с этим я вновь возвращаюсь к посланию Ефесской церкви. Только те дела имеют ценность, которые совершены через Иисуса Христа перед Богом и из любви к Нему.

Для иллюстрации приведу несколько ироничное замечание молодым сестрам: "Почему, покаявшись и получив спасение, вы в воскресенье перед собранием закалываете распущенные волосы? В понедельник вы не делаете этого. Разве это любовь к Господу?" Такие "воскресные дела" Бог никогда не признает совершенными! Если дети Божьи хотят делать что-то из любви к Небесному Отцу и желают, чтобы дела их были угодны Богу, то они не спрашивают: "Что мне нужно еще отложить? Чего мне не разрешается больше делать?" Задающий такие вопросы не учитывает совершенное через Иисуса Христа дело искупления. Все наши счета уплачены. Будем благодарить Его, что Он избавил нас от эгоизма и подарил небесное естество. Тогда и наши дела, которые произвел Бог, устоят. "Который дал Себя за нас, чтобы избавить нас от всякого беззакония и очистить Себе народ особенный, ревностный к добрым делам" (Тит.2:14).

А.Пол характеризует спящую или мертвую церковь в Сардисе так: "Церковь в Сардисе не исполнила важное служение стража в ночи безверия и безнадежности. Ленивый раб закопал свой талант и жил в свое удовольствие".

Итак, пять воззваний или повелений слышны к церкви, спящей мертвым сном, которые мы прочитаем во 2 и 3 стихах:

"Бодрствуй". Но кто-то скажет: "Неужели сон уж так опасен?" Спать не грех! Но дремота церкви - это сон на посту, на "страже"! Сон этот приводит к исключительно тяжелым последствиям! Во сне мы часто находимся в мире нереальных картин. Все это исчезает по пробуждении, и мы стоим перед действительностью. Итак, церковь должна пробудиться и увидеть реальность. Действительность всегда такова, какой ее видит Бог. Поэтому нужно только одно: полагаться исключительно на Слово Его! Слово должно просветить нас в отношении:

прощения, примирения и искупления;

нашего хождения и отношения к Слову;

к братьям и сестрам,

к миру

и конечно, к Господу.

Здесь речь идет не о пробуждении от сна, но о пробуждении от ужасного состояния духовной смерти. Как может человек пробудиться от такого "сна"? Только по слову Его: "Бодрствуй!" Как уже говорилось, слово "бодрствуй" является повелением. Бог дает силу исполнить всякое Его повеление. Теперь дело за Сардисской церковью: хочет ли и церковь пробудиться?

Всякий духовно мертвый христианин и всякая подобная церковь стоит перед выбором смерти или жизни. Бог не покидает окончательно духовно мертвую церковь - как прекрасно такое заключение! Избери жизнь, пробудись! Начни трудиться.

Второе повеление: "Утверждай прочее близкое к смерти". Что Господь имеет в виду, говоря "прочее"?

В Сардисе существуют три группы:

одна уже мертвая духовно - она должна пробудиться;

другая находится в большой опасности заснуть или умереть - их нужно утверждать и сохранить от окончательной смерти;

третья - еще жива духовно (4 стих).

А. Пол считает, что слова "прочее" или "остальное" не совпадают ни по грамматике, ни по смыслу (как во 2 главе 24 стихе) и относятся не к верующим в церкви, а к неверующим. Эти люди мертвы духовно; окончательный суд, однако, еще впереди. А пока они находятся в периоде благодати и церковь должна предупреждать их о грядущем суде, она должна свидетельствовать об Иисусе Христе, благовествовать Евангелие.

Как Сардис может исполнить это поручение? Во-первых, церковь должна пробудиться; во-вторых, должна снова подключиться к источнику силы Божьей.

Следующее повеление звучит так:

"Вспомни, что ты принял и слышал". Церковь должна вспомнить: она слышала слово о кресте, слово Евангелия, она была оправдана исключительно по благодати, без дел, она получила возрождение, получила Духа Святого, связь с источником силы, она возрадовалась. Верующие в Сардисе были искуплены Кровью Христа и омыты от грехов (Кол.1:13-14), они стали живыми, ревностными, занимались миссионерской деятельностью и ожидали грядущего Жениха. Так было в свое время. Это испытали как отдельные верующие, так и вся церковь в целом. Она была собственностью Господа, живым, блаженным обществом верующих. Все это она получила по благодати.

Далее четвертое повеление:

"И храни!" Все то, что церковь приняла по благодати, и вследствие небодрствования утеряла, теперь вновь должна взять во владение! Но найти утерянное невозможно, не исполнив пятого повеления:

"И покайся!" - Церковь должна признать свою вину, смириться и, взирая на жертву Христа, имеющую вечную силу, простираться вперед! Итак, послушаем серьезное предупреждение: если церковь не пробудится и не станет бодрствовать, тогда пришествие Христа для нее будет, "как тать ночью". "И ты не узнаешь, в который час найду на тебя!" - говорит Христос. Знает ли бодрствующая и ожидающая церковь час пришествия? - Нет! Но она готова. Пришествие Христа для нее не неожиданно! Небодрствующая же церковь будет застигнута врасплох и устрашится, но тогда уже будет поздно.

Во всем послании только в 4 стихе мы находим признательность и похвалу. В духовно мертвой церкви в Сардисе все-таки нашлись "несколько человек, которые не осквернили одежд своих". В более точном переводе вместо слова "несколько" стоит "немногие". Только немногие обрели благоволение Господа, но таковые все же нашлись:

они сохранили полученную при возрождении праведность;

они постоянно внимали напоминаниям: "оставайся в том, чему учит тебя помазание", и покоились в том, что совершил для них Иисус;

их не увлек общий поток отступления от истины;

миру и греху они твердо сказали: "нет";

они воспротивились слиянию с миром;

они бодрствовали, хотя все предались сну;

они ходили во свете и в общении с Господом.

Эти люди сохранили духовную жизнь, хотя служитель церкви и большая масса верующих потеряли ее. Какая благодать! Какое великое утешение заключается в том, что в Сардисе нашлось несколько человек, которые не запятнали одежд своих, несмотря на несказанно печальные обстоятельства. Это еще раз доказывает, что Господь и в тяжелых обстоятельствах может сохранить тех, которые действительно от всего сердца хотят следовать за Ним и служить Ему.

Что же эти немногие могли сказать о своем служителе, о проповеднике? Видели ли они во всей полноте заблуждение, нужду, трагичность и духовную смерть большинства? Да, они видели. Уклонившихся и отпавших они обличали своим освященным состоянием и верным хождением. Однако они не были холодными критиками, они молились и были верными священниками душ. Они скорбели о состоянии церкви.

Приносишь ли ты Небесному Отцу в ежедневной молитве нужды церкви так же постоянно и усердно, как нужды собственной семьи?

Душепопечители, следующие за Агнцем куда бы Он ни повел, могут в обстоятельствах, при которых жила церковь в Сардисе, и в обстоятельствах сегодняшнего дня с радостью, благодарностью и уверенностью петь вместе с псалмопевцем хвалу Господу: "Буду восхвалять Господа, доколе жив; буду петь Богу моему, доколе есмь" (Пс.145:2).

Неосквернившие одежд своих, а также те, которые в ответ на повеления Господни, прозвучавшие для спящих и умирающих духовно, пробудились и раскаялись, весьма дороги Спасителю. Он говорит: "...они достойны". Господь дает им прекрасное обетование:

Существует прекрасная возможность быть побеждающим. Но будем помнить, что враг душ человеческих различными способами будет препятствовать нам быть побеждающими в земной жизни.

Напомню еще раз о его уловках, чтобы нам бодрствовать и не попасть в его силки. "Ибо корень всех зол есть сребролюбие, которому предавшись, некоторые уклонились от веры и сами себя подвергли многим скорбям" (1Тим.6:10). Сколько верующих, желая обогатиться, попадают в сатанинские сети! Не размышляя, устраиваются на работу, требующую много сил и крепких нервов, только потому, что там можно заработать большие деньги. А для Слова Божьего и дела Его они уже негодны, так как слишком устали. Увы, мы часто упускаем дела, имеющие первостепенное значение: нужно искать горнего, искать Царства Божьего.

Кому-то предоставляется благоприятная возможность работать в лыжном бюро или в подобной организации. Может быть, даже рядом с домом. Возможно ли совместить это с жизнью освящения? Для богоугодной жизни нам не нужен спорт в какой бы то ни было форме. Напротив, спорт мешает нам жить жизнью освящения и, в конце концов, уводит с узкого пути.

Можно упомянуть и другие дела, которые разжигают желание приобрести мирские богатства, благополучие и наслаждения. Слово Божье говорит: "...некоторые уклонились от веры и сами себя подвергли многим скорбям". Как правдиво и точно сказано!

Искусной уловкой сатаны для верующих являются средства массовой информации: радио, телевизор. Эти вещи представляют смертельную опасность для пилигрима в небесную страну!

Будем ежедневно вполне сознательно прибегать к могущей сохранить нас силе Иисуса Христа, чтобы сатана никаким способом не увлек нас с победоносной узкой стези.

Апостол Павел говорит: "Но все сие преодолеваем силою Возлюбившего нас" (Рим.8:37). "Сам же Бог мира да освятит вас во всей полноте, и ваш дух и душа и тело во всей целости да сохранится без порока в пришествие Господа нашего Иисуса Христа. Верен Призывающий вас, Который и сотворит сие" (1Фес.5:23-24).

"Побеждающий облечется в белые одежды". Представьте себе картину: миллионы небесных жителей, все в белом! Все омыты Кровью Иисуса Христа! Никакого греха! Никакого разочарования! Белые одежды являются символом совершенной, безупречной праведности. Эта праведность - Иисуса Христа. Она подарена детям Его без какой-либо заслуги с их стороны!

Господь не изгладит имени побеждающего из книги жизни. Духовно мертвый пастырь Сардисской церкви дошел почти до того, что имя его изгладится из книги жизни. Но у него еще есть возможность покаяния. Какая милость! Печальный пример предстоятеля церкви учит нас тому, что, однажды возродившись, получив спасение и мир, нужно, благоговея, сохранять свое имя в книге жизни! Это очень важно... Существует такая теория: "От начала веков Бог написал книгу жизни, в которой начертаны имена всех рожденных на земле людей. Они сотворены Богом для жизни. Имена побеждающих остаются в этой книге, а имена отпавших, отвернувшихся от Христа, изглаживаются!"

Другой толкователь Библии считает, что имена людей записаны в книге жизни, потому что люди призваны ко спасению. Имена иных изглаживаются, потому что они не предопределены ко спасению. Они не утвердили в своей жизни Божьего призвания.

На основании первого толкования каждый записан в книге жизни, однако его имя изглаживается из нее, если человек до момента своей смерти не принял Иисуса личным Спасителем.

Обе теории не оправдывают себя. Они не усматривают, что человек является триединым существом. Они не делают различия между физической, душевной и духовной сущностью человека.

При рождении человек получает физическую и душевную жизнь. На основании этого его заносят в земную книгу актов регистрации о рождении. Возможно, и Бог имеет такую книгу, но при этом речь идет о физической, о телесно-душевной жизни. Если Давид говорит о безбожниках: "Да изгладятся они из книги живых..." (Пс.68:29), он, вероятно, имеет в виду такую книгу. Однако, если такая книга действительно существует, то она значительно отличается от книги жизни.

Дух любого физически рожденного человека мертв для Бога из-за греха Адама. Этот грех унаследовали все люди. В небесную книгу жизни таковые не заносятся. Только покаянием и возрождением дух человека оживает для Бога и обновляется. В этот момент имя его заносится в книгу жизни. В книге жизни находятся только живые люди, то есть люди, дух которых жив для Бога, и которые имеют с Ним общение.

Очевидно, такая книга существует от начала творения. Всеведущий Бог наперед знал всех. Все возрожденные к жизни людские духи Бог не только призвал, но и избрал их от создания мира и Записал в книгу. Следующие места Писания подтверждают эту мысль:

Апостол Павел говорит о Еводии, Синтихии, Клименте и других сотрудниках, "которых имена - в книге жизни" (Фил.4:3). Если бы все имена были записаны в книге, было бы нелогично специально упоминать эти немногие имена, говоря, что они записаны в книге.

Христос обращается к ученикам: "Однакож тому не радуйтесь, что духи вам повинуются; но радуйтесь тому, что имена ваши написаны на небесах" (Лук.10:20). Значит, совершенное Иисусом Христом дело спасения, на основании которого человек получает возрождение, для верующих Ветхого Завета действовало наперед. Описанные в Евангелии Луки в 10 главе события имели место до Страстной пятницы, до Пасхи, до дня Пятидесятницы, значит, в какой-то мере относились к Ветхому Завету. Ученики приняли Духа Святого только в день Пятидесятницы. И вновь подтверждается истина, что Бог знает будущее!

Сказанное в книге Откровения (17:8) является окончательным доказательством тому, что упомянутые вначале теории не соответствуют действительности. Здесь говорится о людях без Бога, "имена которых не вписаны в книгу жизни от начала мира". Значит, не все имена вносятся в эту книгу. Имена этих безбожных людей никогда не значились в этой книге. Однако на основании Божьего всеведения имена возрожденных давно уже внесены в книгу.

Из следующих двух мест Священного Писания ясно, что имена записанных в книгу жизни могут быть изглажены. В обоих текстах речь идет о верующих, которые являлись достоянием Божьим:

Исх.32:32-33: Бог не хочет изгладить из книги имя находящегося вдали от Него грешника (оно вовсе не записано в ней), но стирается имя того, кто, являясь Его собственностью, согрешил против Бога!

Откр.3:5: Бог не изгладит из книги жизни имя побеждающего. Значит есть вероятность того, что из книги жизни изгладится имя того верующего, который умер духовно и таким образом стал противником Бога.

И наконец в Откр.20:15 и 21:27 ясно изложено, что в книге жизни записаны только имена чистых, святых людей. Поэтому зададимся вопросом:

О, скажи, Бог мой, Сам,

Я записан ли там

В книге вечного царства?

Я записан ли там?

Это весьма важный вопрос. Верные, искренние служители тоже могут заблуждаться при толковании библейского слова, и я не являюсь исключением. Поэтому так обстоит дело или иначе, вопрос остается: записано ли мое и твое имя в книге жизни? Останется ли оно там - это решает нашу участь в вечности!

Итак, если я буду живой ветвью на лозе и буду побеждать в духовной брани:

Кровью Агнца,

словом свидетельства своего

и не возлюблю жизни своей даже до смерти, тогда у меня есть прекрасное обетование и гарантия, что мое имя никогда не изгладится из книги жизни.

Господь хочет исповедать имя побеждающего перед Своим Отцом и Своими Ангелами (Лук.12:8-9). Господь скажет некогда: "Этот человек является Моим достоянием. Я искупил его Кровью Своей. Он был и остался побеждающим!"

Если Иисус исповедает имя мое перед Отцом, то передо мной откроется славная вечность! Да будет прославлено отныне и вовеки чудное имя моего Спасителя, дающее мне все потребное для победы.

В заключение размышлений над пятым посланием Господа проверим себя еще раз: соответствует ли мой образ жизни высокому имени "христианин"? Если нет, ныне есть возможность покаяться.

Тогда нас ожидают белые одежды! Сам Господь исповедает наше имя, мы навеки будем Его достоянием!

Иисус Христос характеризует Себя, во-первых, как Святого - Он отделен от греха, всецело посвящен Богу. Во дни земного странствования Он был таким, когда, подобно нам, искушен был во всем, но остался безгрешным (Евр.4:15). Святой не может быть причастным греху. Когда Он, Святой, взял на Себя наши грехи,- Его общение с Богом прервалось. Но и в этот самый темный час Он остался верен Отцу и победил! Если Отец оставил Сына, когда Тот взял на Себя наш грех, то насколько более определенно Бог покинул бы нас, если бы мы оставались жить во грехе, упорствуя в нем.

Во-вторых, Он представляет Себя как Истинного. В расплывчатой проповеди можно сказать правду, однако эта правда освещается не полностью. Некто сказал так: "Полуправда - это сущая ложь!" У Иисуса, напротив, мы всегда находим полноту правды и истины!

В Евангелии Иоанна Он говорит: "Я есмь путь и истина и жизнь; никто не приходит к Отцу, как только чрез Меня" (14:6). Он Сам есть Истина. Слово Его истинно. Мы можем положиться на Него вполне. Пусть это послужит к утверждению и утешению тем детям Божьим, которых одолевают сомнения.

Следующие слова из книги пророка Исаии также являются вечной истиной: "...вечною милостию помилую тебя, говорит Искупитель твой Господь. Ибо это для Меня, как воды Ноя: как Я поклялся, что воды Ноя не придут более на землю, так поклялся не гневаться на тебя и не укорять тебя. Горы сдвинутся, и холмы поколеблются; а милость Моя не отступит от тебя, и завет мира Моего не поколеблется, говорит милующий тебя Господь" (54:8-10).

Наконец Господь представляет Себя, как имеющего ключ Давидов. В Библии говорится о различных ключах: ключ познания, ключи ада и смерти, ключ от кладезя бездны, ключи Царства Небесного, ключ дома Давидова. У Иисуса находятся ключи ко всем помещениям. Ему дана всякая власть на небе и на земле (Матф.28:18).

"Ключ Давидов..." У Давида была прекрасная черта характера: он умел ожидать! После помазания в цари он не мог сразу вступить на престол. Напротив, помазание и призвание вначале повлекли за собой бедствие, боль и преследование. Давид должен был бежать от царствовавшего в то время Саула. Давид был избран царствовать и господствовать, но Господь вначале закрыл перед ним путь к трону. Вместо того, чтобы сидеть на царском престоле, Давид со своими людьми, стесненный нуждой, скрывался в пещере Адолламской. Шли годы, но Давид умел ожидать Божье время. Он ждал до тех пор, пока Сам Бог не открыл перед ним двери.

Это умение Давида ожидать стало золотым ключом к кладезю духовных благословений. Сколько прекрасных псалмов, родившихся, пожалуй, в эти дни ожидания, утешили и ободрили тысячи людей во все времена.

В нашей жизни также весьма важно уметь ожидать. Многие рассказывают, например, что Бог призвал их к миссионерскому служению. Когда же руководство церкви откладывало их предложение, они не смогли дождаться Божьего времени и обращались в другие инстанции или же начинали собственную миссионерскую деятельность. Сколько благословений Божьих они потеряли, идя собственными путями!

О, если бы мы постоянно во всех обстоятельствах нашей жизни сознательно подчинялись руководству и водительству Духа Святого и научились бы благословенному умению ожидать!

"...Который отворяет - и никто не затворит, затворяет - и никто не отворит".

Да, если Господь затворит дверь, она будет закрытой. Через затворенную Им дверь не пройдет ни один противник. Не сможем этого сделать и мы. Но, если Он откроет двери, она будет открытой. Никто, вопреки воли Его, не сможет затворить ее.

Печальный пример закрытых дверей мы находим в Матф.25:10-12. Когда пришел жених, мудрые девы "вошли с ним на брачный пир, и двери затворились. После приходят и прочие девы и говорят: "Господи! Господи! отвори нам". Он же сказал им в ответ: "истинно говорю вам: не знаю вас".

В Евангелии мы находим прекрасный пример открытых дверей: "Что же сказать на это? Если Бог за нас, кто против нас? Тот, Который Сына Своего не пощадил, но предал Его за всех нас, как с Ним не дарует нам и всего? Кто будет обвинять избранных Божиих? Бог оправдывает их. Кто осуждает? Христос (Иисус) умер, но и воскрес: Он и одесную Бога, Он и ходатайствует за нас.

Кто отлучит нас от любви Божией: скорбь, или теснота, или гонение, или голод, или нагота, или опасность, или меч? как написано: "За Тебя умерщвляют нас всякий день; считают нас за овец, обреченных на заклание". Но все сие преодолеваем силою Возлюбившего нас.

Ибо я уверен, что ни смерть, ни жизнь, ни Ангелы, ни Начала, ни Силы, ни настоящее, ни будущее, ни высота, ни глубина, ни другая какая тварь не может отлучить нас от любви Божией во Христе Иисусе, Господе нашем" (Рим.8:31-39).

Разве это не чудесно открытая дверь для каждого истинно возрожденного чада Божьего, живущего жизнью освящения?

"Знаю твои дела!" Хорошо ли мы чувствуем себя при этих словах? Или нам придется ужаснуться? Он знает все. Он даже знает, как ты заполнил декларацию по налогам Он вполне ясно, понятно и определенно говорит: "Знаю твои дела!"

Пастырь Филадельфийской церкви не убоялся, услышав такое заключение. Он однажды пришел к свету со своими грехами и получил полное прощение. Всякое преступление было покрыто и омыто Кровью Агнца. Он получил спасение, мир и испытал благодать Божью и Его милосердие Более того, несмотря на бури и неблагоприятные обстоятельства, этот верный пресвитер остался в благодати и освящении. Когда послание Господа достигло его, он все еще пребывал в благодати. Он всегда с радостью принимал обличения, наказания и был водим Господом. Господь Сам на Своих руках пронес его через всю жизнь беспорочным и безукоризненным.

Весьма просто, без пояснения деталей, Иисус говорит этому благословенному служителю "Знаю твои дела..." И тут же продолжает: "...вот, Я отворил пред тобою дверь..." Что это за дверь? Это дверь к сердцу Отца, к Его сокровищницам, к небесным богатствам, ко всему Божьему состоянию. Широко открыта дверь прощения, спасения, победы, торжества и радости. Она открывает Филадельфийской церкви доступ к Его Слову, к молитве. Она также открыта для служения в Его винограднике, для свидетельства и для распространения Благой вести, для сеяния доброго семени. Более того, дверь открыта Им, чтобы пожинать плоды! В первом послании Коринфянам (16:9) написано: "Ибо для меня отверста великая и широкая дверь (Нем. перевод: "которая производит много плода". - Прим. авт.), и противников много",- пишет Апостол Павел.

Это нужно понимать так: там, где Господь отворяет дверь, обязательно появится противник Там восстает сатана. Однако, благодаря открытой двери к Божественным богатствам и победе, древний враг должен отступить и обратиться в бегство.

Для чего Господь открыл эту дверь церкви в Филадельфии? Он говорит: "Ты не много имеешь силы, и сохранил Слово Мое, и не отрекся имени Моего". Именно поэтому Господь отворил дверь. Люди в Филадельфии не хвалились духовной силой. Они не думали высоко о себе. Напротив, они были сокрушенными, потерпевшими банкротство, слабыми, бедными, нищими, смиренными. Они были теми, о которых пишет пророк Софония: "В тот день ты не будешь срамить себя всякими поступками твоими, какими ты грешил против Меня, ибо тогда Я удалю из среды твоей тщеславящихся твоею знатностью, и не будешь более превозноситься на святой горе Моей. Но оставлю среди тебя народ смиренный и простой, и они будут уповать на имя Господне" (3:11-12).

Братья и сестры в Филадельфии были свободны от упования на собственные силы, однако они были зависимы от Господа Иисуса и Его чудной благодати, они были сильны в Господе.

Спаситель говорит смирившемуся Апостолу Павлу: "Довольно для тебя благодати Моей, ибо сила Моя совершается в немощи" (2Кор.12:9). Через пророка Исаию Бог ободряет сокрушенных духом людей: "Ибо Я - Господь Бог твой; держу тебя за правую руку твою, говорю тебе: "не бойся, Я помогаю тебе". Не бойся, червь Иаков, малолюдный Израиль,- Я помогаю тебе, говорит Господь и Искупитель твой, Святый Израилев" (41:13-14).

Невозрожденному человеку не свойственно довольствоваться малой силой. Мужчины стремятся приобрести силу. Сколько людей тренируются, занимаются бегом, прыжками, чтобы стать ловкими, быстрыми, сильными! Женщины стремятся к красоте, элегантности, обвешивают себя всевозможными цепочками, делают причудливые прически, употребляют косметику, разрисовывают себя до неузнаваемости.

Культ силы, культ красоты проникает в церковь. В Филадельфийской церкви христиане немного имели силы, охотно принимали наставления, обличения через Слово Божье или через служителей. Они с радостью стремились угодить небесному Жениху, оставаясь верными Ему и в малых вещах!

Малой силы, которой обладали эти верные дорогие братья и сестры, все-таки хватило на то, чтобы сохранить слово Его и не отречься имени Его. Таковые рассуждают так: "Вся моя праведность и сила - в Господе!" Если Слово говорит: "Дети, вы от Бога", то они повторяют: "Да, я принадлежу всемогущему Богу. Я являюсь одним из Его любимых детей!"

Люди с малой силой постоянно покоятся во всемогущих руках Господа. Они охотно повинуются Слову Всемогущего: "Радуйтесь всегда в Господе; и еще говорю: радуйтесь" (Фил.4:4).

"...И сохранил слово Мое". Какая милость, если мы всю свою жизнь твердо держимся слова, через которое получили возрождение, спасение и мир. Во всех обстоятельствах эти слова жизни могут нам вновь оказать подкрепление и помощь.

Церковь в Филадельфии не подвергала критике Слово Божье. Все Священное Писание было для нее авторитетным. Они признавали это Слово и полностью подчиняли себя ему. Они держались Слова Божьего, которое:

говорит нам, что мы "погибшие грешники";

что мы "спасены чрез... Иисуса Христа";

имеет обетование: "сохранены силой могущества Его";

является предостережением: "берегитесь, чтобы не упасть".

Церкви в Филадельфии весьма понятны были слова: "повинуйтесь наставникам", "не сообразуйтесь с веком сим", "не любите мира, ни того, что в мире", "не преклоняйтесь под чужое ярмо с неверными", "выйдите из среды их и отделитесь".

Церковь в Филадельфии сохранила Слово, бескомпромиссно повинуясь ему. Она не подстраивалась к большой массе религиозников, не плыла, подобно мертвой рыбе, по течению навстречу гибели.

"...И не отрекся имени Моего". В наше время благосостояния и терпимости многие отрекаются от имени Господнего своим мышлением, нравами и поведением. Своей внешностью они подстраиваются к миру. С верующими многие ведут себя как верующие, среди мира - как мирские. В кругу неверующих они чувствуют себя хорошо, пассивно или активно участвуют в играх, в спорте, рассуждают о политике и стремятся к всевозможным политическим должностям. Христиане, не задумываясь, становятся членами клубов, союзов, политических партий. Дети, девушки и женщины украшают себя заколками, цепочками, брошками, употребляют косметику, надевают брюки, распускают волосы, или же коротко подстригаются.

В Филадельфии свидетельствовали об имени Господа словом, делом, внешним видом даже во времена преследований, когда дело доходило до мученической смерти. Вся их жизнь была приятным благоуханием Господу, прославлением Его чудесного имени.

Из всех имен Господа, которые мы находим в Писании, хочу подчеркнуть три:

Иисус, как истинный человек, является Спасителем, Искупителем, дарующим блаженство;

Христос, как истинный Бог, является Помазанником Божьим, Сыном Божьим;

Господь имеет над нами власть, право собственности.

Для церкви в Филадельфии Христос был истинным человеком, их Спасителем; истинным Богом, Помазанником; их личным Господом, Которому они с покорностью служили. Поэтому они имели отверстую дверь.

Если для нас имя Господа имеет такое большое значение, если мы соблюдаем Слово Его безоговорочно, если, сознавая свое банкротство, довольствуемся Его благодатью, тогда и для нас будет отверста дверь точно также, как и для церкви в Филадельфии.

Кроме того, малая сила, верность в соблюдении Слова и то, что они не отреклись от Его дорогого имени, свидетельствуют о том, что церковь была ревностной и занималась миссионерской деятельностью.

Там были благочестивые иудеи, которые, однако, исключили Бога из своей жизни. Благочестие их было показное. Они выдавали себя за святых хранителей закона, но были таковыми только по наружности, являясь на самом деле последователями сатаны. В наше время можно встретить много христиан без Христа! Они тоже недостойны имени христианина. Они выдают себя за верующих, но не рождены от Бога. Они ненавидят и преследуют истинных детей Божьих!

Иногда легче достичь сердец язычников и привести их к Господу, чем номинальных христиан. Церковь в Филадельфии получила обетование, что она приобретет даже иудеев. И мы можем верить тому, что приобретем сердце номинальных христиан для Господа, доколе Он придет. Удается ли нам это делать? Являемся ли мы теми, кто приобретает? "Вот, Я сделаю, что из сатанинского сборища... - прочитали мы в 9-м стихе,- что они придут..." Это сделает Господь. Он Сам приведет противников узкого пути Христа, что они поклонятся и "познают, что Я возлюбил тебя". Это сделает наш Спаситель.

Может быть, на нас клевещут, нас преследуют называющие себя христианами и мы не видим в них никакого признака перемены. Есть ли у нас терпение ожидать то время, когда Бог начнет действовать и Сам приложит к двери их сердца Свой ключ? О, будем крепко держаться сказанного Им Слова: "Вот, Я сделаю.... они придут..." Он сделает это!

Доктор Г. Г. Янцен относительно этого стиха с большой уверенностью сказал: "Сатана принимает вид ангела света, то же делают его слуги. Они посещали его школу, научились от него. Сатана день и ночь клевещет на братьев Господних (см. Откр.12:10), и многие люди находят большое удовольствие в клевете на верующих. Они научились этому у сатаны. Они говорят, что являются иудеями или христианами, но на самом деле этого нет. Они должны будут познать, что Господь возлюбил именно верующих в Филадельфии".

Господь защищает Свою Церковь, которая предана Ему, враждующие должны сдаться.

"...Слово терпения Моего..." - о чем здесь идет речь? Слово Божье говорит: "Впрочем мы, по обетованию Его, ожидаем нового неба и новой земли, на которых обитает правда. Итак, возлюбленные, ожидая сего, потщитесь явиться пред Ним неоскверненными и непорочными в мире; и долготерпение Господа нашего почитайте спасением..." (2Петр.3:13-15).

Должен признаться, что я давно был бы отверженным и проклятым человеком, если бы Бог не проявил ко мне столько терпения. Как велико Его терпение! Всем своим существом, всей своей жизнью, в которой я наслаждаюсь чудным миром Божьим, я обязан Его долготерпению. Да, терпение Его является моим спасением!

Все откровения Слова Божьего в Священном Писании являются выражением Его безграничного терпения. Поэтому пусть Его дорогое Слово вселяется в нас обильно: будем научать и вразумлять друг друга посредством псалмов и славословий (Кол.3:16). Чтение Библии должно приносить нам больше радости, чем чтение чего-либо другого. Многие охотнее читают газеты или романы. Для Библии у них нет времени. А если и читают ее, то только по обязанности, потому что так полагается. У мертвых душ нет желания и потребности читать Слово Божье.

По поводу выражения "слово терпения Моего" доктор Г. Г. Янцен пишет: "Этим словом Господь ободряет нас терпеливо сносить тяготы креста, который Он предлагает взять каждому христианину. Священное Писание учит нас, что многими скорбями надлежит нам войти в Царство Божье. Жизненный путь веры проходит через крест, прежде чем достичь венца".

Крест - это умерщвление собственного "я"; страдания за Христа (ненависть, насмешки, презрения), преследование, мученическая смерть. Слово Божье поощряет нас терпеливо сносить притеснения и нести крест. Все мы нуждаемся в терпении. Мы с терпением ожидаем, чтобы Господь услышал наши молитвы и помог не пропустить Его скорого пришествия.

"Итак, братия, будьте долготерпеливы до пришествия Господня. Вот, земледелец ждет драгоценного плода от земли и для него терпит долго, пока получит дождь ранний и поздний: долготерпите и вы, укрепите сердца ваши, потому что пришествие Господне приближается",- пишет Апостол Иаков (5:7-8).

Филадельфийская церковь сохранила слово терпения Его, и поэтому Господь сохранит ее "от годины искушения, которая придет на всю вселенную, чтобы испытать живущих на земле".

Година искушения приходится на такой период времени, который никак не могла застать историческая церковь в Филадельфии, к которой почти 2000 лет назад было адресовано это послание Господа. Значит, возможность посланий к семи церквам не ограничивается временем существования тех исторических церквей. Имея пророческое значение, послания касаются церквей всех времен до пришествия Христа.

Наша готовность к пришествию Господа намного важнее правильного познания времени, когда оно будет! Мы видим, что дух антихриста в наше время все в более ужасающих масштабах проявляет себя в мире. Это говорит о том, что появление самого антихриста не заставит себя долго ждать. Но более всего это говорит о том, что приближается час нашего избавления. Очень скоро Господь восхитит к Себе Свою Церковь. Для нас весьма важно, чтобы мы сохранили слово терпения Его, как сохранила это слово Филадельфийская церковь, о которой Господь засвидетельствовал: "И как ты сохранил слово терпения Моего, то и Я сохраню тебя от годины искушения, которая придет на всю вселенную, чтоб испытать живущих на земле".

Итак, ввиду Его скорого пришествия, сохраним слово терпения Его вопреки, быть может, нашим чувствам или опыту. Ко всем нам обращено слово: радуйтесь и будьте готовы!

"Се, гряду скоро..." - эти слова Господь сказал почти 2000 лет назад и до сих пор еще не пришел! Придет ли Он вообще когда-нибудь? "Прежде всего знайте, что в последние дни явятся наглые ругатели, поступающие по собственным своим похотям и говорящие: "где обетование пришествия Его?.." Одно то не должно быть сокрыто от вас, возлюбленные, что у Господа один день, как тысяча лет, и тысяча лет, как один день. Не медлит Господь исполнением обетования, как некоторые почитают то медлением; но долготерпит нас, не желая, чтобы кто погиб, но чтобы все пришли к покаянию",- говорит Апостол Петр (2Петр.3:3-4; 8-9).

Эти выдержки из Священного Писания не позволяют думать, что пришествие Господне придется ждать еще тысячу лет. Здесь мы ясно видим определенный Божий порядок и отсчет времени. Если для Него тысяча лет, как один день, то шесть дней творения указывают на шесть тысячелетий, а седьмой день, в котором Бог отдыхал, указывает на седьмое тысячелетие мира и покоя. Ныне пришло к концу шестое тысячелетие, и мы находимся на пороге тысячелетнего царства, которому предшествует восхищение Церкви и великая скорбь.

Ввиду этого факта, а также наблюдая многие отличительные признаки времени, к которым относится концентрация духа и сущности антихриста в последние дни в мире, можно сказать, что пришествие Господне стало весьма скорым. Поэтому: "Держи, что имеешь, чтобы кто не восхитил венца твоего".

Держать можно только то, что имеем, чем обладаем, а мы действительно многое имеем:

во Христе "мы имеем искупление Кровию Его, прощение грехов, по богатству благодати Его" (Еф.1:7);

"Посему и Бог, желая преимущественнее показать наследникам обетования непреложность Своей воли, употребил в посредство клятву, дабы в двух непреложных вещах, в которых невозможно Богу солгать, твердое утешение имели мы, прибегшие взяться за предлежащую надежду, которая для души есть как бы якорь безопасный и крепкий, и входит во внутреннейшее за завесу" (Евр.6:17-19).

На основании этих и многих других мест мы обладаем очень-очень многим. Мы имеем уверенность в спасении! Этого мы должны крепко держаться. Слово призывает нас держаться или, как написано в 15 главе Иоанна,- пребывать в Иисусе Христе, держаться Его Слова, а также использовать возможности открытой Господом двери (8 ст.). Это означает исполнять порученное служение, будь то распространение Благой вести или верное исполнение пастырского служения в Церкви Иисуса Христа, или еще какое дело.

"Побеждающего сделаю столпом в храме Бога Моего, и он уже не выйдет вон; и напишу на нем имя Бога Моего и имя града Бога Моего, нового Иерусалима, нисходящего с неба от Бога Моего, и имя Мое новое. Имеющий ухо да слышит, что Дух говорит церквам".

Всякий может заметить, что церковь в Филадельфии это вторая церковь, которую Господь ни в чем не укоряет. Мы еще раз убеждаемся в возможности существования безупречной, безукоризненной церкви. Такой высокий духовный уровень может и должен стать нашей целью!

Эта безупречная церковь вместо порицаний получает от Господа семь чудесных обетовании. Четыре из них мы уже рассмотрели:

открытую дверь, которую никто не может затворить;

враги ее должны будут сдаться. Они придут, поклонятся и познают, что Господь возлюбил Церковь Свою;

Господь сохранит ее от годины искушения, которая придет на всю вселенную;

она имеет обетование скорого пришествия Господа.

В 12 стихе мы находим еще три обещания:

побеждающего Господь сделает столпом в храме Бога Своего! Столп - это опора, носитель тяжести. На мостах или других больших сооружениях тонкие, неширокие столбы держат огромные, в несколько сотен тонн, тяжести. Никто не замечает, что эти столбы выдерживают невероятную нагрузку. Кто-то логично сказал: "Колонна не должна выдавать, что она несет нагрузку. В противном случае конструкция ошибочна".

Возрожденные дети Божьи уже здесь на земле несут нагрузки в церкви. О, как много нужно нести. Являешься ли ты столпом в церкви, с радостью несешь ее тяжести? Являешься ли ты священником, приносящим к Господу нужды и проблемы церкви?

Именно на том месте, куда поставил тебя Спаситель, нужно носить тяжести и побеждать! К тому, кто побеждает мир Кровью Агнца, словом свидетельства своего, кто не возлюбил жизни своей, кто носит тяжести, к тем относится и пятое обетование: они и в потустороннем мире будут столпами в храме Бога.

Да, в грядущем царстве побеждающие будут принимать участие в больших и ответственных поручениях!

Столп - это нечто постоянное, основательное, неизменно исполняющее свою функцию. "Он уже не выйдет вон" (12 ст.). В грядущем новом Царстве побеждающий получит постоянное поручение. Какая прекрасная будущность!

На столпе Господь напишет имя "Бога Своего и имя града Бога Своего, нового Иерусалима, сходящего с неба от Бога, и имя Свое новое". Повторяющаяся несколько раз надпись имени Бога вновь утверждает побеждающего в том, что он навеки спасен и будет пребывать в руках Господа.

В заключение еще раз отметим, что Филадельфийская церковь с ее чадами будет существовать до пришествия Господа. И ныне, когда развивающиеся события приближают время откровения самого антихриста, существует возможность жить по примеру Филадельфийской церкви!

Используем открытые двери, дарованную нам небольшую силу, чтобы бодро понести по всему миру Евангелие; будем заботиться и пасти церковь, чтобы она снабжена была всем необходимым!

Будем совершать это в готовности к скорому пришествию Господа и Жениха; будем искать Его благоволения, покоясь на Его деяниях и взирая только на Него!

Сразу нужно отметить, что седьмое и последнее послание Иисуса Христа, как никакое другое, подходит к нашему времени. Оно, быть может, является одним из самых потрясающих посланий и обращено к церкви последнего времени, а мы живем в последнее время!

Было бы неверно все христианство охарактеризовать лаодикийским. Слава Богу, и сейчас есть таковые, которые, подобно Филадельфийской церкви, верно следуют за Агнцем. Даже в периоде Лаодикии мы найдем те семь тысяч, которые не преклонили колен перед Ваалом. Это последнее столь серьезное послание особенно предупреждает нас, чтобы мы не оказались в страшном состоянии Лаодикии. Господь верен и может сохранить Своих.

В самом начале Господь трижды представляет Себя в очень любвеобильной и ободряющей форме.

Во-первых, "так говорит Аминь". Слово "аминь" означает "истинно так", то есть торжественное утверждение какого-либо факта. "Ибо все обетования Божий в Нем "да" и в Нем "аминь",- в славу Божию, чрез нас",- говорит Апостол Павел (2Кор.1:20). В Иисусе Христе все обетования Библии полностью исполняются. Сказанное Им слово исполнится! "Небо и земля прейдут, но слова Мои не прейдут!" Соглашаемся ли мы со Словом Божьим или нет, или вообще не выражаем своего мнения - не играет никакой роли. Слово Божье остается твердым, ибо Он есть Аминь!

Во-вторых, "так говорит... свидетель верный и истинный". Будучи свидетелем, Иисус Христос открыл нам сущность Божью во всей полноте. Свидетельству Его, Слову Священного Писания, можно доверять вполне. "Скорей прейдет небо, чем меня разочарует Слово Твое", - так мыслят верные.

В-третьих, "так говорит ...начало создания Божия". Все творение создано Им. Он есть родоначальник жизни. И лаодикийским церквам Он может дать жизнь. Он может дать ее всем желающим!

Даже в духовно мертвой церкви Сардиса Господь нашел нечто достойное: "У тебя в Сардисе есть несколько человек, которые не осквернили одежд своих". В Лаодикии же Господь не находит ничего достойного похвалы. Он ни единым словом не выражает Своего одобрения к ней.

Были ли служитель и вся Лаодикийская церковь вообще когда-либо верующими? Или же там с самого начала не было настоящей жизни? На первый вопрос мы вполне определенно должны дать положительный ответ, на второй - отрицательный.

И сегодня Бог никого не причисляет к Церкви Иисуса Христа, кто не пережил подлинного возрождения. Принадлежишь ли ты к Церкви Господа? Или ты формальный христианин? Последние находятся на пути в ад, несмотря на активную христианскую деятельность.

Итак, мы можем твердо держаться воззрения, что у предстоятеля и у Лаодикийской церкви было хорошее начало, они имели спасение. Апостол Павел написал ей в свое время послание. Он хотел, чтобы написанное им послание к Колоссянам было прочитано и в Лаодикии (Кол.4:16). Постепенно церковь, по всей вероятности, уклонилась от истины.

Может быть, в ней с течением времени прекратилась всякая ревностная деятельность? Вероятнее всего - нет! Вся ее деятельность, все богослужение не соответствовали требованиям Бога. Подобное состояние мы уже находим в Израиле, в народе Божьем, во времена Ветхого Завета. В книге Исаии 1, 11 Господь печалится о состоянии Своего избранного народа, несмотря на обилие жертвоприношений. В 15 стихе Он говорит: "И когда вы простираете руки ваши, Я закрываю от вас очи Мои; и когда вы умножаете моления ваши, Я не слышу: ваши руки полны крови".

Нечто подобное мы находим в книге пророка Амоса: "Ненавижу, отвергаю праздники ваши и не обоняю жертв во время торжественных собраний ваших. Если вознесете Мне всесожжение и хлебное приношение, Я не приму их и не призрю на благодарственную жертву из тучных тельцов ваших. Удали от Меня шум песней твоих, ибо звуков гуслей твоих Я не буду слушать" (5:21-23).

В наше время повсюду можно наблюдать кипучую деятельность лаодикийского христианства. Никто не может сказать, что христианство не проявляет активности. Напротив, все движется и кружится. Существовало ли когда-либо раньше столько библейских школ или миссионерской деятельности? Люди тысячами собираются на большие конференции и так называемые христианские дни. На концертах "христианской" рок-музыки - десятки тысяч. На таких мероприятиях можно увидеть прекрасные хоры и оркестры, услышать весьма хорошие песни. Однако здесь есть нечто, заставляющее нас задуматься.

Хористы и музыканты выглядят точно также, как мирские люди. Нет никакого различия между чадами света и чадами тьмы. Мужчины одеты в синие джинсы, носят длинные волосы. Женщины появляются в брюках, обвешаны всевозможными цепочками, коротко пострижены и причесаны, как люди мира сего. Разве удивительно, если многотысячная публика, в большинстве своем причисляющая себя к христианам, поступает точно так же?

Как же реагируют на такие явления проповедники и евангелисты? Кто-то говорит: "Твоя внешность (волосы, прическа, одежда) может быть в полном порядке, но если внутреннее состояние не на должном уровне, тогда напрасно все".

Верно ли это высказывание? Конечно верно и в то же время оно опасно. Значит, внешность не имеет никакого значения. Главное, чтобы внутреннее состояние было в порядке. Этот вывод является изощренной ложью сатаны. Слово Божье учит нас, что, если у чада Божьего внутреннее состояние в порядке, то и внешность будет соответствовать этому. Столь популярное и заманчивое высказывание скоро приводит к следующему шагу: люди приходят к убеждению, что внешность не оказывает на христианина никакого влияния; подстраиваясь к миру, мы быстрее сможем приобрести их души для Христа! Не удивительно, что христиане впоследствии сами становятся явно мирскими.

О, проповедники Лаодикии! Может быть, они и не уходят настолько далеко, как написано выше. Однако проникновению мира в церковь они не препятствуют; они молчат и вообще ничего не говорят. О, не проник ли мир уже в их сердце? Они проповедуют о любви Божьей, о любви друг ко другу. В возвещении этой части истины нет недостатка. Не хватает обличительного слова. Проповедники ограничиваются темой любви: "Мы должны воспринимать друг друга такими, как есть, и любить другого со всеми его особенностями". Грех наказывается лишь в общем плане, а не прямо, конкретно. Пресвитеры обличают только в стиле Илия: "Нет, дети мои, не хороша молва, которую я слышу..." (1Цар.2:24).

Проповедующие таким образом пресвитера, евангелисты приходятся по вкусу всем, находящимся в подобном лаодикийском состоянии. Если и найдется кто-то, наказывающий грех согласно Библии, указывающий на внешность и называющий вещи своими именами, то в Лаодикийской церкви его не назовут: "Вот это подлинно горячий проповедник". Нет! Чаще всего: "Какой это упрямый и невозможный человек".

Терпимость ко греху - отличительная черта сегодняшних лаодикийских церквей. Люди терпимо относятся к чужим обычаям, мнениям, учениям. Несмотря на глубокие различия в учении, проводят совместные мероприятия с представителями различных вероисповеданий под лозунгом "Акция новой жизни". Подобно рекламе на дешевые товары в магазинах, в христианском мире предлагают дешевое Евангелие. Там можно "покаяться", даже найти "мир и спасение" без исповедания грехов, не приведя прошлое в порядок. Говорят о возрождении, о крещении Духом, а жизнь остается прежней. Люди были мирскими и остались ими, но теперь они и среди святых чувствуют себя хорошо, потому что здесь преобладает мирской образ жизни - Лаодикия!

Даже в христианских церквах слышна поп- и рок-музыка. Тысячи людей во всем мире являются жертвами этого демонического искушения последнего времени. Да смилуется Бог над христианством, которое ослеплено и введено в заблуждение духами лжи.

Евангелие сегодня проповедуется неверующим посредством фильмов, видео, театра, спорта, танцев. В большинстве случаев даже мир понимает, что подобные методы христианам не приличны. Люди танцуют для Христа, устраивают мотогонки для Христа, мастера вело и других видов спорта показывают свое искусство ради Христа. В театральных сценах-пантомимах переодеваются, применяют косметику и разукрашиваются как цирковые клоуны - все для Христа. Что только не делается для Христа. Спрашивается: для какого Христа они делают все это? Может быть, это делается бессознательно, а возможно и сознательно для антихриста, который вскоре откроется?

Может быть, я преувеличиваю? Настолько ли плачевно положение в христианских церквах? В ответ на это приведу единственное предложение из объявления о молодежном слете независимых евангельских церквей Швейцарии в Витциконе 22-23 апреля 1989 года (подобные объявления можно увидеть и по поводу других торжеств): "В субботу в 14 часов 30 мин. состоится трехчасовой театральный спектакль с пантомимой, пластическим танцем, игрой теней, танцем джаза, театром и др."

В вышедшей в 1985 году книге "Молодые христиане между творчеством и традицией" помещена беседа с директором Цюрихской академии актеров Феликсом Генштабом. Директору задали вопрос: "Существуют ли в академии актеров моральные правила?" Директор ответил: "Нет абсолютно никаких!"

Следующий вопрос был такой: "Есть ли у студентов академии право отказаться от репетиции или какой-либо роли, если они не могут согласовать ее со своей совестью?"

"За время моей работы такого еще не было, - ответил господин Ренштаб. - Жизнь имеет две стороны: хорошую и плохую. Ханжество и щепетильность, повышенная чувствительность в нравственных вопросах препятствует некоторым людям играть в театре".

Что скажете вы, услышав это? Что сказал бы на это Иисус? Может ли христианин учиться в академии актеров при таких обстоятельствах? И все же редакторы и издатели вышеупомянутой книги считают, что для христианского театра было бы хорошо, если бы его люди получили соответствующее образование. В конце книги они помещают точный адрес академии актеров и рекомендуют ее в качестве подходящего учебного заведения, несмотря на неприемлемые для христиан обстоятельства. - Лаодикия!

К счастью, существуют еще церкви, в которые мир со своими театральными представлениями еще не проник так глубоко. Но и здесь появляются первые предвестники, когда на юбилеях, новогодних вечерах или других подобных торжествах допускаются театральные представления. Да даст Бог милость со всей серьезностью противостать этим мероприятиям в самом начале.

Рассуждения по поводу сегодняшней лаодикийской деятельности, выраженной в христианской рок-музыке и христианском театре, хочу закончить одним примером. С 15 по 17 августа 1986 года в Виндате около Бадена в помещении бывшего римского амфитеатра Виндонисса состоялся христианский музыкальный фестиваль. В пятницу вечером 2500 посетителей смотрели музыкальный спектакль "Предел власти", в котором участвовали 60 актеров профессиональных и любителей. Автор спектакля Йорг Рейхлин - профессиональный артист. В субботу и в воскресенье на том же месте состоялась христианская евангелизация на открытом воздухе. За два дня было продано 9500 билетов по 30 франков. Журнал "Идея" сообщает: "В Виндит такую массу молодежи привлекает хэппенинг с христианской рок-музыкой молодого поколения и участие популярных звезд, как Хи Котране, Ян Веринг и Браун Хаворт. Шумовые эффекты причиняют почти невыносимую боль ушам не только слушателей постарше (и молодые запасаются звукозащитными устройствами). Закончилось все это зрелищем, которое редко кто из присутствующих молодых воспринимает как что-то нормальное".

Что же говорит Иисус Христос по поводу такого вырождения христианства? Вместо малейшего поощрения пастырь Лаодикийской церкви в то время получил серьезное порицание:

ты тепл,

ты говоришь,

ты не знаешь,

ты несчастен,

ты жалок,

ты нищ,

ты слеп,

ты наг.

"Ты тепл!" По этому поводу доктор Г. Г. Янцен говорит следующее: "Когда-то эти люди были холодными, в них не было духовной жизни; они были мертвы по грехам и преступлениям. Обратившись к Иисусу, они обрели новую жизнь, а вместе с тем и духовную ревность. Они стали церковью, но церковь не пребывала во Христе, она увлеклась миром, собой. Теперь она уже не холодна, но и не горяча, не исполнена любовью Божьей. Хотя она сохранила вид благочестивой внешности: в церкви молятся, поют, проповедуют, однако все это не носит печать Духа Святого".

Существует три состояния сердца:

горячее - это нормальное состояние сердца, в котором живет любовь Божья. Чем оно характерно? Искренней сердечной любовью к Господу, к Слову Его, друг ко другу. "...Не горело ли в нас сердце наше, когда Он говорил нам на дороге..." (Лук.24:32; 1Иоан.4:7, 11, 19; 5:2-3).

Пламенеющей любовью, влекущей спасать погибающих. "...Но было в сердце моем, как бы горящий огонь" (Иер.20:9).

Холодное - когда человек еще далек от Бога. Переводчик Библии И. А. Бенгель так говорит: "Услышав проповедь о Царстве Божьем, явный язычник, в котором сердце холодное, сразу чувствует, насколько он далек от него. Такой скорее обращается. Итак, для холодного есть надежда. Холодное сердце сразу оттает, если человек откроет его для любви Божьей.

Теплое: человек испытывал горячую любовь к Богу, был христианином, но потом увлекся миром, собой. При этом он сохранил форму и название: христианин. Для Бога теплое состояние абсолютно невыносимо: "Извергну тебя из уст Моих".

Как выражается это состояние сердца христиан на практике?

Любовь к Господу охладела. Люди не спрашивают о намерениях Божьих. Слово Его уже не является обязывающим во всех случаях жизни. При этом совершенно не нужно быть критиком Библии. Достаточно не обращать внимания на некоторые места Писания, где, например. Господь говорит о том, что неприлично мужчине отращивать длинные волосы, а для женщины - честь, если она имеет длинные волосы.

Охладела любовь к братьям. Господствует дух критики. Люди сеют и пожинают недоверие. Проповедуют ложную любовь и соответственно действуют. Не наказывается грех и неправда, попускается ходить неверными путями.

Исчезла пылкая любовь к погибающему миру, хотя, как говорилось выше, проводится евангелизационная и миссионерская работа с привлечением театра, пантомимы, танца, рок-музыки, фильмов, видео, телевидения и др. Во многих случаях люди, ищущие спасения, не получают подлинного возрождения. В бурной деятельности и больших затратах многие хотят проявить себя, успокоить свою религиозную плоть. Такие христиане не являются светом, солью и зачастую в окружении неверующих чувствуют себя лучше, чем с истинными детьми Божьими.

В церквах преобладает дух мира сего: заключаются торговые сделки, формируются группы по таким признакам как: профессия, наслаждения, политика, спорт, дружественные связи, хобби. Все перемешалось: богослужение, благочестие, мирские дела!

Прилагается много усилий, чтобы члены церкви держались вместе. Устраиваются торжества, экскурсии, применяются и другие мирские методы. В большинстве случаев проповедь ограничивается положительной стороной Евангелия, чтобы только никого не обидеть. Главное, чтобы никто не отошел.

Как же поступил Иисус, когда некоторые хотели отойти? Он спросил Своих учеников: "Не хотите ли и вы отойти?" (Иоан.6:67). Значит, при их желании Господь разрешил бы им тут же отойти! Разве не нужно нам здесь кое-чему научиться - особенно так называемым "осторожным" проповедникам?

"Ты говоришь!" Интересно заметить, что теплые христиане не скупы на слова, если речь идет о них. Они могут говорить, защищаться, обвинять других, воображая, что у них все в порядке. Лаодикия хвалится тремя вещами:

"Я богат". Церковь давно знакома со Словом Божьим. Она все знает, у нее все есть. Уже вначале собрания люди знают, о чем тот или другой проповедник будет говорить. Постоянное присутствие на собраниях считается необязательным, особенно на молитвенных богослужениях.

Странное дело, но именно в теплой церкви, считающей себя богатой, люди так много жалуются и плачут. На что только не жалуются! Они не думают о Слове: "Все делайте без ропота..." (Фил.2:14)! Жалуясь, люди так же грешат, как если бы жили вообще во грехах.

"Разбогател". Кто думает, что он имеет большое познание Библии и все прекрасно понимает, у того возникает опасность надменности. Дорогие друзья, склонимся в смирении перед Господом, сознавая, что опасность иллюзии пресыщенности и богатства есть и там, где проповедуется библейское учение об оправдании исключительно по благодати со всеми вытекающими отсюда дарами. Если мы хвалимся подаренными нам Христом сокровищами (что мы по благодати Божьей имеем полное право делать), но при этом будем испытывать чувство пресыщенности, проявлять леность, наша повседневная жизнь не будет проходить в освящении и любви к Богу, то и нас когда-то постигнет страшное слово: "Изверг ну тебя из уст Моих".

"Ни в чем не имею нужды". Привожу высказывание А. Пола: "Этот брат не может предложить мне что-либо существенное. Неважно, что он говорит, у меня достаточно своего". Таким образом извращается 5 стих 15 главы Иоанна: "Без Тебя мы все можем делать!" В этом самодовольстве, в удалении от престола благодати кроется изначальный грех церкви; это есть начало печального конца.

В отношении упрека Господа и Спасителя: "Ты говоришь", нужно сказать следующее: "Лаодикия" означает народовластие, что соответствует понятию сегодняшней демократии. Интересно заметить, что именно в наше время в различных церквах все больше проявляется демократическая настроенность, выражающаяся в праве каждому участвовать в обсуждении вопросов.

В церквах, где вводится демократический порядок, действительно много говорят. Из-за множества слов не слышно советов Святого Духа. Люди высказывают мнения, подтверждают и вновь опровергают их и, в конце концов, переходят к голосованию. Принятие того или иного решения зависит только от большинства голосов. Это не согласуется с Апостольском решением, принятым на соборе в Иерусалиме. В то время братья искали воли Божьей и потому могли написать: "Угодно Духу Святому и нам". Не удивительно, если сегодня Дух Святой оставляет такие демократические круги. Господь стоит вне церкви, стуча у закрытой двери. Но Бог не отступает, а выносит определение: "...Ты говоришь..." и потому "...извергну тебя из уст Моих".

"...А не знаешь..." Церковь оказалась самообманутой. Самсон был посвященным Богу человеком, но связался с филистимлянкой (прообраз церкви, которая смешивается с миром). Он пренебрег своей глубокой тайной и потерял силу, но сам того не знал (Суд.16:20).

Весьма печально, если мир прежде нас заметит, что мы перестали быть солью и светом. Часто мир более тонко определяет, что подходит детям Божьим, детям света, а что нет. В среде верующих стирается различие между полами во внешнем виде (одежда, прически), для евангелизации используются театральные представления, пантомимы, танцы, духовные песни в стиле поп- и рок-музыки. Не замечать своего духовного самообмана - весьма опасно.

Чего же не знают и не замечают в Лаодикии?

Несчастен,

жалок,

нищ,

слеп,

наг.

Лаодикийская церковь нуждается во всем! "Се, стою у двери..." Иисус Христос находится вне церкви. Да, воистину церковь потеряла все! Как она дошла до такого состояния? Евангелист Ф. Бергер так считает: "Лаодикийский служитель и вся церковь находились в состоянии страшного самообмана. Он был о себе большого мнения и думал, что имеет все необходимое для спасения и ни в чем не нуждается. Итак, он не был нищим духом. Раньше он видел, что обогащен всем. Ибо во Христе ему было даровано все. В Нем сокрыты все сокровища. Предстоятель не раскопал эти сокровища. В искушениях он ожидал помощи не от Бога. Он знал обетования, но надеялся на плоть и поступал как люди мира" сего. Поэтому он не был солью, не был светом и чувствовал себя в мире лучше, чем среди детей Божьих"!

Еще один ответ мы находим в послании Римлянам. Это слово часто не исполняется в жизни христиан: "И не сообразуйтесь с веком сим, но преобразуйтесь обновлением ума вашего", чтобы вам познавать, что (есть) воля Божия, благая, угодная и совершенная" (12:2).

Другими словами: "Если вы сообразуетесь с веком сим, то потеряете способность различать и испытывать духов".

Итак, в послании Римлянам (12:2) у нас есть весьма серьезное слово, и я убежден, что многие христиане здесь, терпят крушение. Вопреки предупреждениям Слова Божьего и служителей многие подстраиваются к миру и теряют способность различать добро и зло, не замечают, что постепенно сами становятся "благочестивыми" мирскими людьми. Такое состояние является трагедией церкви.

Может, кто-то думает: "В моей церкви обстоятельства не столь печальны". Ты в этом уверен? Разве ты не замечаешь, как подражание миру проникает в твою церковь.

Послабление в воспитании детей. Дети беспрепятственно заводят мирскую дружбу, ходят на вечеринки, карусели, в цирк, кино, театр... Мальчикам разрешают носить длинные волосы, девочки подстригают волосы, носят челки, "хвосты" и вообще ходят с распущенными волосами, носят брюки. В своих комнатах подростки могут беспрепятственно слушать "благочестивые" или мирские кассеты с антихристианской музыкой последнего времени. А какие идольские картины спортсменов, рок-музыкантов и других звезд вплоть до безнравственных фотокопий можно увидеть в спальнях детей. Это просто ужасно!

От сердца, из любви хочу сказать слово увещания всем отцам и матерям: ради бессмертных душ ваших детей, повинуясь данному от Бога поручению, сделайте так, чтобы дети полюбили путь заповедей Божьих, церковных порядков. С ранних лет учите их узкому пути, если они даже еще не пережили возрождение. Воспитывать детей по библейским принципам очень даже стоит. Разрешать детям все, как это практикуется в мире,- это не настоящая родительская любовь; такое воспитание повлечет за собой много скорбей.

После крещения и благословения многие молодые "возрожденные" люди лицемерят: в воскресенье появляются в одежде, соответствующей Слову Божьему, как того желают служители, а в будни подстраиваются к миру.

Вопреки увещанию, подростки, мальчики и девочки, постоянно собираются вместе группами, точно так же, как делает устремляющийся в ад мир.

Братьями и сестрами овладевает дух времени, они стремятся как можно больше заработать, стремятся к благосостоянию, устраивают себе квартиры и дома люкс, будто делают это на вечные времена.

Все больше молодых и пожилых братьев и сестер увлекаются чисто мирскими занятиями: спортом, политикой, всякими наслаждениями.

Многие вступают в различные ненужные страховые кампании. Пожилых братьев и сестер поглощает корень всех зол - дух корыстолюбия.

Многие могут упрекнуть меня, что я некоторые вещи упоминаю по несколько раз, например, что касается внешнего вида или участия христиан в мирских делах. Я знаю, почему это делаю. Это не мое любимое занятие или излюбленная тема той церкви, в которой я нахожусь. О, если бы эти вещи в ней больше наказывались, как во время отцов. Я основываюсь на нетленном, действительном во все времена святом Слове Божьем, а упомянутые вопросы находятся в непосредственной связи с только что процитированным стихом Рим.12:2.

Много раз, когда я писал какую-нибудь книгу. Господь в нужный момент посылал мне важный материал из различных источников. Насколько Он верен! Вот и сейчас я получил журнал от известной мне миссии, работающей в одной из восточных стран. Цитирую следующие слова:

"Существует неписаный закон, что внутреннее состояние человека выражается в его внешности. Носимая нами одежда показывает, что у нас в сердце. Посмотрев на человека, можно понять, что он своей одеждой хочет выразить. Невеста на свадьбе обычно одевает белое платье, как символ чистоты. Христианская церковь должна быть невестой, ожидающей брак Агнца. Потому важно, чем христиане занимаются в жизни и как одеваются. Отсюда видно, как они ожидают возвращения своего Господа и ожидают ли они Его вообще".

Если мы не отличаемся от мира, Господь осудит нас.

Модельеры используют средства массовой информации для того, чтобы влиять на вкусы людей, так что даже верующие обольщаются. В Библию же христиане не заглядывают, чтобы вникнуть, что в ней написано в отношении внешности. В наше время церковь больше не влияет на мир, наоборот: мир оказывает влияние на церковь. Некоторые христиане посещают богослужения, чтобы блеснуть одеждой по последней моде.

Внешность многих людей, в том числе христиан, виновна во многих преступлениях и убийствах. Женщины, которые вызывающе одеваются или одевают так своих дочерей, будут отвечать перед Богом за причиненный ими ущерб. Проповедующего о таких вещах брата многие христиане считают ненормальным.

Церковь на сегодняшний день во многом потеряла свою миссионерскую силу, потому что многие ее члены подстроились к миру.

Сегодня мы живем в эпоху лаодикийской церкви, о которой написано в Откр.3:17-18: "Ибо ты говоришь: "я богат, разбогател и ни в чем не имею нужды"; а не знаешь, что ты несчастен и жалок, и нищ и слеп и наг. Советую тебе купить у Меня золото, огнем очищенное, чтобы тебе обогатиться, и белую одежду, чтобы одеться и чтобы не видна была срамота наготы твоей, и глазною мазью помажь глаза твои, чтобы видеть".

Сегодняшним христианам пора увидеть свое жалкое состояние и покаяться, чтобы быть готовыми встретить Господа в день Его пришествия!

Итак, я знаю, почему несколько раз повторяю одни и те же замечания. Еще раз обращаю внимание на то, что уподобление миру, как, может быть, никогда раньше, похищает у пресвитеров и членов церкви жизненно необходимую способность к распознанию воли Божьей, благой, угодной и совершенной (Рим.12:2). Церковь, утерявшая эту способность, опускается до жалкого состояния Лаодикии, в котором она не замечает, что утеряла Господа, утеряла жизнь, утеряла все!

Еще раз о спорте. В лаодикийском христианстве спорт приобретает все большее значение. Ему приписывают даже миссионерский и благовестнический характер. Привожу следующие факты:

"X. Р. проводил служение в лютеранской церкви и читал доклад об евангелизации в палатке. Интересующейся спортом публике после обеда он нечто продемонстрировал. В одном интервью он говорил об участии христиан в спорте, о следовании за Иисусом. А в заключение с помощью специальной испытательной конструкции перепрыгнул личный автомобиль, что было высшей точкой его слов!"

"Пятый христианский футбольный турнир состоится в воскресенье 20 апреля 1986 года в спортивном зале в X. Заинтересованные лица, до сих пор не присутствовавшие на турнирах, могут получить информацию у Н. В.".

"Фигуристка Р. С., обратившаяся к Иисусу Христу в ранней юности, в 1979 году стала мастером спорта среди молодежи в США, в 1980 году - мировым мастером спорта среди молодежи, а в 1982 году выступала в интернациональной команде высшего класса. Она стала известной личностью, широкая популярность вскружила ей голову. Спортивные успехи стали ухудшаться. Тренер сказала, что она должна сделать выбор между спортивными достижениями и признательностью общества. Р. С. призналась, что в тот момент ее вера в Иисуса Христа переживала тяжелое испытание. Она высказала свою нужду перед Богом и просила ясного указания. Через несколько дней ей стало ясно, что она должна продолжить нелегкую спортивную карьеру. (!) После того она вновь стала тренироваться по 12 часов каждый день, продолжала обучаться музыке и танцам. Однако она знала, чего от нее хотел видеть Иисус! В феврале она стала мастером спорта в США, в марте достигла самых высоких спортивных достижений: одержала победу в Хельсинки, став мастером спорта в мировом масштабе. Она рассказывает: "Когда я стояла на пьедестале, получив золотую медаль, играли национальный гимн. Лучше бы они играли "Отче наш". Я вновь и вновь благодарила Иисуса, потому что Он помог в самый трудный период времени, который мне пришлось пережить до сих пор. Он стоял рядом со мной (!) на пьедестале"".

"Чем-то новым в истории немецкой миссионерской работы в палатках был футбольный турнир между командой молодых христиан местных жителей и командой, состоящей из членов палаточной миссии, хора и оркестра. После игры пошли прохладиться в бассейне и отдохнуть. После евангелизационного вечера они совместно приятно провели время в гостинице X.".

Одна известная миссия предлагает следующие услуги: "Курс по волейболу, футболу, теннису, пасхальный мотодосуг, курсы по мотокроссу, ручному мячу, каникулы с игрой в настольный теннис, мотогонный досуг на Троицу, курсы верховой езды" и многое другое.

Это только немногие примеры, взятые из официальных публикаций христианских миссий или евангелических союзов, переданные дословно или близко к тексту. Можно привести еще множество других примеров. Такое невероятное смешение христианства со спортом пропагандируют евангелисты, редакторы христианских изданий и другие личности. Неудивительно, ввиду таких обстоятельств, что все больше христиан, считающих себя подлинно возрожденными, участвуют в различных видах спорта. Большим чудом благодати Божьей является тот факт, что, несмотря на это, многие братья и сестры удаляются от такого страшного смешения света со тьмой.

Клаус Шмидт в журнале "Идея" пишет:

"Апостол Иаков говорит без всяких "если" и "но": "Кто хочет быть другом миру, становится врагом Богу". Спорт вообще, а особенно футбол,- это современные идолы, приковывающие внимание масс. В древнем Риме требовали "хлеба и зрелищ" от цезаря, а ныне на первом месте спорт и благосостояние. Раньше я сам играл в футбол и знаю, что организованные спортивные клубы (союзы) и живая вера вытесняют друг друга на основании 1 Псалма. Писание ясно говорит: "Не преклоняйтесь под чужое ярмо с неверными". Спорт - это возрастание "я" в человеке, его самовыражение. Это абсолютная противоположность несению креста, следованию за Иисусом. Держаться на приличном расстоянии от таких вещей - великое благо. На эту тему на палаточных евангелизациях почти уже не говорят".

Сколько времени и денег многие верующие в наши дни уделяют идолу-спорту! Сколько компромиссов, какую дань требует от них этот идол!

На основании ясного учения Библии ты знаешь, что Бог делает вполне определенное различие между полами в отношении одежды и ее назначения (Быт.2:18; Втор.22:5; Рим.12:2; 1Тим.2:8-15). Однако дарованные тебе от Бога познания ты жертвуешь идолу спорта! Это Лаодикия!

Но и для Лаодикии еще не все кончено: Господь все еще стоит у двери и продолжает стучать. При этом движимый любовью Господь обращается к падшей церкви с ясным и недвусмысленным предупреждением-угрозой: "Извергну тебя из уст Моих"!

Над этим весьма серьезным словом пусть задумаются все, придерживающиеся "благотворного" мнения, что человек, принявший искупление во Христе, спасен навеки, независимо от его повседневной жизни, и уже не потерпит ущерба. "Извергну тебя из уст Моих" - с этим словом Господь обращается к служителю и к церкви, которые в свое время пережили подлинное возрождение, получив истинную жизнь от Бога.

(Должен уточнить слово "ущерб" или "урон". Некоторые поучают, что человек за свои дела получит награду или потерпит урон, согласно 1Кор.3:14-15. Этот урон, однако, связан со степенью награды, которую человек в некоторых случаях может утерять. Но вечное спасение, искупление, по их понятиям, утерять невозможно!) Призадумайтесь над вышеприведенным предупреждением Господа!

Конечно, Господь каждого из Своих детей непременно приведет к цели, но Он никогда не сделает из Своих детей безвольных роботов. Никого из Своих детей Он не заставляет идти в небо!

Если человек когда-то был пламенеющим христианином и опустился до теплого состояния, он находится в большой опасности. Теплое состояние - это полное равнодушие к воле Божьей. Оно может привести к совершенному пренебрежению или даже ее отвержению. Здесь начинает преобладать плоть, а это неизбежно приводит к смерти. "Помышления плотские суть смерть, а помышления духовные - жизнь и мир, потому что плотские помышления суть вражда против Бога..." (Рим.8:6-7).

Так начинается дружба с миром. Охладевшее дитя Божье совершенно сознательно становится врагом Божьим. Прочти текст в послании Иакова 4:4. Если таковой не покается, не обратится, то наступит страшный момент, когда Господь скажет: "Извергну тебя из уст Моих!" Прислушаемся к советам Господа:

Эти наставления вполне определенно названы советами. Почему? Доктор Янцен так считает: "Господь дает Лаодикии совет. Это все, что Он для нее может сделать. Повеления она не принимает. Церковь давно отказалась от Его руководства"!

"Купи у Меня золото..." - весьма дорогая вещь! Как же может Лаодикийская церковь, живущая в самообмане и в мнимой безопасности, купить золото, когда у нее вообще ничего нет? Не все ли это по благодати? Может быть, Лаодикии ничего не надо платить за золото? Как можно что-то купить, если все - по милости Божьей, а значит, совершенно бесплатно? Да, все бесплатно на самом деле, и все-таки требуется чем-то заплатить.

Требуется:

наше обращение (покаяние), включающее в себя:

признание самообмана,

прекращение жалоб на жизнь,

отречение от эгоистичной жизни,

подчинение всей жизни руководству Господа.

Все личное, все чуждое Духу Святому Лаодикийская церковь должна сложить у креста. Церковь в Филадельфии Господь призывает:

"Держи, что имеешь..." В Лаодикии же Господь, напротив, должен сказать: "Оставь, что имеешь!"

Церковь должна купить огнем очищенное золото. Золото здесь является прообразом веры. Истинная, спасающая, подаренная Иисусом Христом вера прошла очищение в скорбях Иисуса, когда Он уничижил Себя, приняв образ раба, в Гефсимании, на Голгофе. Вера, которой движет послушание Богу, оправдывает себя и в нашей жизни, в огненных искушениях, в испытаниях и скорбях.

Бог не продает дешевой, бесценной веры. Такой веры в Лаодикии, пожалуй, было в избытке. Здесь же требуется от Лаодикийской церкви признание: все имеющееся у нее богатство - это ничего не стоящая ржавчина. Такое признание, а также покаяние, исповедание - вот цена, которую требуется заплатить за истинное золото веры. Это испытанное золото веры является истинным богатством, как говорит Господь: "чтобы тебе обогатиться", и затем радостно воскликнуть: "Христос в нас - упование славы!"

"Купи у Меня белые одежды..." Здесь речь идет о праведности Иисуса Христа, в которую можно облечься лишь после того, как сняты грязные лохмотья нашей самоправедности.

И здесь требуется признание, что наша праведность как запачканная одежда. А также признание того, что вся "благочестивая" деятельность по принципам мира сего с ее губительной музыкой, фильмами, театром, пантомимой, танцами, соревнованием на воздушных шарах, ездой на пони, спортом и тому подобное - есть чуждый, неугодный Господу огонь. Со всем этим нужно расстаться.

Только тогда Кровь Иисуса может произвести Свое очищающее действие. Тогда покроется вся наша нагота, исчезнет чувство неполноценности, гордости, заносчивости, эгоизма и животной сущности.

Что же можно ожидать после этого? - Нашим достоянием станут праведность Иисуса Христа, святой характер Агнца, Его любовь, Его святое естество.

"Глазною мазью помажь глаза твои". Я думаю, что мазь указывает на Духа Святого. Дух Святой открывает нам глаза:

на наше неправильное состояние,

на необходимость изменения курса,

на предлагаемое спасение.

Самое страшное - это духовная слепота. В ней кроется причина всего горя, скорби. Поэтому нам весьма необходимо иметь Духа Святого, более того, необходимо, чтобы Он обладал нами, наполнял нас, руководил и направлял нас. Сколько места мы даем Духу Святому в повседневной жизни? Пусть Дух Святой помажет глаза твои. Тогда ты будешь способен испытывать и различать, что происходит от плоти, а что от духа, что от мира сего и что с небес. Тогда ты сможешь быть благодарным. В послании Ефесянам написано: "Благодаря всегда за все Бога и Отца, во имя Господа нашего Иисуса Христа" (5:20). Ты поймешь: можешь ли вновь ясно видеть и имеешь ли настоящее богатство. Ты всегда можешь приходить и брать, если чувствуешь себя бедным и несчастным. У Бога все в достатке!

Господь еще не извергнул охладевшую церковь из уст Своих, но проявляет к ней любовь. Поэтому Он обличает и наказывает ее. Надежда не потеряна до тех пор, пока Господь делает замечание, советует, обличает и наказывает. Если наказание прекращается, дело принимает серьезный оборот. В Евр. 12, 8 сказано: "Если же остаетесь без наказания, которое всем обще, то вы - незаконные дети, а не сыны".

Любит ли тебя еще Господь? Увещевают ли тебя в церкви? Чувствуешь ли ты осуждение совести при чтении этой брошюры? Касается ли тебя еще Слово Божье? Если верующего касается Слово Господне - это Его милость.

В ответ на Его воспитательные меры Бог ожидает, чтобы мы приняли необходимое решение: "Будь ревностен"! Вместо слова "ревностен" можно также сказать "поторопись", время последнее! Отнесись серьезно к предупреждению, к наказанию, к трудностям жизни. Времени очень мало!

Потому "покайся"! Истинное покаяние приводит к Господу. Требуя покаяния, Он призывает тебя к Себе. В книге пророка Осии написано: "Пойдем и возвратимся к Господу! ибо Он уязвил - и Он исцелит нас, поразил - и перевяжет наши раны" (6:1).

Выше мы рассуждали об этом весьма трагичном, но вместе с тем радостном заключении.

"Се, стою у двери и стучу". Невероятно трагичное состояние: церковь воображает, что она богата и ни в чем не имеет нужды, но потеряла при этом источник жизни. Иисус уже не живет в церкви. Он находится вне, у двери!

Церковная жизнь кипит. Все присущее христианской церкви в наличии и даже сверх того! Но каждый отдельный член не пламенеет духовно, потому что мир вторгся в церковь. "Мы покаялись, возродились свыше. Все в порядке. Не обязательно изменяться и отделяться, так чтобы это неприятно бросалось в глаза". Верно ли это?

Большинство современных верующих представляют собой довольных прихожан. И не только в государственных церквах, но и в кругах отделившихся. "Не обязательно быть на каждом молитвенном собрании, на каждом богослужении. Не надо все преувеличивать".

Рассуждающие так в воскресенье опять сидят довольные на своей скамейке. Хор опять отлично пел и проповедник сказал хорошее слово! О, если бы только все дети Божьи приняли близко к сердцу сказанное слово. Затем следует вызывающее радость объявление: "В следующее воскресенье собрания не будет". - Я думаю, что читатель понимает иронию этих слов.

Другие церкви, наоборот, организовывают большую деятельность. Как уже говорилось, евангельские церкви все больше выступают в общественных местах и совместных евангелизационных мероприятиях больших масштабов. На задний план уходят различия в учении и другие отличия между лютеранами, реформаторами, католиками, методистами, пятидесятниками. Часто говорят, что различия не имеют значения. Сознательно или бессознательно демонстрируется единство, которого на самом деле не существует.

Различные группы ставят на сцену целую батарею микрофонов, усилителей, динамиков, чтобы заинтересовать молодежь. А громкость какая! "Что касается шума, то измученные жители проявили в этом вопросе удивительную терпимость",- сообщает журнал "Идея" по поводу одного христианского мероприятия. Однако покаялись ли измученные шумом жители?

На всемирной выставке ЕХРО-86 в Ванкувере, в Канаде, Евангелие проповедовалось, согласно сообщениям "Идеи", так: "История сотворения мира до грехопадения будет продемонстрирована в первом здании посредством комбинации световых эффектов, фильмовых проекций, музыки, балета, а также посредством проекций лучом лазера.

Во втором здании будет аудиовизуальным образом продемонстрирована жизнь Иисуса Христа до момента Его смерти с помощью специально расположенных стен-зеркал, при которых театр будет казаться огромным шаром.

Сын Божий, Его второе пришествие и вечность,- тема постановки в третьем здании. Гигантское представление с помощью лазера, сопровождаемое музыкой. Канадский композитор Брак Стейк многие годы сочинял для этого музыку под названием "Свиток". Инсценировка лондонского национального оркестра филармонии"!

Пусть никто не говорит, что в христианстве ничего не предпринимается. Нет, там организовываются великие мероприятия. (В некоторых местах отдельные церкви не участвуют в подобных мероприятиях, но очень часто в таких общинах в утонченной форме проводится нечто похожее.) Но какова цена всей этой показной пышности? - Господь стоит за дверями церкви!

"Се, стою у двери и стучу". - Какая неизмеримая любовь. Господь не покинул церковь окончательно. Он еще стучит!

О, если бы бедная, живущая в самообмане Лаодикийская церковь услышала стук, услышала Его голос и открыла дверь! Тогда она в свой последний час могла бы еще спастись!

Если кто услышит Его голос и откроет дверь, к тому Господь войдет, будет вечерять с ним, а он с Господом. Когда же Господь войдет к отворившему дверь? При восхищении? При вечере?

Нет, ни во время восхищения и ни при вечере, а при покаянии и обращении. Истинно раскаявшись и повернувшись на 180 градусов, человек открывает Господу сердечную дверь. Господь входит в сердце, раскрытое для Него. Но о какой встрече здесь идет речь? О преломлении хлеба во время вечери? О брачной вечере Агнца в небесах?

Ни о том, ни о другом. Здесь говорится о соединении со Христом, выражающемся словами: Христос во мне и я в Нем! Человек впускает Христа в сердце, и воцарившийся Господь заботится о полной чаше благословения и о хлебе жизни для него. Такое тесное общение является предвкушением грядущей великой вечери с Господом.

Этим прекрасным, может быть, самым великим обетованием Господь заканчивает Свое серьезное послание Лаодикийской церкви. Ясно, что и в такой церкви Господь ожидает видеть победителей. И таковые будут!

Найдутся такие, которых сильно потрясет послание Спасителя. Они увидят самообман, покаются, последуют совету купить золото, одеться в белые одежды и помазать глаза глазной мазью.

Они будут скорбеть о состоянии Лаодикии в церкви и с этой тяжестью на сердце будут ходатайствовать перед Богом об этой большой нужде.

Они будут побеждать мир только именем Возлюбившего нас! Побеждать Кровью Агнца и словом свидетельства своего, не возлюбив жизни своей даже до смерти (Откр.12:11).

Господь для побеждающих создал все условия. Будучи победителем, Он проложил нам путь

Он победил и сел одесную Отца на престоле Его (Пс.109:1). То же самое ожидает и победителей из Лаодикии. Представьте себе: они сядут с Иисусом Христом на престоле Его!

Можем ли мы полностью уразуметь значение такого обетования? Вряд ли! Во всем Откровении престол Божий занимает центральное место. Он упоминается 47 раз. На этом величественном престоле Господь приготовил место для Церкви! Это место Он предлагает даже Лаодикийской церкви! Самое возвышенное для Него - общение с Отцом на престоле Его!

В заключение еще раз напомню, что мы сейчас живем в эпоху Лаодикии. Если мы не будем просить Господа охранять нас каждый день, то окажемся в опасности опуститься до лаодикийского состояния. Параллельно с Лаодикией можно встретить еще и остаток Филадельфии Существуют еще те семь тысяч не преклонивших колена перед Ваалом.

Поэтому пусть Слово Господа и Дух Его ежедневно просвещают наше сердце. Будем постоянно занимать место кающегося, будем готовы принимать обличения, постоянно очищаться. Пусть будет нашей целью, нашим преимущественным правилом в лаодикийском окружении ожидать Господа в состоянии Филадельфийской церкви.

Будем помнить, что мы живем во время великого разделения в среде верующих! На чьей стороне ты? В посланиях мы семь раз слышали слово: "Кто имеет уши слышать, да слышит, что Дух говорит церквам" О, если бы мы все услышали и вняли весьма серьезным предостережениям в этих посланиях. Всякому слышащему и имеющему отверстое сердечное ухо эти предупреждения открывают путь в вечное блаженство.

Блаженство, превосходящее всякие человеческие представления,- не плод воображения Рассуждая над посланиями семи церквам, семь раз мы видели, что ожидает победителей. Побеждать стоит!

Сколько раз в Слове Божьем должно повторяться предостережение, пока оно станет для нас важным и необходимым? Маленького ребенка просят выполнить что-то два-три раза. Если он не слушает, и его не заставляют исполнить просимое, то это небиблейское воспитание. Отец и мать сдаются и оставляют свое горячо любимое сокровище в покое.

Не так учит нас Слово Божье! Давая нам, детям Своим, какое-то поручение или предупреждение, достаточно, чтобы Святой и Истинный произнес слово один раз. Это понятно. Вопрос в том, как мы отвечаем на Его голос! Непослушание единственный раз сказанному в Священном Писании Божественному поручению есть грех, подобный волшебству (1Цар.15:23).

При рассматривании посланий Господа мы не один, а семь раз слышали предупреждение Господа: "Кто имеет уши слышать, да слышит, что Дух говорит церквам".

Помните, как торжественно Господь представился безукоризненному пастырю в Смирне? - "Так говорит Первый и Последний..." (Откр.2:8). В этом прекрасном выражении заключено все Евангелие, все спасение, вся победа, вся возможность побеждать и вся гарантия нашего вечного блаженства! Бог Отец прежде основания мира через Первого и единственного Своего Сына избрал нас детьми Божьими, через Иисуса Христа определил ко спасению и благочестивому хождению (Еф.1:3-6). Этот Первый оставил престол Свой, уничижил Себя Самого, жил святой безгрешной жизнью, взял на Себя наш грех, был оставлен Богом, вкусил смерть за нас. "Ибо незнавшего греха Он сделал для нас жертвою за грех, чтобы мы в Нем сделались праведными пред Богом" (2Кор.5-21).

Но Первый, который был мертв, не остался мертвым. Он воскрес. Он ожил. Побеждены смерть и ад! И мы вместе с Ним умерли и воскресли!

"Ибо любовь Христова объемлет нас, рассуждающих так: если один умер за всех, то все умерли. А Христос за всех умер, чтобы живущие уже не для себя жили, но для умершего за них и воскресшего... Итак, кто во Христе, тот новая тварь; древнее прошло, теперь все новое. Все же от Бога, Иисусом Христом примирившего нас с Собою и давшего нам служение примирения" (2Кор.5:14-15; 17-18).

Вспомним еще раз замечательные факты: "Спасен, примирен по благодати"! Ободримся и возрадуемся Тому, "в Котором мы имеем искупление Кровию Его, прощение грехов, по богатству благодати Его" (Еф.1-7)!

Иисус Христос, вновь оживший, является не только Первым, но и Последним. Это означает для нас полнейшую безопасность, хотя мы еще находимся в жалком, грешном, безнадежно погибшем мире, потому что Первый, Который был мертв, и се, жив, будучи и Последним, остается с нами. Этим самым Он дает нам силу побеждать и достигнуть прекрасной цели - навеки быть с Ним.

"Благословен Бог и Отец Господа нашего Иисуса Христа, по великой Своей милости возродивший нас воскресением Иисуса Христа из мертвых к упованию живому, к наследству нетленному, чистому, неувядаемому, хранящемуся на небесах для вас, силою Божиею чрез веру соблюдаемых ко спасению, готовому открыться в последнее время" (1Петр.1:3-5).

"Ибо всякий, рожденный от Бога, побеждает мир..." (1Иоан.5:4).

Итак, дорогие братья и сестры! Будем бодро идти вперед, взирая на Него, Первого и Последнего, Начальника и Совершителя веры, потому что "кто обращал взор к Нему, те просвещались, и лица их не постыдятся" (Пс.33:6).

"Побеждающему дам сесть со Мною на престоле Моем, как и Я победил и сел с Отцом Моим на престоле Его" (Откр.3-21).